испарялось.
– Не отводи глаз, – попросила я, придвигаясь ближе к нему.
– Я с тобой, – шептал он. – Я всегда рядом с тобой.
Представление началось, и Марку пришлось отпустить меня. Через несколько минут действие его взгляда и голоса прошло, и я вспоминала, что после концерта снова увижу ее.
«Придумай что-нибудь! – приказывало сердце. – Не позволяй им встретиться».
«Почему? – спрашивала я себя. – Почему я так боюсь?»
Наверно, все потому, что Ева лучше меня. Я не видела ее вблизи, но знала, что она намного красивее. У нее тоже черные волосы, но наверняка не такие, как у меня, а гладкие и блестящие. И на коже у нее нет ни одной царапинки. И Марку она подходит гораздо больше.
Возможно, мой страх был вызван ревностью. Ведь я могла его потерять. А возможно, ревность тут ни при чем. Я не знала. Не знала, почему мне так плохо.
Я молилась всем богам, чтобы концерт никогда не кончался. Придумывала различные отговорки, просьбы, но все они не подействовали бы на Марка. Я старалась не думать о том, что нас ждет, в своем воображении выдумывая свое, собственное продолжение сегодняшнего вечера, но… все равно не могла справиться с паникой.
И когда объявили последнее выступление, Марк сразу заметил, как сильно я нервничаю.
– Ты даже Ренольда так не боялась, – произнес он.
– В чем же дело сейчас?
– Я не знаю. Марк, не бери меня с собой. Я не хочу.
– Ты просишь меня оставить тебя одну?
– Нет. Я прошу тебя не знакомить меня с Евой.
– Твой страх ничем не оправдан. – Марк взял мою руку. – Скажи, ты веришь мне?
– Я верю тебе, но…
– Если это так, тогда ничего не бойся.
Наклонившись, он поцеловал меня в щеку.
Да, я верю ему. Но он – ангел Тьмы. Так же, как и Ева.
По дороге в ресторан я предприняла еще две попытки отговорить любимого – но все безрезультатно. Я немного успокоилась, слушая его голос, но все мое спокойствие как ветром сдуло, как только мы вошли в ресторан. Она была уже там, сидела за самым дальним столиком, и я сразу плохо себя почувствовала – к горлу снова подступила тошнота.
Я остановилась, как вкопанная, и Марк легонько подтолкнул меня вперед. Идти было трудно – мое тело будто не хотело приближаться к ней.
Девушка поднялась со стула и направилась в нашу сторону. Когда мы поравнялись с ней, то я удивилась, как сильно мы похожи. Словно два варианта одной и той же внешности – обыкновенный и улучшенный. На первый взгляд у нее такие же волосы, как у меня – черные и длинные. Только – идеально гладкие. Я никогда не могла такого добиться. Глаза – карие, но чуть темнее, чем у меня, и из-за этого казалось, что они ярче и загадочнее. Наше сходство бросалось в глаза, но… Я понимала, что разница огромна.
А ее взгляд. Когда она посмотрела на меня, мне захотелось просто провалиться сквозь землю. Взгляд самодовольной хищницы, которая не знает препятствий на своем пути, а меня – так и вообще не принимает за помеху. Собрав все свои силы, я гордо вскинула голову, надеясь хоть как-то отразить ее моральную атаку, но вряд ли у меня что-то получилось.
Да, мы были похожи. С таким же успехом можно сравнить безобидного котенка и грозную пантеру, выглядывающую свою добычу. Единственное, на что мне оставалось надеяться – что ее добычей был не Марк.
Ева была прекрасна. А энергия опасности, излучаемая всем ее существом, делала ее еще лучше. Длинные волосы красиво рассыпались от малейшего движения или поворота головы. На лице – довольная и уверенная улыбка. Глаза чуть прищурены, словно она оценивала окружение, и явно в свою пользу.
