сопротивление противника, с тяжелыми боями наступал в общем направлении на Валгу. Его левофланговая армия вышла на правый берег р. Педэдзе и вела бой на подступах к Гулбене. Слева 1-й Прибалтийский фронт овладел Митавой (Елгава) и Шяуляем и успешно развивал наступление в направлении Тукумса с целью выйти в этом районе на побережье Рижского залива. Правофланговая 6-я гвардейская армия этого фронта действовала к югу от р. Даугава.
Гитлеровское командование по-прежнему прилагало настойчивые усилия, чтобы поднять пошатнувшееся моральное состояние личного состава группы армий «Север». Все чаще и чаще командиры соединений и командование армий обращались с призывами к солдатам, пытаясь мольбами, упреками и заигрыванием поддержать их боеспособность. Приведу два обращения к солдатам командира 50-го армейского корпуса генерала Вегенера. «Солдаты. Командование 50-го армейского корпуса с сегодняшнего дня приняло на себя руководство боевыми действиями на данном участке фронта. Наша задача – во что бы то ни стало удержать позиции Мадоны. Эти позиции имеют жизненно важное значение для дальнейшей обороны всей Прибалтики. Ребята, я рассчитываю на то, что вы с вашей непоколебимой волей к борьбе и храбростью поможете выполнить эту трудную задачу.
Вы на своих позициях защищаете точно так же родину, своих родителей, жен и детей, как ваши товарищи, охраняющие сейчас наши границы от заклятого большевистского врага. Мы докажем своему фюреру и Германии нашу верность, сражаясь в этот серьезнейший для нашего отечества час до последних сил. Важно продержаться в ближайшие недели, как бы усиленно ни штурмовали большевики наши рубежи. Большевики болтают, будто бы боевой дух немцев, сражающихся на Востоке, сломлен. Ребята, покажем им, что значит упорство и что могут сделать немецкие солдаты национал-социалистской народной армии. Я знаю, что пришлось вам перенести за последние недели, знаю ваши нужды и стремления. Но наступят лучшие дни, когда мы снова будем двигаться вперед и когда мы повернем штыки. До того времени каждый из нас должен сжать зубы и, будучи преисполнен фанатичной воли, не отдавать ни одной пяди земли.
Недовольных и малодушных не должно быть в наших рядах. Уподобится собаке тот, кто разочарует теперь фюрера. Голову выше, ребята, и с несгибаемым мужеством в бой. Мы должны добиться, и мы добьемся победы. Все для Германии, все для фюрера. Генерал пехоты Вегенер». В другой своей листовке, названной «Ваш генерал», Вегенер беззастенчиво расхваливал свою собственную персону, заигрывая с солдатами. Подобная «дипломатия» была характерной для многих гитлеровских генералов в тот период. Вот как рекламировал себя Вегенер: «Ваш генерал. Солдаты, как каждый командир должен знать своих солдат, так и вы должны знать, кто ваш командир. Ваш командир – генерал Вильгельм Вегенер, старый пехотинец и фронтовой солдат; как и вы, лежал он и в грязи, и в болоте и попадал в самые отчаянные переделки. Но он никогда не забывал о шутке, всегда держал голову высоко, и дело шло на лад.
Так и вы должны вести себя, если хотите быть его друзьями. А нам стоит быть друзьями. Ваш генерал знает, что на душе у каждого фронтовика, день и ночь находящегося лицом к лицу с врагом. Вы можете не сомневаться, что он, как солдат, понимает вас во всем.
Солдаты его прежней дивизии, которая также сражается на этом участке, называли его «Вильгельм – старый солдат». Ребята! Это показывает, что за парень ваш генерал. Еще будучи полковником, заслужил он за бои в котле у Демянска дубовые листья к рыцарскому кресту. В жестоких боях на рубеже Гатчина – Псков в январе – феврале этого года он со своим корпусом хладнокровно выправил, казалось, безвыходное положение, так же как и в апреле этого года юго-восточнее Острова. Солдаты корпуса, так выглядит один из генералов, который руководит вами. Он, как видите, совсем не таков, как хотела бы изобразить наших командиров лживая большевистская пропаганда. Имейте доверие к вашему командиру, будьте смелы и верны ему исконной солдатской верностью. Он вас не оставит в беде и добьется изменения положения в вашу пользу и на этом участке, если вы будете твердо следовать его приказам».
Заняв заранее подготовленный рубеж восточнее Мадоны, Плявиняс, а также все проходимые и проезжие участки Лубанской низменности, противник стремился не допустить дальнейшего продвижения наших войск в западном направлении.
Решение задачи, стоящей перед войсками фронта, усложнилось в связи с тем, что по директиве Ставки Верховного Главнокомандования от 6 августа 1944 г. 4-я ударная армия в полном составе со всеми армейскими и тыловыми частями, учреждениями и наличными запасами переходила в состав войск 1-го Прибалтийского фронта.
Уже 7 августа войска армии стали выходить в леса северо- восточнее Дунавы и по мере подхода переправляться на левый берег Даугавы.
