его глазах горела ненависть, удовольствие, жажда насилия. Такие его глаза я уже видела… Казалось, он неуправляем. Настоящий зверь, он пугал нас больше бушующего огня.
– Он плохой, плохой! – кричала маленькая девочка, и мне стало так страшно за нее – ведь она еще совсем ребенок. В тот момент эта малышка стала для меня дороже всего на свете, и я со слезами обняла ее. Он не посмеет! Пусть лучше я, чем она.
Заслонив собой малышку, я стояла в ожидании, пока Марк нагонит нас. Отступать было некуда – сзади горели языки пламени. Я решила бороться до последнего, но его глаза пугали насмерть, словно глаза дьявола.
– Что ты делаешь, Марк… – шептала я.
Нагнав нас, он одним взмахом руки оттолкнул меня так, что я отлетела в другую сторону. И тысячной доли его силы хватило бы на то, чтобы справиться со мной.
Девочка кричала, и я чувствовала страшную беспомощность от того, что ничем не могла помочь ей. Подняв ее на руки, Марк швырнул маленькое создание в огонь. Пламя охватило ее… Я вскрикнула и, к счастью, проснулась.
Все позади, кошмар закончен… Соседи по палате раздраженно ворочались в кроватях. Надо же, всех разбудила.
Спать расхотелось совершенно, даже просто закрыть глаза было страшно. Часы на телефоне показывали половину третьего. Рано для подъема, но, тем не менее, я встала и подошла к окну. На небе не было видно ни одной звездочки, серые дома напротив не вызывали никаких эмоций, кроме скуки. Пожалуй, самое время найти выход из моего положения… Нужно рассмотреть все возможные варианты.
Марк. Произнеся это имя про себя, я почувствовала нечто странное – смесь чувств – желание увидеть, тоску, боль, страх и… опасность. Да, он с самого начала ассоциируется у меня с опасностью. Чем вызван мой сон? Ответ был ясен: событиями накануне. Как же мое сознание все всегда переворачивает…
Я вспоминала все: минуты блаженства рядом с ним, те маленькие крупицы счастья, что он дарил… И страдания, что следовали после. Стоит ли это того? Вспомнились глаза, в которых я тонула, и глаза, наполненные ненавистью, которые пугали меня.
Надо мыслить здраво. Во время нашей последней встречи я была занята тем, что любовалась им, все остальное потеряло всякий смысл. В тот момент эта девочка и сказала, что я в его власти. Я в его власти… А что, если это не совпадение? Я ведь действительно не могла сосредоточиться и даже забыла все вопросы, что хотела задать ему. Что, если та девочка говорила правду, и ее слова не были плодом детского воображения?.. «Не поддавайся!» И это тоже похоже на правду – мне не стоит с таким наслаждением любоваться им. Что было дальше? «Он плохой. Отойди от него! Борись! Не искушай судьбу!» Бороться с ним – все равно, что бороться с собой… Меня упорно влечет к нему… С непреодолимой силой! «Ты еще можешь справиться». Кажется, я начинаю верить в ее слова. Значит, я могу? Могу справиться? А – хочу ли?..
Предположим, что на девочку и вправду снизошло озарение. И она прекрасно знала, кому и что говорит. Из этого прямо следует то, что мне нужно прекратить общение с ним.
Но это, конечно, не могло быть озарением. Девочка просто фантазировала.
Так что изменилось в моей жизни? Я перестала замечать все, что не связано с Марком. Все теряло всякий смысл, едва появлялся он. Лишь его существование имело значение. А что потом? Он уходит, а я вспоминаю его, не в силах остановить неконтролируемый поток мыслей. Даже сейчас… Что будет дальше? Если я не остановлю это, я полностью завязну в том, откуда сейчас еще пока можно вырваться.
Его образ снова появился в моих мыслях, и я старалась восстановить каждую деталь – соблазнительную улыбку, манящие глаза, его всего без остатка… Слишком совершенен, чтобы быть моим. И если бы он вдруг стал им, я бы все равно его потеряла… вместе со своим сердцем. Да, прекрасен. Да, умен. Соблазнителен и опасен, словно хищник… Но – не мой! Я не могу каждый день смотреть на него, после это приносит мне одни лишь муки. Решено – пора прекратить! Я уже два раза решала сделать это. Но на этот раз я смогу. На этот раз, чтобы ни случилось, я свой план осуществлю. Его образ стоял передо мной, словно живой, и по щекам потекли предательские слезы. Ну вот, уже плачу! А ведь думала, что до такого не дойдет. Больше не буду видеть, не буду слышать, не буду дышать рядом с ним. От осознания всего этого я готова была разрыдаться в голос, но сдерживалась, чтобы вновь не разбудить соседей. На душе стало пусто и тоскливо, словно у меня отобрали цель, ради которой я живу. Пусть я и плачу, но это будут первые и последние слезы из-за него! Больше его в моей жизни не будет, и я заново научусь жить, как жила какую-то неделю тому назад.
