может, потому, что не они открыли эту Проклятую Дверь. Я не могу знать точно. Но южане победили в войне с баймами и отстояли свои земли. Их города и крепости оставались неприступными много-много лет.
Джейк неожиданно замолчал, о чем-то задумавшись, и продолжил лишь спустя несколько минут:
— Война с переменным успехом продолжается до сих пор. Я не буду посвящать тебя в подробности этой войны, а то Сэму придется до вечера кормить своих кроликов. Ты и сама потом все узнаешь. Город Такнаас — это главная южная крепость, пограничный город, сдерживающий наступления баймов. Ты пришла со стороны тех земель, которые уже не принадлежат суэмцам. Мраморный мост находится на пограничной территории. Еще западнее — земли баймов. Такой расклад сохраняется около тысячи лет. Поэтому я и спросил тебя вчера — не встретила ли ты кого-нибудь по дороге. Это — опасные места. Хвала Создателю, что ты повернула в строну Такнааса. Здесь, в Такнаасе, большой гарнизон солдат, крепкие стены, огромный, просто огромный запас продовольствия. Благодаря Такнаасу фермы и деревни на юге от него могут спокойно и безопасно существовать.
Точных сведений про то, как живут баймы, нет, — продолжал Джейк, — говорят, что они строили свои собственные крепости, и это вполне вероятно. Но из суэмцев никто там не бывал. К баймам попадают только те, кто перерождается. Увы, такое бывало и в Такнаасе. Вполне возможно, что у баймов тоже живут май-нинос, переброски из нашего мира не так уж и редки в Суэме. Но я не встречал ни одного май-нинос, из тех, которые живут в землях баймов. Сам я не воин, и не могу им быть по причине своей хромоты. Я — лекарь. Можно сказать, что единственный лекарь в этом городе.
Тут Джейк прервал сам себя, задав вопрос Кей:
— Ну, как ты еще способна воспринимать информацию? Все понятно, дальше рассказывать?
Кей покачала головой, высоко подняв брови:
— Невероятная история. Никогда бы в это не поверила, если бы об этом мне рассказал кто-то в моем старом мире.
— Но я надеюсь, что мне ты веришь?
— Пытаюсь, — улыбнулась Кей, — хотя мне трудно разобраться со всеми этими перерождениями и открытыми дверями.
Джейк кивнул головой и согласился с ней:
— Да, это не так просто. Но понять можно. Со временем ты разберешься.
— Видишь ли, — продолжал Джейк, — Мы отличаемся от них тем, что у нас есть выбор. У них нет. Им не нужны десять заповедей, потому что закон Создателя у них в сердце. Но с тех пор, как была открыта Дверь в подземелье Верблюжьего Горба, зло распространяется в этой прекрасной стране и проникает в сердца людей. Перерожденный человек уже никогда не станет прежним. Никогда не сможет любить, жалеть, прощать. Не сможет сделать ничего доброго. Только зло и ненависть. И жажда войны. Перерожденный человек уже не суэмец, он — байм. И баймы очень опасны, Кей, они не испытывают ни раскаяния, ни жалости. В их сердце нет ничего доброго.
Кей прервала его вопросом:
— А ты уверен, что таким, как мы… Я забыла слово…
— Май-нинос, — подсказал Джейк.
— Ты уверен, что май-нинос не грозит такое перерождение?
— Мы другие. Мы с другого мира. У нас все по-другому.
Кей кивнула:
— Ладно, я, вроде бы, поняла.
— Ты веришь в Бога, Кей?
Девушка рассеяно повела плечами:
— Я как-то не думала никогда об этом. Может быть.
— Ну, я думаю, у тебя будет время задуматься. Во всяком случае, у таких, как мы, есть шанс примирится с Отцом. Создатель — Отец всего живущего и в этом мире, и в нашем.
Кей спросила:
— Почему тогда у них по-другому?
— На этот вопрос у меня нет ответа. У них по-другому. Таково устройство их мира, такова их реальность. Это — просто другой, отличный от нашего, параллельный нашему, мир. Нам остается только принимать все так, как есть.
