Заслуженный отпуск
Проснулся он во второй половине дня, от жажды и от того, что ему стало жарко. Лёжа на просторной кровати, Вова осматривался и соображал, вспоминал события последней ночи, пытаясь определиться во времени и пространстве. Посреди комнаты лежали две его сумки и одежда. Заметив кондиционер, который он забыл включить, он вспомнил о своём поселении в гостиницу. В комнате было душно. Встав на ноги, Вова почувствовал лёгкое головокружение — последствие выпитого ночью. Открыв кран в кухонной мойке, он наполнил стакан водой и жадно залил это в утробу. Стало легче. Приоткрыл окно, выходящее во дворик. В бассейне никто не плавал. Вова закрыл окно, включил кондиционер, заглянул в холодильник — пусто и чисто. Отправился в санузел и стал под тёплый душ. Он приходил в себя, наслаждаясь освежающим душем и покоем. Ему не надо было спешить. Соседи поляки не стояли в очереди на помывку и не отпускали дешёвые шуточки по поводу его излишне продолжительного мытья.
Вова стоял под напором тёплой воды и вспоминал, в каких условиях он прожил в Америке десять с половиной месяцев. После выезда из первого дома, где он прожил с Сергеем и Олегом первые три недели, далее жизнь понесла его по коммунальным комнатам. При всей его благодарности хозяину и управляющей ресторана Папа Джо, бесплатная комната с польскими соседями порядком осточертела ему. Система коридорная, на десять комнат — одна уборная.
Вытираясь перед зеркалом, Вова отметил нездоровую опухлость физии — от сна и похмелья. И лишний вес он заметно набрал. Бесплатные ресторанные обеды с гормональной рыбой и курятиной дали очевидный пухлый результат. За все эти хождения по мукам — семь с половиной тысяч местных денег на банковском счету и две сумки, стоящие посреди комнаты. Одна — полная компакт дисков, штук сто. Вторая сумка — с одеждой и прочими мелочами. Билет домой за шестьсот долларов. Да, чуть не забыл! И велосипед, который он оставил этой ночью у дома Геннадия на ул. Догвуд — 202.
Уже вечерело, когда он вышел из номера и направился обратно через автодорогу к злополучному русско-польско-укро-белорусскому коммунальному дому. Его велосипед — островной спутник, верно прослуживший ему восемь месяцев, стоял припаркованный у дома, среди других двухколёсных. Дома кто-то был, но в этот момент он не имел никакого желания заходить туда. Вова тихо, по траве откатил свой велосипед от дома, и поехал. Он не спеша крутил педали, удаляясь от товарищей по мытью посуды, с их бесконечными вздорными проблемами. Вова рассеянно думал, куда можно податься этим вечером. Он отвык жить без ежедневной работы в посудомойке. Жажда напомнила ему, что следует запастись питьём. В его комнате стоял пустой холодильник, а ему жить там и отдыхать ещё шесть дней. Он направился к супермаркету. Там же с автомата сдоил две сотни долларов, чтобы заплатить за номер.
Несмотря на продолжительный сон днём, Вова и ночью крепко спал. На бессонницу он никогда не жаловался. А в таких комфортных условиях он мог спать и днём и ночью. Просыпался только чтобы утолить жажду.
Утром, проснувшись, Вова чувствовал себя гораздо лучше. Голова ясно осознавала, что он сейчас пребывает на 25-й северной широте в заслуженном недельном отпуске. Отличная ноябрьская погода, неподалёку — Мексиканский залив, немного дальше, через дорогу, — побережье Атлантического океана. Вова лениво выбрал ближайшее — бассейн во дворе. Поплавав, он почувствовал голод.
Решил прогуляться, посетить автостанцию, чтобы узнать об автобусах, доставляющих в аэропорт Майами. Перейдя через дорогу, он обратил внимание на скромную рекламу кафе-кондитерской и домашней пекарни. У входа в кафе была выставлена информация о предлагаемых свежих булочках и кофе. Доносился запах сдобной выпечки. Вова толкнул стеклянную дверь, звякнул колокольчик и он вошёл в небольшое, пустое кофе. Учуяв среди прочих запахов и аромат свежего кофе, Вова заинтересовался этим тихим местом. У стойки откуда-то возник мужик в фартуке, лет пятидесяти. Он оценивающе взглянул на посетителя.
