грязью.
- Полагаю, что смогу ходить месяца через три, - сказал он. У него появилось чувство, что его сейчас вырвет. Он поднял взгляд на облачное небо и погрозил ему сжатыми кулаками.
- ДЕРЬМООООООО! - завопил он.
Ральф и Ларри наложили на ногу лубок. Глен достал пузырек того, что он называл 'моими артритными таблетками', и дал Стью одну. Стью не знал, что содержится в артритных таблетках, и Глен отказывался ему сказать, но боль в ноге перешла в далекий ноющий зуд. Он чувствовал себя очень спокойно, почти безмятежно. Ему пришло в голову, что все они живут взаймы, и не только потому, что они идут в пасть к Флеггу, но и потому, что они пережили Капитана Шустрика. В любом случае, он знал, что должно быть сделано... и он позаботится о том, чтобы это _б_ы_л_о_ сделано. Ларри только что кончил говорить. Все обеспокоенно смотрели на него, ожидая, что он ответит.
Он ответил:
- Нет.
- Стью, - мягко сказал Глен, - ты просто на понимаешь...
- Я прекрасно понимаю. Я сказал нет. Никаких возвращений в Грин Ривер. Никаких веревок. Никакой машины. Это против правил игры.
- Это тебе не трахнутая _и_г_р_а_! - закричал Ларри. - Ты здесь подохнешь!
- А вы почти наверняка подохнете там, в Неваде. Так что отправляйтесь в путь. У вас еще осталось четыре часа до темноты. Не стоит их тратить даром.
- Мы тебя не оставим, - сказал Ларри.
- Извините, но придется это сделать. Я вам приказываю.
- Нет. Теперь я главный. Матушка сказала, что если с тобой что-нибудь случится...
- ...то вам надо идти дальше.
- Нет. Нет. - Ларри обернулся к Глену и Ральфу в поисках поддержки. Они встревоженно посмотрели на него в ответ. Рядом сидел Коджак и наблюдал за всеми четверыми, аккуратно обернув хвост вокруг лап.
- Послушай меня, Ларри, - сказал Стью. - Все это путешествие основывается на предположении, что старая леди знала, о чем говорит. Если мы отступим от ее слов, то все пойдет насмарку.
- Это верно, - сказал Ральф.
- Нет, это _н_е_в_е_р_н_о_, пидор трахнутый, - сказал Ларри, яростно имитируя оклахомский выговор Ральфа. - Стью упал в овраг не по воле Бога, и даже не по воле темного человека. Причиной была скользкая грязь, вот и все, ОБЫЧНАЯ СКОЛЬЗКАЯ ГРЯЗЬ! Я не оставлю тебя, Стью. Я и так уже оставил слишком многих за свою жизнь.
- Мы оставим его, - тихо сказал Глен.
Ларри изумленно оглянулся, словно его предали.
- А я-то думал, что ты его друг!
- Я и есть его друг. Но это не имеет значения.
Ларри истерически рассмеялся и прошел немного вниз по оврагу.
- Ты сошел с ума! Кто бы мог подумать?
- Нет, я не сошел с ума. Мы заключили договор. Мы стояли вокруг смертного ложа Матушки Абагейл и вступили в соглашение. Оно почти неизбежно сулило смерть каждому из нас. Мы согласились с его условиями. А теперь мы будем их выполнять.
- Но я же не против, ради Бога. Я хочу сказать, не обязательно возвращаться в Грин Ривер. Мы можем раздобыть микроавтобус, уложить его сзади и ехать дальше...
- Мы должны идти пешком, - сказал Ральф и указал на Стью. - Он не может идти.
- Хорошо. Прекрасно. У него сломана нога. Что вы предлагаете делать? Пристрелить его, как загнанную лошадь?
- Ларри... - начал было Стью.
Прежде чем он смог продолжить, Глен схватил Ларри за рубашку и рванул его на себя.