Приближаясь к ней, я впервые подумала о том, что их с Марком могло связывать нечто большее, чем просто работа. Вполне возможно, что их отношения зашли куда дальше. От этой мысли меня передернуло. Марк и Ева прекрасно смотрятся вместе – их словно создавали друг для друга.
А я… Какую конкуренцию Еве могу составить я? Если мысль, внезапно пришедшая мне в голову, верна, то это заранее проигранная битва – я ей не соперница.
«Ты уже проиграла!» – говорил ее взгляд.
Меня почти магнитом тянуло опустить голову и не смотреть на нее, но я заставила себя этого не делать. Не буду так скоро признавать свое поражение.
Я нужна Марку. Он много раз говорил мне об этом. Я должна верить ему.
Смотреть на любимого было еще тяжелее, чем на нее. Его рука была на моем плече, но… Взгляд не отрывался от Евы. Он ни разу не повернул голову, чтобы посмотреть, как я себя чувствую. Как завороженный, он глядел только на нее. Уже сейчас я почувствовала себя лишней, чужой для этих двоих. Казалось, их много что связывает, им есть о чем поговорить, а я… Я здесь не нужна.
Неужели Марк не заметил, каким взглядом она окинула меня? Неужели не увидел, с каким трудом я пытаюсь отразить ее моральные атаки?
Нет. Он видел только Еву. И хуже всего то, что он смотрел на нее, как на женщину. Желанную женщину.
Я убеждала себя, что это разыгралось мое больное воображение, хоть и знала, что фантазия тут ни при чем.
Посетители ресторана, официанты, бармены – все неотрывно смотрели на двух ангелов. Они восхищались их красотой и завидовали такой идеальной паре. И еще, наверное, задавались вопросом – зачем они взяли с собой на встречу какую-то девчонку.
Марк – мой.
Был моим…
Ангелы обняли друг друга так, как обнимаются при встрече очень близкие и хорошие друзья. Я оказалась в стороне, хоть и стояла рядом с отрешенным видом. Мне казалось, что это сон. Очень страшный сон, кошмар, который исчезнет, как только я проснусь.
Но ничего не исчезало, и я вынуждена была смотреть, как они обнимались. Я не хотела даже приходить сюда, а теперь стояла рядом, будучи не в состоянии что-либо изменить.
Не думала, что так больно видеть, как его руки обнимают ее. Потому что руки любимого на талии Евы смотрелись так, как будто они всегда там были и должны быть. А еще…
Еще я чувствовала магнетизм, искру, что пробегала между их телами. Не знаю, как, но я ощущала – их движения говорили не только о дружбе. Теперь я была уверена, что в то время, когда они работали вместе, они перешли границу «деловых» отношений.
Внутри меня все протестовало, подталкивало к действию, но умом я понимала: если сейчас сделаю что-нибудь, это будет выглядеть, по меньшей мере, глупо – ведь они лишь по-дружески обнялись. К тому же, я выдам все свои чувства, и Ева моментально использует в свою пользу любой мой промах.
Труднее всего было сохранить выражение безразличия на лице.
Я возненавидела Еву. Я никогда не видела, чтобы Марк смотрел на меня так, как смотрел на нее. Он пожирал ее глазами.
– Я так по тебе соскучилась, – проворковала она, и меня передернуло от ее низкого, чуть хриплого голоса. Что ж, хотя бы голос не похож на мой – у меня никогда не получалось говорить таким волнующим тоном.
– Прошло столько времени! – ответил Марк, все еще прижимая Еву к себе. Его голос тоже упал на несколько тонов ниже. – Впрочем, для нас время не имеет никакого значения.
– Девять лет. Мы не виделись с тобой целых девять лет. Должна признаться, я успела соскучиться… – Обольстительная улыбка озарило ее лицо, и я почувствовала еще один больной укол в груди. И улыбаться так у меня тоже никогда не получалось.
– У тебя было время скучать?
– Конечно! – Она обвела взглядом всего его с ног до головы. – Мы с тобой отлично проводили