Джейк вздохнул и предложил:
— Может, хочешь кофе?
Кей отрицательно покачала головой.
— Тогда чай?
— Спасибо, но я действительно ничего не хочу. Завтрак-то был совсем недавно.
— А я, пожалуй, выпью чашечку кофе и пожую чего-нибудь. Что-то Мит-Итен наверняка для меня оставила.
Он стал возиться с плитой, раздувая угли. Кей заметила, что ему трудно удерживать равновесие, сидя на корточках перед открытой дверцей плиты, и встав, она наполнила водой чайник достала из шкафчика с посудой чашку и мелкую тарелочку. Кей видела, что пирожки и печенье Мит-Итен сложила на подносе и, накрыв чистым полотенцем, поставила в буфет. Поэтому, ей не составило труда накрыть Джейку на стол. Тот, глянув на нее, улыбнулся:
— Ты молодец, быстро освоилась.
— Это не трудно, — пожала плечом Кей, — И все-таки, Джейк, ты уверен, что отсюда нет пути обратно?
— Уверен, или можно сказать, что почти уверен. Ты ведь никогда прежде не слышала о параллельном мире, так? И слово «Суэма» для тебя совершенно ново. Это потому что ни один суэмец не попадал в наш мир, и никто из май-нинос не возвращался из Суэмы обратно. У суэмцев нет даже точных сведений о том, где находятся так называемые «ворота». А их может быть довольно много. Я попал в Суэму другим путем, другими воротами, но я, так же, как и ты, не знаю, как они срабатывают. И, скорее всего, я думаю, для суэмцев ворота не являются проходом, для них нет пути в наш мир. Такова воля Бога для них. Ведь все происходит не случайно, за всеми событиями стоит Создатель, все происходит по Его воле. Поэтому, раз ты сюда попала, значит, Суэма — твоя судьба.
Джейк внимательно посмотрел ей в глаза и продолжил:
— Я попал в Суэму из трущоб Лос-Анжелиса, и обратно не хотел бы вернуться. Моя жизнь там была безнадежной и бестолковой. Я — бывший наркоман, без постоянной работы и постоянного места жительства. В свое время я скитался по притонам, воровал. Ну, жалел себя, кончено, и думал, что не способен сам заработать на жизнь. Так что, в прошлой жизни мне нечем гордится. В Суэме все для меня изменилось, я сам изменился благодаря Создателю.
Кей, молча, слушала его, хотя ей казалось немного странным, что Джейк так много говорит о Боге. Ну, конечно, людям необходимо во что-то верить, но вера ей представлялась всегда чем-то вроде религиозных обрядов и обязанностей. Кому-то это нравится, кому-то нет, но вообщем-то это ведь не очень серьезно. А Джейк, наоборот, говорил о Создателе твердо и уверенно. Ну, ладно, подумала Кей, может она чего-то не понимает в религии.
А Джейк продолжал рассказывать. Он сидел напротив плиты, на низкой скамеечке, вытянув ноги в серо-зеленых брюках из грубой материи и, наблюдая за стоявшим на плите чайником, говорил:
— Здесь, в Суэме, я встретил Ника Пирсена. Это — особенный человек. Он — пророк. Это значит, что Создатель открывает ему Свою волю. Так бывает и в нашем мире. Но в Суэме к пророчествам гораздо больше прислушиваются, чем у нас. Ник тоже май-нинос. Он попал в Суэму вместе со своей женой и живет здесь уже давно. Нику удалось найти кое-какие книги мудрецов. Это — очень ценная находка. В-основном, конечно, в них содержались сведения касательно врачевания и лекарственных трав. Но было немало описаний северных земель и старых городов. Тех городов, что исчезли с лица земли после войны с баймами.
Встреча с Ником Пирсеном была решающей в моей жизни. Этот человек подобрал меня и заботился обо мне, как о родном сыне. До переброски в Суэму он жил в Англии, у него была своя собственная клиника.