- Кого ты хочешь спасти? - Голос его был холоден и суров. - Стью или себя?
Ларри посмотрел на него, беззвучно двигая губами.
- Все очень просто, - сказал Глен. - Мы не можем остаться, а он не может идти.
- Я отказываюсь примириться с этим, - прошептал Ларри. Лицо его было смертельно бледным.
- Это испытание, - неожиданно сказал Ральф. - Вот что это такое.
- Испытание на душевное здоровье, - сказал Ларри.
- Я голосую за то, чтобы вы шли, - сказал Стью с земли.
- Я тоже, - сказал Ральф. - Извини меня, Стью. Но если Бог будет заботиться о нас, то, может быть, он позаботиться и о тебе...
- Я не согласен, - сказал Ларри.
- Ты думаешь не о Стью, - сказал Глен. - Ты пытаешься спасти что-то в самом себе, по-моему. Но пришло время идти вперед, не оглядываясь. Мы должны.
Ларри вытер губы тыльной стороной руки.
- Давайте останемся здесь на ночь, - сказал он. - Давайте обдумаем все хорошенько.
- Нет, - сказал Стью.
Ральф кивнул. Глен выудил из кармана пузырек 'артритных таблеток' и вложил его в руку Стью.
- В их состав входит морфин, - сказал он. - Больше трех - четырех уже почти смертельная доза. - Он встретился взглядом со Стью. - Ты меня понял, Восточный Техас?
- Да, понял.
- О чем вы говорите? - закричал Ларри. - Что вы такое предлагаете?
- А ты разве не понимаешь? - сказал Ральф с таким уничтожающим презрением, что на секунду Ларри замолчал. Перед глазами у него возникло лицо Риты с полным ртом зеленой рвоты.
- НЕТ! - завопил он и попытался выхватить бутылочку из руки Стью.
Ральф схватил его за плечи. Ларри попытался вырваться.
- Отпусти его, - сказал Стью. - Я хочу с ним поговорить. - Ральф не отпускал, неуверенно посматривая на Стью. - Говорю тебе, отпусти.
Ральф разжал руки, но, судя по его виду, в любой момент готов был снова броситься на Ларри.
Стью сказал:
- Подойди сюда, Ларри. Садись на корточки.
Ларри подошел и сел на корточки рядом со Стью. С убитым видом он посмотрел Стью в лицо.
- Это несправедливо, парень. Когда кто-то падает и ломает ногу... ты не можешь просто уйти и оставить человека на верную смерть. Разве это не так? Эй, парень... - Он дотронулся до лица Стью. - Пожалуйста, п_о_д_у_м_а_й_.
Стью взял Ларри за руку.
- Ты думаешь, я сошел с ума?
- Нет! Нет, но...
- А разве ты думаешь, что люди, находящиеся в здравом уме, имеют право решать самостоятельно, что им хочется, а чего нет?
- Эх, парень, - сказал Ларри и заплакал.
- Ларри, я хочу, чтобы ты шел дальше. Если ты выберешься из Лас-Вегаса, возвращайся тем же путем. Может быть. Бог пошлет ворона, чтобы он кормил меня, ты ведь не знаешь этого. Я как-то читал, что человек может прожить без еды семь - десять дней, если у него есть вода.
- Гораздо раньше наступит зима. Ты умрешь от переохлаждения через три дня и без этих паршивых таблеток.
- Это тебя не касается. Ты к этому не имеешь никакого отношения.
- Не отсылай меня, Стью.
- Я отсылаю тебя, - сказал Стью мрачно.
- А что Фрэн скажет о нас? - спросил Ларри, вставая на ноги. - Когда она узнает, что мы оставили тебя на съедение стервятникам?
- Она вообще ничего не скажет, если вы не дойдете туда и не покончите с ним. И к Люси это тоже относится. И к Дику Эллису. И к Бреду. И ко всем остальным.
