хотя бы какието отверстия было невозможно. Потрогав стену, она догадалась, что и простукивать здесь бесполезно - плиты слишком велики.
Иедаван появился рядом лишь после того, как арестованного увели.
- Ты уверена, что это здесь?
- Да.
- А ты что скажешь? - обернулся правитель к священнослужителю (которых здесь именовали обычно «проводниками»).
Они завели длинный разговор на языке, который курсантка не понимала. Судя по всему, это был какойто древний, может быть сакральный, очень сложный и певучий язык, которому чужачку, само собой, никто и не собирался обучать. После чего священнослужитель ушел, и вернулся с «проводником» постарше, в скучносером одеянии и с коротким ножом на поясе. Именно этим ножом он, отвернувшись к стене, долго постукивал то по камню, то по металлу, наполнявшему ложбинки. Казалось, он на ощупь отыскивает местечко, где можно поковыряться кончиком, и даже Кайндел, отличающейся особенной внимательностью, не удалось разглядеть, что он там делал. Впрочем, она и не старалась. Ее больше волновало, найдутся ли в тайнике (если он тут есть) хоть скольконибудь ценные вещи, и когда наконец отпустят отдохнуть, поваляться на кровати.
Поэтому когда Иедаван осторожно, будто готовую рассыпаться в пыль засохшую розу, извлек из тайника прямой меч, показавшийся ей совершенно черным, от навершия до кончика клинка, она испытала лишь облегчение, что все закончилось и можно идти.
- Ты знала, что мы здесь найдем? - спросил ее правитель, не выпуская из рук оружие, которое рассматривал благоговейно.
- Разумеется, - с холодком (и старательно скрываемым раздражением) ответила она. - Я же говорила - меч и еще чтото.
- Это - Меч короля. Символ высшей власти в Иаверне.
- Понятно… Я больше не нужна, надеюсь? - И, еще раз равнодушно глянув на меч в руках лорда, отвернулась к двери.
- Молодец, - сказал Офицер, когда Кайндел явилась к нему вместе с остальными курсантами.
Остальные пришли только потому, что им предстояло получать индивидуальные задания на следующую неделю, и, выслушав краткий инструктаж от и. о. куратора и двух преподавателей, вскоре оставили девушку наедине с Офицером. Только Илья, любопытствуя, попытался задержаться, но под перекрестными взглядами старших оэсэновцев ретировался.
- Молодец, - повторил он, вынимая ее папку из общей стопки. - Как я понял, ты нашла для Иедавана какуюто очень важную штуку, верно? Какойто меч…
- Да, было дело.
- Вот что… Так складывается ситуация, что ты, по сути, по общим программам и не занимаешься. Для тебя решили отработать особую программу тренировок. Фактически со своей командой ты будешь только в тренировочные рейды ходить. Ну и в бой. Даже магии тебя Варлок будет обучать отдельно. В удобное для нас всех время.
- Хороша ситуация, - возразила она. - Разве в результате такого обучения меня можно будет признать частью группы? Так, сбоку припека…
- Как поиному ты собираешься совмещать обучение и работу? Не обучать тебя вообще? Мы не можем. Ты же ни драться не умеешь, ни стрелять. И машину, кстати, водишь плохо.
- Я и не хотела просить, чтоб меня избавили от необходимости учиться! Просто указала на очевидный факт.
- Но ты же понимаешь, что с некоторыми трудностями просто банально придется мириться. И все. Отправляйся, у тебя сейчас тренировка. Вместе со всеми. И ближайшие дни советую налечь на учебу. Потому что тебя в любой момент могут сдернуть в Питер, и график обучения опять пойдет псу под хвост…
- Бедный песик, - пробормотала Кайндел. - Дада, я поняла.