— Доброе утро, сэр. Кофе? — вопросительно обратился лавочник к Вове.
— Доброе, — ответил Вова, отметив странное обращение «сэр» и акцент. — Не американец, — машинально подумал Вова о нём.
— Чего желаете? — снова обратился он к замешкавшемуся клиенту.
— Кофе, пожалуйста. Чёрный, — заказал Вова и уселся за столик.
— Есть и свежие булочки, — предложил хозяин.
— ОК, и один булка, — согласился Вова.
Вскоре перед ним поставили чашку горячего, крепко пахнущего кофе. Вова возбудился.
— Спасибо! Спасибо! — искренне поблагодарил он хозяина, определив по запаху, что кофе качественный.
— Ты откуда, — улыбнулся ему разговорчивый хозяин. — Поляк? — попытался он отгадать.
— Нет, русский, — ответил Вова. — А ты? — спросил и он лавочника, будучи уверенный, что тот не американец.
— Я итальянец, но уже давно живу здесь, — охотно ответил тот, давая понять, что не против поболтать.
— Я — Владимир, — представился посетитель.
— А я — Джузеппе.
— Знаю. Джузеппе, папа Карло и Буратино, — пошутил Вова.
— А! Пиноккио! — рассмеялся итальянец.
— Надо звать это кафе «Пиноккио» или «Golden Key» (Золотой Ключик) — предложил Вова, прикладываясь к кофе.
— «Golden Key» — это неплохая идея в условиях Florida Keys! Но это место уже многие знают, как просто Home Bakery (Домашняя Пекарня), где выпекают вкусные булочки и пирожные, — возразил итальянец.
Вова не стал напрягаться, вникая в сказанное итальянцем, лишь согласно кивнул ему в ответ и переключился на кофе.
Джузеппе вернулся за прилавок и занялся своими кулинарными хлопотами. Спустя несколько минут, он заметил, что посетитель не спешит, явно убивает время.
— Приехал на острова отдыхать? Отпуск? — снова обратился он к Вове.
— Давно приехать. Работать. Ресторан Папа Джо. Теперь отдыхать и домой, — отчитался Вова.
— Ресторан Папа Джо я знаю, — заинтересовался Джузеппе. — Кем работал там?
— Рабочий кухня. Посуда мыть.
— Понятно. А теперь возвращаешься в Россию?
— Украина, — уточнил Вова.
Джузеппе лишь сделал гримасу удивлёния, но ничего не сказал.
— Ещё кофе? Спросил он Вову, заметив, что тот всё выпил и съел. — Я угощаю.
— Спасибо. Давай кофе, — согласился Вова. — Тогда, ещё один булка, — подумав, заказал он.
— Пожалуйста, — поднёс заказ Джузеппе. — Сейчас затишье, с декабря, надеюсь, сюда начнут приезжать отдыхающие, — продолжил разговор итальянец. — Напрасно ты собрался уезжать, лучше бы на зиму здесь остался. Тепло, и работы достаточно.
— Не знаю. Хочу отдыхать, — неуверенно ответил Вова.
Покончив с завтраком, Вова рассчитался с итальянцем, поблагодарил и покинул кафе.
Заглянув на автобусную станцию, он без проблем купил билет на нужное время до аэропорта Майами.
Подумав, чем ещё можно заняться, Вова вспомнил о своих товарищах; Сьюзи, Славке и Саше. Саша проживал неподалёку, и он направился к нему.
В том же домике, в компании Марты, сонный Саша сидел на крыльце, покуривая. Он уже знал об увольнении Вовы из ресторана, но не ведал, где и как его друг поживает теперь. Неожиданному появлению Вовы он искренне обрадовался. Марта организовала кофе, и они втроём, комфортно рассевшись у входа в дом, закурили.
Саша бы удивлён, узнав о странном решении Вовы отлететь в Украину. Он, как умел, переводил суть новостей непонимающей Марте, и они хором отговаривали Вову от необдуманного шага. Считали, что покидать тёплые края, когда везде наступает зима, а здесь ожидается сезон деловой активности — это
