самолетом или при внезапном потери летчиком сознания. А это уже говорит о том, что самолет подвергся обстрелу со стороны противника. Здесь можно выдвинуть ещё одну версию: нельзя забывать и о том, что по существующим инструкциям при следовании в составе конвоя зенитные расчеты кораблей охранения и торговых судов могли открывать огонь по любому самолету, появившемуся в их зоне обстрела. Часто это имело очень печальные последствия. Так, например, 26 декабря 1942 г. был сбит зенитным огнем с транспортов на американском истребителе «Аэрокобра» над союзным конвоем в районе Кольского залива Владимир Покровский. Правда, тогда летчику удалось спастись, выбросившись из горящего самолета на парашюте. Отсюда можно сделать вывод, что версий гибели Сафонова может быть не три, а уже четыре.
Но, безусловно, более вероятной причиной перехода в отвесное пике, мог быть оборонительный огонь воздушных стрелков с Ju88, которых атаковал Сафонов и тем самым реально подвергался опасности получить повреждения самолета или ранение. Но каких либо подтверждающих или наоборот опровергающих эту вторую версию фактов до сих не было, чего нельзя сказать о третьей версии, которую свое время выдвинул автор. Хотя было бы правильнее сказать — поставил в один ряд с вышеперечисленными версиями, которые официально рассматривались на страницах советской печати.
В свое время, работая над статьей о немецком асе Рудольфе Мюллере, в поле зрения автора попал очень любопытный документ — воспоминания командира 95-го АП Анатолия Владимировича Жатькова, где в частности говорилось: «Возвратившись из первого полета на задание, ты встретились с Борисом Феоктистовичем Сафоновым, о чем условились ещё до моего вылета. Я рассказал ему, где находится конвой, в каком порядке он идет и каким курсом, с какой скоростью следует к берегам Кольского залива. Но эта встреча с Сафоновым была последней, он вылетел в одной из первых четверок и сразу вступил в бой с большой группой Ю-88 <…> Только позже, когда летчик Бокий подбил фашистский самолет Ме-109 и летчик Рудольф Мюллер был вынужден сесть на лед Средне-Ваенгского озера, а затем взят в плен, то при допросе, на котором мне пришлось присутствовать вместе с капитаном Животовским Н.С., стали очевидны обстоятельства гибели Сафонова. Оказывается, когда завопили о помощи фашистские бомбардировщики и торпедоносцы, были подняты с аэродрома Луостари одномоторные истребители, среди которых был и Мюллер. Он, придя к о. Кильдин для перехвата наших самолетов, заметил дымящийся одиночный самолет Киттихаук и сбил его. Это событие было трауром не только для авиации СФ, но и для всего флота…» 1
А вот ещё одно письменное свидетельство — командира 1-й эскадрильи 768-ого ИАП ПВО Георгия Ивановича Козлова.
«Его (Мюллера. — Прим. Авт.) привезли к нам в сопровождении капитана в морской форме (офицер из отдела разведки капитан П.В.Сутягин. — Прим. Авт.). Мюллер был в нашей шубе, валенках, шапке- ушанке. Встреча состоялась прямо на лётном поле аэродрома Арктика. Присутствовали лётчики 767-ого и 768-ого ИАП. <…> Мюллер сообщил, что на его счету 114 сбитых самолётов, из них 70 он сбил над Англией. По времени и месту из его рассказа выходило, что он сбил Бориса Сафонова. Я переспросил переводчика, можно ли верить сказанному им. Он мне ответил, что можно.» 1
Были и другие устные свидетельства ветеранов, подтверждающее эту версию, но в свое время не записанные автором. Из чего автор сделал для себя однозначный вывод, что в конце войны имело хождение только одна версия гибели Бориса Сафонова — сбит Рудольфом Мюллером. Потом появились другие две версии.
Согласно «оперсводке» штаба ВВС СФ от 30 мая 1942 г., которая выше представлена в этой статье, отмечено в этот отрезок времени появление в районе союзного конвоя двух Ме-110 и пяти Ме-109. Вполне возможно, что один из этих «мессеров» пилотировал Рудольф Мюллер.
В польском журнале «Militaria» Vol. 1, № 4 в статье «Ruai», рассказывающей о боевой деятельности Рудольфа Мюллера, опубликован список воздушных побед немецкого аса. Против даты 30 мая 1942 года зарегистрирована 38-я воздушная победа этого немецкого пилота. И хотя сбитым самолетом значится «Харрикейн», есть все основания предполагать, что это был «Киттихаук» североморского аса. Если кого-то все же смущает то обстоятельство, что в списке побед Мюллера значится в этот день не «Киттихаук», а «Харрикейн», то стоит вспомнить воздушный бой в районе Ваенги 19 апреля 1943 г., когда гвардии младший сержант Николай Бокий сбил этого немецкого аса, после чего заявил об уничтожении одного «Фокке-Вульфа-190». Позже выяснилось, что Мюллер был сбит на истребителе Bf 109G-2/R-6. Даже опытные летчики часто в воздухе ошибались в идентификации вражеских самолетов и это было довольно распространенным явлением, как у летчиков Люфтваффе, так и у наших. Как мы теперь знаем, этим не раз грешил и сам Борис Сафонов.
Но это лишь версии, а окончательный ответ на вопрос при каких обстоятельствах погиб Борис Сафонов, можно будет дать лишь тогда, когда самолет знаменитого североморского аса будет поднят с морского дна и непредвзято обследован специалистами. Это вполне реально, так как «Киттихаук» по всей вероятности упал недалеко от входа в Кольский залив, в местах, где относительно не глубоко. Было бы только желание и, конечно, средства.
Безусловно, эта статья о легендарном летчике-североморце Борисе Сафонове не может претендовать на патриотическое воспевание героики Великой Отечественной войны, а также относиться к тем работам, на которых можно воспитывать молодое поколение. Автор ставил другую цель — конструктивное изложение боевой деятельности боевого летчика с точки зрения военного дела. Эта работа ни в коем случае не направлена на приуменьшение заслуг Бориса Сафонова. Цель её в другом: попытаться развеять множество мифов, которыми окутана фигура легендарного советского лётчика и командира, погибшего в неравной борьбе с врагом.
Мне представляется, что главное «Наследие Сафонова» не в том, что он на начальном этапе войны «изобрел и применил» на Северном ТВД какие-то новые тактические приемы воздушного боя, которые
