с непривычки здорово мешали. Никогда не любил волосы на лице — и тут на тебе.
«Болтают… и болтают, и болтают… одернуть, что ли? — Подумал он. — А, пусть их. Молодые, кровь кипит.»
Поверх всеобщего безудержного хвастовства лег голос Фируза. Пулеметчик отличался некрупным сложением, и голос был под стать. Но как в бою он умел накрыть огнём все поле, так и сейчас его слова покрыли легковесную трепотню.
— Слышишь, салага! Да-да, ты! — Вожделевший полковничьего меча боец обернулся. — Во-первых, не трещи, голова пухнет. Во-вторых, слушай больше всяких дебилов на гражданке. Сам подумай: за каким дэвом на поле боя меч?! В-третьих, ты хоть раз встречался с русским осназом?
— И что такого?! — Распетушился молодой. — Я уже все придумал! Всажу штурмовой бур вот сюда.
Он поднял руку.
— Подмышку, где бронепластины расходятся. Чисто. Как учили.
— Друг, мой тебе совет: забудь свои смешные приемчики. Целее будешь, — Фируз похлопал по цевью пулемета. — Вот твое оружие. Если «скорпион» бодается с противником на кулачках — это плохой «скорпион».
— Почему?!
— Потому, — Фируз усмехнулся и погладил шрам поперек носа. — Это значит, что «скорпион» потерял автомат и пистолет. Плохой «скорпион» — мертвый «скорпион». Пойми, парень, если тебе не повезет схватиться с полковником осназ врукопашную, он располосует тебя из «Тульского Шандыбина»! Ты не успеешь даже замахнуться своей ковырялкой! Стреляй, стреляй до последнего, на любой дистанции…
В этот момент завыла сирена. На плечи солдат опустились фиксаторы.
— Тишина! — Скомандовал Шираз. — К броску товсь!
Сражение было проиграно.
Дурак поймет. Доигрался главком Пантелеев! Атака групп «Буран» и «Шторм» на сомкнутые ордеры флота Конкордии окончилась ничем. В стратегическом смысле — ничем.
Так думал командир «Кавказа» капитан первого ранга Лукашенко, сидя в своем кресле на ГКП. Первый после Бога был мрачен. Наплевав на инструкции, он приказал заменить боевую атмосферу в пределах ГКП на повседневную, открыл шлем скафандра, вооружился трубкой и теперь дымил, вполуха слушая доклады.
Что еще оставалось?
Линкор отделался очень легко, все системы в строю. Они в теплой компании «Белоруссии», пяти фрегатов и авианосца-эскортника «Покрышкин» идут на помощь заслуженному старику «Пожарскому», который прикрывает фланг Интерфлота вместе с крепостями «Шлиссельбург» и «Орешек».
Идут… на самом деле, улепетывают во все лопатки!
Корма выкрашена беснующейся плазмой маршевых, скорость — 100М и продолжает расти! Даже силовой эмулятор не вполне справлялся. Капитан чувствовал, как его ощутимо прижимает к спинке кресла, а сладкий трубочный дым тащит к кормовой переборке.
Зато ни один флуггер не догонит. Линкор умеет быть очень быстрым зверем.
Голос вестового:
— Товарищ капитан первого ранга?
— Ну?
Вот он, стоит под левую руку на почтительном удалении.
— Честное слово, вы бы шлем закрыли, ведь неровен час…
— Артиллерийский пост! Центральный вызывает! — Бросил в рацию капитан, отмахнувшись от вестового.
— Здесь!
— Доклад по второй башне ГК.
— Поворотный механизм уже в строю. А вот откатник, я боюсь, накрылся.
— Сережа… — грозно зашипел капитан. — Ты меня знаешь… Башня должна стрелять!
— Так, Пал Ростиславич… товарищу инженер-капитану Уварову вопрос, его диагноз…
Лукашенко отрубил трансляцию и попытался вызвать инженера. Тот не откликался.
— Кто-нибудь! Где Уваров?! Найдите мне это дитя велосипеда и старой маршевой дюзы! — Снова трубку в зубы и клуб дыма в легкие.
Взгляд на панораму. Всё «по красоте». Сзади на дистанции двадцать дымит всеми трубами «Белоруссия». Между ними эскортный авианосец с превышением пять. Толку с такого эскорта… половина истребительных бортов потеряна!
А еще дальше красным-красно от вражеских меток. Боже, да сколько же кораблей у адмирала Шахрави! Как же они нам всыпали! Хорошо еще, что обе группы Второго Ударного флота умудрились выйти клонам в тыл.
Все-таки, главком — мастер и виртуоз! Да, потеряны «Три Святителя», «Орел», «Бородино» и «Нахимов», но ведь выждал-таки Пантелеев! Надоело конкордианцам играть в прятки! Ломанулись всем скопом и получили по первое число.
То есть, получили бы…
Умопомрачение нашло на вождя или как? Приказ: рассредоточить огонь по схеме один вымпел на один вымпел! Ударным флуггерам работать по схеме одна эскадрилья — один вымпел! Основная цель: ходовые части кораблей противника!
В результате, у клонов в безвозвратных всего один линкор, да авианосец с тяжелыми повреждениями вышел из боя. Ну и фрегатов нащелкали. А толку?
Надо было по классике. Сосредоточенный огонь, три вымпела первого ранга на одном! Авиакрыло на один борт! Глядишь, и наколотили бы. А так, черт…
Подумаешь, половина флота Конкордии лишилась возможности уйти в Х-матрицу, или хотя бы уйти в нее быстро? Это если верить бравурным докладам. Только незаметно, чтобы Шахрави стремился куда-то уходить!
И развернулись клоны им навстречу. И таких горячих навтыкали за тактическую глупость Пантелеева! Линкоры в строю, зато авианосцы… Флуггеров клоны сожгли немерено. И авианосцам, считай, кранты. Нет больше основы ударного могущества. Вот и драпаем теперь на орбиту. Линкоры… без прикрытия… черт…
Самое время запевать «Варяга»!
Тусклое боевое освещение ГКП. Головы в шлемах виднеются над спинками кресел. Пост в работе. Пилоты-навигаторы отдыхают — автоматика везет. Штурман строчит что-то на планшете, не иначе как прокладку запасных маршрутов отхода. Отходить придется, нет сомнений. Это если повезет. Клубы дыма тают у подволока, как боевая слава Второго Ударного флота полчаса назад. Мерцают голограммы. Родной, такой привычный запах синтетики главного командного поста.
На переборке в объятиях стальной спирали горшок с геранью. Герань понурая, опять вестовой забыл полить…
Какие же мысли лишние лезут в голову!
— Сеанс с «Белоруссией» мне, — пусть связист поработает.
— Есть.
— Алексей Петрович, дорогой! Прием!
Обладатель аристократической фамилии А.П. Шаховской носит бакенбарды и длинные волосы, собранные в завидный холеный хвост. Его в свое время перевели с авианосцев, а он в знак протеста не стал сбривать традиционную поросль.
— Слушаю тебя, Павел Ростиславович! — Голос искажен несильными помехами — клоны ведут инфоборьбу, да только дальность не та. Пока не та.
— Я вижу наш маневр так: берем «Пожарского» в коробочку. Ты с юта, я с бака. И удаление даем в сотню. Все-таки, «Пожарский» теперь стационар — на нем две эскадрильи «Горынычей». Надо бы