Боевой участок 4-й ударной армии приняла 22-я армия. Разграничительная линия с 1-м Прибалтийским фронтом устанавливалась по р. Даугава.
10-я гвардейская армия, выйдя к 31 июля на рубеж по восточному берегу р. Педэдзе (10 км юго-восточнее Гулбене и оз. Лубана), встретила упорное сопротивление противника с западного берега р. Педэдзе и из Варакляны. Гитлеровцы стремились не допустить выхода наших войск на железную дорогу Гулбене – Мадона. Перед армией, как и перед всем фронтом, встала труднейшая задача – преодолеть Лубанскую низменность.
19-й гвардейский стрелковый корпус 10 -й гвардейской армии в течение ночи на 1 августа вел боевую разведку с целью уточнения группировки противника и с рассветом 1 августа перешел в наступление с задачей овладеть плацдармом на западном берегу р. Педэдзе. 65-й гвардейской срелковой дивизии этого корпуса удалось еще ночью двумя полками форсировать р. Педэдзе в районе Дзиесныэки, Мадерныэки. Расширяя захваченный плацдарм, ее полки завязали бой в лесах западнее и юго-западнее этих пунктов.
22-я гвардейская стрелковая дивизия форсировала р. Педэдзе в районе Миерини утром 1 августа и, уничтожая мелкие группы противника, к 13 часам вышла на шоссе Лубана – Балвы. Противник, пытаясь сохранить за собой шоссе, предпринял ожесточенную контратаку силою до двух рот при поддержке трех самоходных орудий. Отбить этот натиск врага 22-й дивизии помогла соседняя 65-я дивизия, нанесшая удар по контратакующим с северо-запада. Одновременно отряд в 100 человек из 22-й дивизии нанес удар с юго-востока. Сопротивление противника было сломлено. Дивизия своими 62 и 65-м гвардейскими стрелковыми полками перерезала шоссе Лубана – Балвы, уничтожив при этом до четырех рот противника. 56-я гвардейская стрелковая дивизия этого же 19-го стрелкового корпуса совершила марш и, переправившись через р. Педэдзе в районе Викшны, в течение дня уничтожала отдельные группы противника на дорогах и просеках западнее и юго-западнее этого пункта.
15-й гвардейский стрелковый корпус в течение ночи вел подготовку для нанесения удара на участке Пильпуки, Юсти и в 11 час. 30 мин. 1 августа после 30-минутной артподготовки атаковал противника силами своих 85-й гвардейской и 37-й стрелковых дивизий. Уничтожая очаги сопротивления и отразив две контратаки, части корпуса к 17 часам прорвали оборону противника и развили успех в северо- западном направлении. 85-я гвардейская стрелковая дивизия, прорвав оборону противника в районе Пильпуки и отбив контратаки гитлеровцев, к 22 часам овладела несколькими хуторами. Ее 251-му гвардейскому стрелковому полку удалось искусным обходным маневром обойти оборонительную полосу противника по заболоченным лесам южнее оз. Лубана и овладеть столь редкими здесь высотами юго- восточнее Икауниэки.
Соседняя 37-я стрелковая дивизия, нанося удар в этом же направлении, во второй половине дня взяла Икауниэки, продолжая движение на Юсти.
7-й гвардейский корпус в течение дня вел разведку и огневой бой в районе Варакляны силами своих 7 и 117-й гвардейских дивизий. 8-я гвардейская тем временем вела подготовку для развития успеха в направлении Баркавы. Ее 26-й гвардейский стрелковый полк обошел оборонительную полосу противника по заболоченным лесам южнее оз. Лубана и вышел на восточную окраину Саленыэки. Встретив здесь сильный огонь противника, полк, оставив прикрытие на южной окраине этого пункта, обходным маневром к 22 часам перерезал дорогу Саленыэки – Версазепы.
В книге «Борьба за Советскую Прибалтику в Великой Отечественной войне. 1941–1945» справедливо отмечается: «В этот первый день наступления войска фронта оказались в исключительно трудном положении. Втянувшись в болота, они были вынуждены продвигаться вброд, по колено, а то и глубже, в болотной топи, проходить большие расстояния в условиях полного бездорожья. Временами было невозможно даже сделать привал, чтобы люди отдохнули. Кругом стояла ржавая вода и засасывала трясина.
Осуществляя тяжелые обходы, часто на десятки километров по непролазным топям, воины перетаскивали на своих плечах пулеметы, минометы и боеприпасы к ним, тащили даже легкие орудия. Люди падали от изнеможения и при первой возможности засыпали.
Темпы продвижения резко снизились и составляли не более 6-10 км в сутки.
Чтобы укрыться от наблюдения с воздуха, широко применялись ночные переходы. Большую помощь войскам оказывало окрестное население. Проводники из числа местных жителей помогали им пробираться по болотам и лесам» [161] .
На следующий день, 2 августа, неприятель, понесший в боях севернее Варакляны значительные потери в живой силе и технике, вынужден был начать отход в северном и северо-западном направлениях, одновременно стремясь огнем и контратаками задержать наступление наших войск на
