вынужденную посадку. Позже обнаружилось, что Кампанилле спас жизнь парашют, в котором застряло несколько пуль.
Тем временем итальянцы оправились от неожиданности и вступили в бой. Первым удалось открыть прицельный огонь англиским истребителям. Один «Спитфайр» обстрелял «Фиат» старший лейтенант Чезаре Гуинтелла, но пилот последнего не растерялся и, выполнив переворот через крыло, оказался на хвосте у своего противника, после чего в свою очередь открыл огонь, добившись нескольких попаданий. Маресчиалло Феличе Соцци из 83-й эскадрильи атаковал «Спитфайр», который обстреливал «Фалько» старшего сержанта Луиджи Горрини, который, в свою очередь, атаковал английский истребитель. Сам Соцци не избежал вражеского огня, получив несколько пуль в оба лёгких. Несмотря на тяжелейшие ранения, Соцци удалось дотянуть до побережья Бельгии и совершить вынужденную посадку! После выздоровления Соцци был награждён Серебряной медалью за воинскую доблесть.
603-я эскадрилья в тот день претендует на семь сбитых и два предположительно сбитых CR.42. Пайлот офицер Арчи Л.Уинскилл и сержант А.С.Дарлинг претендуют на два сбитых CR.42 каждый. Причём у Уинскилла это были первые победы. По одному «Фалько» записали на свой счёт пайлот офицеры Рональд Берри (9-я победа) и Б.Р.МакНамараи флаинг офицер Д.Дж. Колин Пинкни (третья победа). На предположительные победы претендуют Берри и флаинг офицер Джон С. Боултер. Это была его последняя победа — 17 февраля 1941 г. Боултер погиб в аварии. Пайлот офицер Ф. Дэвид С. Скотт-Малден претендует на два повреждённых CR.42.
Итальянцы заявили о пяти сбитых самолётах противника. Фактически только один «Спитфайр» Арчи Уинскилла был повреждён. Сам пилот не пострадал, а пробитый пулями фонарь быстро заменили.
Едва 603-я эскадрилья вышла из боя, как командование Королевских ВВС получило информацию о других вражеских самолётах в регионе. В 12:25 92-я и 74-я эскадрильи взлетели из Биггин-Хилла. В нескольких милях южнее Дувра пилоты 92-й эскадрильи обнаружили самолёты, идентифицированные как Bf 109, которые уклонились от боя. Пилоты 20-й группо, в свою очередь, доложили об обнаружении английских истребителей, но в бой не вступали. Очевидно, именно их и приняли за «Мессершмитты» английские лётчики.
25 ноября 25 CR.42 из Кале патрулировали в районе Маргейт. Из- за плохой погоды англичане перехватчиков не высылали.
В ночь на 28 ноября шесть итальянских бомбардировщиков, не встретив никакого противодействия, отработали по Ипсвич и благополучно вернулись на базы. Утром тех же суток 23 G.506nc в сопровождении немецких Bf 109 и 24 CR.42 прошлись по маршруту Эшфорд — Мэйдстоун — Дангинесс, но не встретили ни одного неприятельского самолёта.
В ночь на 29 ноября десять BR.20M из 13-го стормо провели очередной ночной рейд на Гарвич, Ипсвич, Лоустофт и Грейт Ярмут.
Выйдя к назначенным целям, их экипажи сбросили всего лишь 41 100-кг и 20 50-кг бомб. Бомбардировщики над целью встретили сильным зенитным огнём, и на обратном пути при заходе на посадку один из бомбардировщиков (сер. № ММ21908) упал на ферму в Завантерне. Все шесть членов экипажа во главе с командиром экипажа — старшим лейтенантом Т.Ребусчини — погибли.
Затем итальянцы взяли недельный тайм-аут, который завершился в ночь на 6 декабря, когда 12 бомбардировщиков без потерь отбомбились по Ипсвичу. В ночь на 14 декабря 17 BR.20M из состава 13-го и 43-го стормо вместе с немецкими бомбардировщиками D017Z из KG2 совершили беспокоящий рейд на цели на восточном побережье Англии. Один из итальянских бомбардировщиков был повреждён зенитным огнём над Гарвичем.
Следующий налёт на Гарвич был совершён в ночь на 22 декабря, когда город бомбили шесть BR.20M из состава обоих бомбардировочных соединений. Один из самолётов вернулся на базу с повреждениями, которые итальянцы приписали британскому ночному истребителю, однако никто из английских лётчиков не сообщал о воздушном бое в том районе. В следующую ночь шесть самолётов из состава 43-го стормо отбомбились по Гарвичу.
