мгновений уже тронулись с места, выруливая на Садовую улицу. За рулем сидел магистр, а дракон пристроился на заднем сиденье - он почемуто не любил переднее.
- Где будешь ее перехватывать?
- На канале Грибоедова. Где придется, - произнес Рейр, объезжая декоративные ограждения. - А вообще эта девица соображает неплохо, надо отдать ей должное. Даже странно.
- Кстати, в магии она смыслит, - произнес Тангро.
- А ты с ней встречался, что ли?
- Ну было один раз. У кузнечной мастерской. Она довольно приличный маг. Для альва.
- Сейчас у нее нет магии. После перехода. Я тебе рассказывал.
- Тогда ее надо брать прямо сейчас, - оживился дракон.
- Это я и сам понимаю.
Умело управляясь с рулем, Рейр вывел автомобиль на набережную. Он торопился, и поэтому машину заносило на поворотах.
- Ты мог бы позвать на помощь ребят из Дозора, - подсказал Тангро. - Они ж согласились тебе помочь. Устроили б облаву.
- Без сопливых обойдемся. И так справлюсь, без путающейся под ногами молодежи. - Магистр Круга перехватил руль и предупредил: - Внимание!
- Я всегда внимателен.
Автомобиль, на котором незнакомый молодой человек вез Кайндел по набережной канала Грибоедова, внезапно обогнала чужая машина, противно и громко скрипнула резиной по асфальту, перегородила путь. Молодой парень успел только вжать в пол педаль тормоза, крутануть руль, ткнуться передними колесами в высокий поребрик у решетки набережной и сразу же уронил голову на руки. Курсантка ощутила аромат магии, но успела только распахнуть дверь со своей стороны. Перед ней выросла фигура мужчины в черном, с темными волосами и длинными пальцами на изящных руках.
- Здравствуй, Кайндел, - сказал он. - Не вынуждай меня применять в отношении тебя силу. Я знаю, что магии у тебя сейчас практически нет. Выходи, поговорим.
- Только поговорим? - хмуро уточнила девушка, вылезая из машины. - А вообще стоило бы, потому что я тебя не знаю. Почему ты меня преследуешь?
- Не догадываешься?
- Догадываюсь, что еще год назад тебя в Круге не было.
- В Алом Круге, - поправил он. - В самом Круге я уже был. Хоть и считанные дни… А ты проницательна, мне тебя правильно описывали.
- Я с тобой незнакома, - устало повторила Кайндел, глядя на замершего у второй машины Тангро. Она его, разумеется, узнала. Это был тот самый парень, с которым она сражалась у кузнечной мастерской, которого потом видела в «снежном» видении в образе дракона.
- Оно и понятно, - успокаивающе ответил Рейр.
На этот раз он не стал пользоваться руками, хотя жестикуляция сильно облегчала составление заклинаний, особенно быстрое. Но, несмотря на то что противница почти не имела возможности накладывать чары, он избегал рисковать. Достаточно уже того, что он уступает своей порочной страсти играть с жертвой, будто кошка с мышкой. Если позволять себе еще и недооценивать врага, то это вообще закончится печально. Следуя здравому смыслу, следовало бы без разговоров усыпить ее, как и парня за рулем, потом опутать заклинаниями и, упакованную, будто подарок к Новому году, передать координатору. Но девица заинтересовала его, с ней захотелось поговорить.
Когда она, потеряв сознание под действием незаметно наложенного им заклинания, осела, он ловко подхватил ее на руки и понес к своей машине.
- Дальше я один поеду, - сказал он Тангро. - А ты высаживай этого фрукта и поезжай в Сосновую поляну. И передай координатору, что я взял Кайндел.
- Тут бензин почти на нуле, - сказал, заглянув в салон, спутник Рейра.
- Возьми в багажнике канистру.
Не без труда магистр затащил девушку на переднее сиденье автомобиля, пристегнул для надежности ремнями безопасности и торопливо уселся сам. Здесь, в полуквартале от штабквартиры ОСН, он не мог чувствовать себя уверенно. И так было крайней наглостью захватывать курсантку Организации прямо здесь. Крайней наглостью.
Ведя автомобиль, он время от времени поглядывал на бесчувственную пленницу. Черты ее лица болезненно обострились, поэтому она казалась измученной и слабой. «Внимательней, - сказал сам себе молодой человек. - Именно такие, трогательные и бессильные, на поверку оказываются крепче остальных. Прочные на разрыв, как кожаный ремень».
Его предчувствие до определенной степени оправдалось - девица зашевелилась, когда он, отчаянно руля, пытался миновать завалы на Ленинском проспекте и, если б отвлекся, запросто впилился б в одну из каменных или бетонных груд. Похоже, то ли местные жители, то ли какаянибудь уцелевшая несмотря ни на что строительная фирма затеяла сразу и ремонт старого здания, и возведение нового, и починку дороги. И, конечно, все это без особого порядка. Поэтому положить на пленницу еще одно заклятие сна или там обморока он не мог. И, опасаясь какогонибудь удара по голове, мгновенно возвел между собой и ею самый простой магический щит. Но теперь, даже вырулив на ровную дорогу, вынужден был ждать, пока ослабнет и исчезнет щит, потому что магическое действо псионического типа через пусть даже собственную, но такую примитивнопрочную защиту нельзя проводить - оно не будет действенно.
Впрочем, очнувшаяся девушка не стала вести себя побабьи истерично, рваться из машины и кричать, она поерзала в кольце ремня безопасности, устроилась поудобнее и принялась беззастенчиво рассматривать Рейра.
- Ты мог бы хотя б представиться, - намекнула она.
Голос был спокойный, без демонстративности. Это ему тоже понравилось.
- Рейр, магистр Круга.
- Которого?
- Никоторого. Старший магистр. Представитель Высших Одиннадцати.
- Ты когото сменил? - Курсантка наморщила лоб, пытаясь сообразить, что именно ей непонятно.
- Никого я не сменял. Просто в Круге добавился еще один старший Аркан.
Она повернула голову и посмотрела на него с такой пристальностью, что он сразу вспомнил, какое положение та сама занимала в Круге. Молодой человек не верил, что женщина и в самом деле способна быть стоящим аналитиком, а при взгляде на Ирис уверился в своей правоте - по его мнению, свое высокое положение она занимала без толку. Теперь же обостренное, почти звериное чутье заставило его насторожиться и условно допустить, что сидящая рядом с ним девушка - не Ирис, что, возможно, она в самом деле способна на чтото.
Поэтому стоит быть чуток осторожнее с ней. И на всякий случай следить за своими словами.
- Какой Аркан? - с интересом спросила Кайндел.
- Смерть, - холодно улыбнулся он. Обычно собеседников это на время примораживало к месту. Рейр считал полезным иногда навести на собеседника страх.
- Как пафосно. - Пленница слегка пожала плечами. Судя по отсутствию реакции, ее воображение прием магистра и в самом деле не поразил.
- Согласен.
- Значит, ты в Круге чтото вроде наемного убийцы, я права?
- Ну почему сразу убийцы. Не совсем…
- Твоя функция, получается - найти и уничтожить. Исполнить приговор гроссмейстера. Собственно, эту функцию можно описать и както еще, не суть важно.
- Значит, ты всетаки чтото слышала о нововведениях в составе магистров? - уточнил Рейр.
- Нет. Но догадаться несложно. Я знаю Ночь и Лорда, знаю Ан Альфарда и Ольха. Могу себе представить, в какую сторону пойдет их мысль. Чем еще, по их мнению, может заниматься Аркан Смерти?