- И еще… Поскольку по местным традициям женщина в штанах - это жуть как непривычно и просто ужасно, моя к тебе настоятельная просьба (или приказ, как угодно) - в неучебное время носить платья. Тебе подберут уже сегодня вечером, а пока носи то, которое у тебя есть. Нам, понимаешь, нужны наилучшие отношения с местным правителем. На Лети они, как на девицу, не смотрят, так что тебе одной придется таскать юбки. Поскольку ты тут у нас в Иаверне единственная дама. Пока.
- Сдается мне, женщинамофицерам ОСН здесь придется несладко, - ухмыльнулась курсантка, не слишкомто обескураженная новым требованием. Даже, пожалуй, наоборот.
- Не говори, - отмахнулся мужчина. - Багира уже заявила, что в Иаверн ни ногой. Ну ее можно понять, я ее уже больше двадцати лет в платье не видел.
- Больше двадцати?! Сколько ж ей лет?
- Не так и много, всего тридцать шесть. Только ей не говори, что я тебе называл ее возраст. Боюсь, она не поймет.
- Обещаю.
- И еще об одном задании хочу напомнить - к правителю присматривайся. И вообще к местным шишкам. Помнишь, не так ли?
- Помню.
- Отправляйся.
- Есть!
Она уже почти и забыла, каково это - регулярно и упорно заниматься. Конечно, время от времени у нее случались тренировки, но всетаки не столь напряженные, какими они были для других - наставники щадили ее, гдето послабляли, гдето не придирались, делали вид, что все хорошо. Да и она сама вынужденно щадила себя, задумываясь о том, на что еще, помимо учебы, ей предстоит тратить силы.
Но, видимо, Офицер решил, что так дело не пойдет, и наставники по его указке взялись за курсантку всерьез. Та лишь стискивала зубы, понимая, что все это на пользу. И даже не упирала на то, что ее работа в Иаверне еще не закончена, и нельзя дать отдых хотя бы голове, если уж тело пребывает в крайнем напряжении. Чаще всего ради присутствия на допросах ей приходилось тратить свое личное свободное время, но еще труднее было выбрать те из занятий или тренировок, которые менее важны. Потому что каждый навык из приобретенных теперь впоследствии мог спасти ей жизнь.
Рано утром, еще толком не проснувшись, она вместе со всеми выскакивала на снег, под темнокобальтовое небо, и, пока бегом огибала замок, успевала налюбоваться на занимающийся рассвет. Потом была разминка, после которой под хмурым взглядом Офицера Кайндел бежала переодеваться в платье, а потом и завтрак. Девушка торопилась скорее поесть, чтобы выгадать хоть десятьпятнадцать минут свободного времени до начала теоретических занятий, и поэтому обычно все шутки Ильи за столом просто пропускала мимо ушей. Но тот не иссякал, каждый раз придумывал чтонибудь новенькое, и лишь потому, что курсантка чувствовала - его всего лишь подстегивает любопытство, невыносимое желание узнать, чем же это таким приятельница занимается по указаниям главы ОСН - она на друга не обижалась.
- Слушай, чем изощряться в остроумии, - заметила она както, - лучше б газетку почитал. Читать за едой - самое то. Очень помужски.
- Да эта газетка двухнедельной давности! Если б ты почаще навещала нас, сирых и убогих, недостойных носа сунуть в ваши суперважные дела, то знала бы об этом.
- Илья, отстань от нее, - мягко предложила Лети, заканчивая расправляться с салатом. - Она слишком занята, чтоб следить за датами на газетах. Побольше, чем ты, занята, заметь.
- Пушистик, не защищала б ты так свою подругу, если б пребывала в состоянии столь же острого сенсорного голода, как мы.
- Что? - удивилась иномирянка, чей словарный запас пока еще оставлял желать лучшего.
- Лети, он просто сказал тебе, что ему страсть как любопытно знать, чем я занимаюсь, - спокойно пояснила Кайндел. - И он уверен, что ты точно так же сгорала бы от любопытства, если б мы не дружили, и я тебе ничего не рассказывала.