25 декабря командир 240-й эскадрильи решил в одиночку преподнести рождественский подарок англичанам и попытался прорваться к Лондону. В районе Эббевилла его BR.20M был обнаружен патрулирующими в воздухе истребителями и сбит. Экипаж успел выброситься с парашютами и попал в плен. Это был последний вылет итальянцев в районе Ла-Манша. Естественно, никакого весомого урона англичанам нанести не удалось, и, в конце концов, это осознали даже в Риме. 3 января
1941 г. все оставшиеся BR.20M и CR.42 взлетели со своих белигийских аэродромов базирования и направились в Италию. G.506nc остались в Бельгии для «оказания помощи и поддержки» Люфтваффе. Впрочем, немцы не питали иллюзий в отношении своих союзников, так что вся помощь итальянцев свелась к совместному патрулированию побережья Голландии, Бельгии и Франции, продолжавшемуся до 15 апреля 1941 г. В этот же период «макаронники» приступили к освоению Bf109E-4 и Е-7, на которых летали в составе JG51 в Казо, Франция. Это соединение, возглавляемое лучшим на тот момент немецким асом оберстом Вернером Мёльдерсом, ударными темпами перевооружалось на новейшие Bf 109F-2 и потому на его аэродромах имелся некоторый избыток «Эмилей». Позже несколько машин этой модификации «макаронники» «выклянчили» во II/JG54, которая вместе с первой и третьей группой 54-й эскадры также переоснащалась на более мощные «Фридрихи».
Одним из первых итальянцев, освоивших «мессер», был будущий ас капитано Фурио Никло Дольо. Немецкий истребитель так понравился итальянцам, что они потребовали у командира своего стормо немедленно купить сто таких машин! Немцам, готовившимся к вторжению в Советский Союз, самим не хватало современных самолётов и, естественно, они не собирались продавать столько нужных им самим Bf 109, однако согласились предоставить «Мессершмитты» для вооружения одного стормо. К разочарованию итальянских пилотов, командование «Реджиа Аэронаутика» не дало согласия на это. Тому есть несколько причин. Во-первых, Муссолини уже успел прославиться своим желением поддержать отечественное авиастроение, а во-вторых, уже вышли на испытания новые истребители МС.202 и Re-2001, которые не уступали, а кое-в чём даже и превосходили Bf 109Е. К тому же они оснащались тем же двигателем DB601 А, который по лицензии начал производиться фирмой «Альфа Ромео» KaKRA 1000R.C. 41-1.
3 апреля 1941 г в лётном происшествии погиб сержант Ремо Менегини из состава 353-й эскадрильи. Ещё одну потерю корпус понёс 13 апреля. Примерно в 11:45 старший лейтенант Марио Ронкалли из сос-тава 352-й эскадрильи взлетел на перехват неопознанного вражеского самолёта. Вскоре Ронкалли доложил об обнаружении цели, идущей на высоте около 300 м над Восточной Фландрией, но неожиданно прервал выполнение задания и направился к аэродрому Урсель. Его самолёт упал неподалёку от Стеенбрюгге, где пилот и был похоронен. Поскольку в тот день ни один самолёт Королевских ВВС не появлялся в воздушном пространстве над тем районом, было сделано заключение, что Ронкалли потерял управление. Это была последняя потеря CAI, а 16 апреля 20-я группа покинула Бельгию и направилась домой.
По возвращении в Италию 13-й и 43-й стормо были доукомплектованы до штатного состава и приняли участие в кампаниях против Греции и Югославии. Бипланы 18-й группы отправились воевать в Ливию, где к ним позже присоединились «Фиаты» 20-й группы.
Дальнейшая судьба участников этой битвы сложилась по-разному.
Лейтенант Франко Бордони-Бислери воевал в Северной Африке, сначала на старом CR.42, затем — на МС.200 и МС.202. В ноябре 1942 г. он попал в автомобильную аварию, после лечения вернулся к полётам, освоил МС.205. К концу войны Бордони-Бислери дослужился до старшего лейтенанта и имел на своём счету 19 сбитых (в том числе шесть В-17) и ещё четыре предположительно сбитых английских и американских самолётов. Он также претендует на 18 сбитых в составе группы. После войны Бордони-Бислери возглавил семейное предприятие по производству спортивных товаров, позже стал главой аэроклуба Милано-Брессо. Прославленный ас погиб 15 сентября 1975 г в возрасте 62 лет. Возвращаясь из Милана в Рим на лёгком самолёте SF.260, он попал в грозу и врезался в гору в районе Кьявари. Вместе с Франко Бордони-Бислери погибли его десятилетний сын Франческо и близкий друг Джованни Аллегри.
Капитан Фурио Никло Дольо также стал асом. Он погиб над Мальтой 27 июля 1942 г, имея на своём