Я уснула с ощущением полной опустошенности и бессмысленности жизни.
Рано утром яркие солнечные лучи, светившие прямо в лицо, разбудили меня. Погода изменилась, но настроения мне не подняла. Я была просто убита. В груди все ныло, постоянный контроль мыслей не давал расслабиться. Вот-вот начну вспоминать Марка…
Я ополоснула лицо ледяной водой. Сегодня новый день моей прежней жизни. И его так трудно начинать… Совершенно некстати вспомнился лес, озеро и наша с ним прогулка. Сердце заныло еще сильнее.
После утренних больничных процедур я выпила таблетку от головной боли и принялась за химию. Мир задач должен мне помочь. Однако ничего не выходило – розы на окне постоянно напоминали о том, о чем я запретила себе вспоминать. В итоге я взяла их и отнесла в другие палаты. Людям там они будут приносить лишь радость, а не боль и тревогу, как мне.
Сознательно заполняя все свое время, я надеялась, наконец, отпустить его из мыслей. По-моему, у меня плохо получалось, и я лишь откладывала тот момент, когда начнется истерика.
Я как раз перешла к новой теме в учебнике химии, когда меня позвали вниз.
– Опять гости? – спросила я.
– Да.
Надеюсь, что это не он. Я не успела придумать план на случай, если он придет, потому что такого варианта не предполагала в принципе.
Но внизу меня ждал не кто иной, как Марк, да еще и с красной розой на длинном стебле. Увидев его, я чуть не отказалась от принятого мною решения. Дайте же мне кто-нибудь сил! Сейчас мне понадобится вся моя воля.
«Лучше не смотреть на него», – подумала я, и в тот же миг взглянула. Он – идеален.
Надо воспроизвести в памяти его глаза, полные гнева. Такой взгляд может убить, у обладателя таких глаз не может быть жалости. Лучше действовать прямо сейчас.
– Сегодня замечательная погода. Наверняка она радуется вместе со мной твоему выздоровлению.
«Не смотреть! Не слушать! Не чувствовать!» – повторяла я заученную установку.
– Какой на этот раз повод, чтобы придти сюда? И что делает в твоих руках эта роза? – Мой голос прозвучал на удивление резко. Но так и надо, если хочу добиться желаемого.
– И так ты встречаешь меня? Снова вопросами?
– Вопросами, на которых я не знаю ответа. И знаешь что – я не хочу их знать! – Каждое произнесенное мною слово переворачивало душу, и я словно разрывалась изнутри: одна моя половина кричала, чтобы я немедленно прекратила этот разговор и просто разрешила себе быть счастливой, – эта половина жаждала того, чего вторая половина сознательно лишала меня, убеждая раз и навсегда отказаться от этого кошмара. Я знала, что со стороны выгляжу ненормальной: без причины кричу на человека, и Марк вообще не поймет причину моего гнева. Впрочем, не нужно переживать из-за этого, ведь я-то его никогда не понимаю! – Не дари мне больше розы! Я не хочу. Не хочу твоих роз, и разгадывать твои загадки тоже не хочу! Оставь меня, Марк, пожалуйста… – Мой голос стих, но теперь я уже немного овладела собой, и собственные слова перестали приносить сильную боль. Только шок.
– Я и не думал, что так мешаю тебе жить… – Подойдя ко мне, он поднял мой подбородок и ласково провел по лицу. Чернота его глаз мгновенно завладела мною, и я восхищенно смотрела на него. Как хорошо, когда его руки касаются моего лица, и он с такой лаской смотрит на меня… Но – нельзя! Мне все это нельзя!
– Даже не думай! – Я аккуратно убрала его раскаленную руку. – Не вздумай гипнотизировать меня.
Поверь – твой взгляд мне совершенно не нужен, я и так вижу, какой ты совершенный.
– Не такой, как ты.
