моменты радости и счастья.
— Арачаев, Арачаев, — окрикнул Цанка однажды один из заключенных, пришедший из колонии, — привели новых заключенных, среди них твой земляк. Говорит, что из твоего села и тебя он знает.
— Кто такой, как зовут? — спросил с удивлением Цанка.
— Не помню. Честное слово, забыл. Какое-то странное имя. Не помню.
После этого Цанка безуспешно пытался пойти в лагерь, но ему этого никак не удавалось. Он все время думал: кто же это мог быть, перебирал в уме всех знакомых односельчан, а незнакомых у него практически не было, ведь село их было небольшое, все друг друга знали.
Строительство дороги шло быстрыми темпами, впереди оставался один лишь перевал. Днем и ночью гремели взрывы, подрывники рушили каменную гору, а тысячи заключенных в две смены по одному камешку, на руках, где возможно на тележках или на носилках расчищали путь. Однако дорогу закончить не удалось. В начале сентября с северо-востока подул сильный ветер, небо заволокло черными тучами, пошел снег.
На следующий день весь мир стал белым. Не было ни листопада, ни бабьего или дедова лета, ничего не было. Просто в один день наступила зима. В этом суровом безграничном мире никто ни с кем не цацкался: лето так лето — чуть-чуть, зима так зима, надолго, основательно, прочно. И нельзя было понять, куда девались все эти птички, комары, мошкара, которые тучами летали вокруг. Куда делась вся эта пестрая жизнь: короткая, цветастая, шумная. Все стало белым-бело. Наступила тишина. Пришла долгая суровая зима. Она за короткие сутки захватила всю огромную территорию и белым безмолвием покрыла все вокруг. Казалось, что это навсегда. И что только так все вокруг и было.
Еще несколько дней людей заставляли работать, расчищать снег. Последние километры уже были рассчитаны только на зимние условия, так называемый зимник. И только после того как первая машина смогла доехать до территории экспедиции, или как ее стали называть теперь колонии, только тогда заключенные смогли вернуться домой, так относились к родным вонючим и вшивым баракам.
Когда Цанка пересек горный перевал и стал спускаться вместе с колонной в долину реки, он удивился. От прежнего небольшого экспедиционного лагеря ничего не осталось. За короткие три-четыре летние месяца вырос целый поселок. Стояли новые вышки, новые бараки, разросся поселок офицеров и вольнонаемных, работала электростанция, в нескольких местах горели лампочки, и что более всего поразило, по всему периметру высокого забора была обтянута колючая проволока. «Теперь отсюда никогда не убежишь» — подумал горестно Цанка.
Первым делом повели всех заключенных во вновь построенную баню. Хотя она тоже была маленькой и холодной, воды было больше, чем ранее. Цанка купался отдельно, около печи, его авторитет уже был непреклонен. После бани толпой повели в столовую. Воняло кислой капустой и гнильем.
— Есть ли здесь вайнахи? — крикнул Цанка на чеченском языке, входя в столовую.
Вся столовая замерла. У Цанка вновь прорезался его громогласный голос, и сквозь тишину кто-то радостно крикнул:
— Есть, есть. Это я.
Они на виду у всех обнялись, любовались друг другом, снова обнимались. Это был односельчанин Цанка — Бочкаев Мадар. Мадар не был Цанку родственником, они были различных тейпов. Однако Арачаев сразу сказал всем, что это его близкий родственник, даже брат. В ту же ночь Цанка договорился, и Мадара перевели в его барак, они легли рядом. До утра говорили. Мадар плакал. Цанка знал, что Бочкаев давно жил в Грозном, он был из бедной, пришлой в его аул чужой семьи. Сразу же после революции Мадар связался с большевиками, как и многие такие же, как он, безродные и нищие голодранцы. Он редко появлялся в последние годы в ауле, однако когда приезжал, то имел хорошего коня, добротную одежду, носил оружие. Говорили, что он несколько лет устанавливал Советскую власть в далеком Туркестане. Ходили легенды о его жестокости: так, в целях экономии патронов он ставил арестованных в ряд и в упор стрелял, проверяя, скольких людей пройдет пуля.
