продовольствия. Были организованы также запасы вооружения: луков, стрел, щитов, метательных копей, пик, кинжалов и коротких мечей.
– Наша армия воплощает собой не только силу, – сказал Несмонту Икеру. – Она является также и одним из выражений мирового порядка, который устанавливает фараон. Поэтому мало кричать слова «любовь, мир, братство», чтобы заставить их уважать. Человек добрым не рождается. Его природные наклонности – это зависть, жестокость и жажда власти. Ведь и боги не ведут борьбу с силами тьмы. Поэтому хозяин Обеих Земель подражает их примеру.
Подошел доктор Гуа со своим тяжелым кожаным мешком за плечами. Он обратился к Царскому Сыну:
– Говорят, где-то здесь находится корабль для госпиталя?
– Это сзади.
– Как вы думаете, у меня там будет достаточно лекарств, перевязочного и хирургического материала? Может быть, нужно что-нибудь захватить в Элефантине?
– Этого проверить никто, кроме вас, пожалуй, не сможет, – отозвался Икер.
Икер проводил доктора Гуа на госпитальный корабль.
Там они обнаружили человека, который сортировал мешочки с травами. Человек занимался своим делом так серьезно, что заметил доктора не сразу.
– Я – доктор Гуа. А ты кто?
– Я – фармацевт [9] Ренсенеб.
– Где ты получал образование?
– Я обучался в Доме Жизни при храме Хнума в Элефантине. Я умею готовить лечебное питье, настои, пилюли, пастилки, притирания и свечи.
– У нас на корабле достаточное количество лечебных средств?
– Я предусмотрел, что наше путешествие может оказаться долгим, а больных много.
– Давай проверим все вместе.
Икер оставил обоих докторов заниматься своим делом и вернулся на пристань.
Он увидел, как Исида, сопровождаемая жрицами богинь Сатис и Анукис, наполняла водой сосуды на год вперед.
– В этой воде больше всего
На каждой емкости был порядковый номер и дата заполнения. И теперь можно было быть уверенными, что даже в невыносимо жарком климате Нубии у каждого солдата будет питья вдоволь.
– Исида… Мы еще раз расстаемся, на этот раз, может быть, навсегда.
– Наш долг выше наших чувств.
– Вы сказали: наших чувств? Я не ошибся?
Она отвела взгляд.
– Пока вы будете рисковать своей жизнью, я буду на Абидосе подле Древа Жизни исполнять свое предназначение. Нынешняя ситуация не оставляет нам времени на мечты. И все же я должна сделать вам важное признание.
Сердце юноши едва не выпрыгнула из груди.
– Этот конфликт совершенно не похож на обычные. Вы готовитесь к сражению, которое не будет походить на все предыдущие. Речь идет не о том, чтобы отбить простого захватчика или самим завоевать территорию. Нужно спасти таинства Осириса. Враг подпитывается силами тьмы и принимает различные формы. Он хочет распространить власть изефет. Нубийцы в его руках – всего лишь инструмент, лишенный собственного сознания. Вы же, полагая, что находитесь вдали от меня, на самом деле будете совсем близко от Абидоса. Земное расстояние значения не имеет. Важно только то, что существует общность взглядов, наше взаимопонимание, которое мы обретаем вместе в борьбе.
Теперь Исида не казалась Икеру такой далекой как раньше.
– Можно… можно я поцелую вас в щеку? – робко спросил он.
Она не ответила, и он решился…
Его поразил тонкий аромат ее кожи, ее атласная нежность. Голова закружилась…
Он никогда не забудет, что пережил в это краткое мгновение!
– Снимаемся с якоря! – прогремел мощный голос генерала Несмонту. – Все по местам!
Пристань словно закипела. Каждый спешил к себе на место, потому что всем было известно, что старый генерал с дисциплиной не шутит.
– Будьте чрезвычайно осторожны и осмотрительны! – посоветовала Исида Икеру, который медлил с возвращением на корабль.
– Если я вернусь живым, Исида, вы меня полюбите?