Теперь этот старый большевик тоже был арестован, тоже как виновные и безвинные должен был копать золото для родины и партии. Это было его очередное партзадание. Однако Цанка не стал вспоминать его вину и заслуги. Здесь это был родной человек, с которым можно было поговорить на родном чеченском языке. Говорили долго, потом пели, Мадар часто плакал, у Цанка уже не было сил плакать, видимо он окончательно очерствел, под конец он вырубился и заснул. Он сквозь сон еще долго слышал, как Мадар ему жаловался на несправедливость, на свою несчастную судьбу.
Утром Арачаев, поручив бригаду и брата своему помощнику, не завтракая побежал в санчасть. Как и вся колония, санчасть строилась, расширялась. К удивлению Цанка, прямо у входа он встретился с Семичастным — Олег Леонидович, свежий, побритый, в чистом белом халате, размахивал руками, что-то кричал.
— А-а, здравствуй, голубчик! Что-то давно тебя не видно? Что, на дороге был? Вчера вернулся? — засыпал вопросами он Арачаева. — Почему еще до зари прибежал? Все те же проблемы?
— И да и нет, товарищ начальник.
— Ты это брось. Знаю я твои «да и нет». Все на халяву хочешь? Что, твой дружок Бушман бросил тебя? — и начмед натянуто засмеялся. — Ладно, пошли в кабинет.
Кабинет начмеда, как и вся санчасть, приобрел новый вид. Все было покрашено, свежо; новые деревянные шкаф, стол и стулья создавали уют и тепло. Пахло спиртом и лекарствами, на потолке в маленьком плафоне горела электрическая лампочка. Единственное, что осталось от старого кабинета, — это старая кушетка, покрытая той же зеленоватой выцветшей клеенкой, и в углу умывальник с тазиком, на котором было белым написано «дезинфицировано».
— Ты, видимо, не знаешь, у нас здесь очень много перемен. Во-первых, самое главное, у нас новый начальник — старый чекист. Ты уже наверное почувствовал перемены?
— Да, почувствовал, — кивнул головой Цанка, — мы об этом на дороге первые узнали.
Арачаев стоял у дверей, Семичастный походил по кабинету, посмотрел на себя в зеркало, важно сел за стол, закинул ногу на ногу.
— Во-вторых, у нас уже три новых фельдшера. Одного ты наверное знаешь. Все из заключенных… Я конечно тебя понимаю, но сейчас очень строго стало. Видишь, никак не можем достроить санчасть, а зима уже наступила. Начальник должен прийти с проверкой.
Семичастный встал, суетливо выглянул в окно.
— А Бушман где? — наконец задал Цанка свой самый острый вопрос.
— Скотина твой Бушман! Падаль недобитая. Ну теперь ему конец. Ты знаешь, что нашего бывшего начальника арестовали в Москве, оказывается он предатель, точнее шпион. Так что Бушману крышка. Подлый гад! Из-за него я снова здесь еще на целый год застрял. Еще один год в этой глуши… На днях видел я его там, про тебя все спрашивал… Слушай, Арачаев, а что у тебя с ним общего?
Цанка пожал своими тощими плечами, теперь он думал не о санчасти и Бушмане, а о пропадающем завтраке, о новом дне, о немыслимой работе.
— Все-таки, что-то у вас было. Хитрая гадина твой Бушман. Ну ничего, скоро он у тебя в бараке объявится… Хотя голова у него варит. Говорят, изобрел какой-то новый прибор по очистке породы. Комиссия из Магадана приезжала, его куда-то возили ведь… Ученый! — Семичастный снова сел, налил себе в стакан воды. — Говорят, что у него роман с женой командира роты… Что он в ней нашел? Так себе, смазливая дура.
Олег Леонидович выпил немного воды, вытер рукавом рот. — Ты наверное полежать хочешь? Не дурак.
— Олег Леонидович, товарищ начальник, положите, пожалуйста. Болен я, сил нет. Я Вам здесь помогу, все что надо сделаю. Вы ведь меня знаете! — молил Цанка.
— Ты в строительстве понимаешь что?
— Я все могу, — ответил быстро Арачаев.
— Ладно, займись строительством, отоплением, как обычно. Короче говоря — в санчасти должен быть порядок. Там двое блатных в последней палате, с ними разберись… Ну, остальное по ходу. Да, еще там во второй палате один тип — ты к нему не приставай. Мирохин — его фамилия.
Окрыленный, знающий всё и вся не только в санчасти, но и во всей колонии, Цанка нагло и
