«Л я ведь больше устаю, работая с энергией при помощи чаши, - подумала она. - Да уж… Но с артефактом получается намного быстрее».
Кайндел была почти уверена, что чародеи Круга атаковали штабквартиру, что они нашли чашу и конечно же отыскали способ забрать ее с собой. Чтоб разбираться с магической вещицей, нужно время и удобная обстановка, а вражеская, свежезахваченная территория спокойной и комфортной работе не способствовала. Возможно, эксперты даже найдут способ вывести предмет изпод ее власти (интересно, как?), но это уж всяко должно потребовать никак не меньше, чем несколько дней.
Значит, у них есть какойто резерв времени. Довольно большой резерв.
Только понять бы, где именно располагается рабочая штабквартира Круга.
«На Васильевском, - подумала она. - Скорее всего там. Именно в том районе располагаются три мастерские, где делают амулеты. Причем действующие… Какоеникакое, а всетаки прикрытие. Да, первая мысль, которая возникает, - Гороховая. Или Садовая. То есть рядом с Ротондой.
Но именно потому, что этот вариант напрашивается сам собой, они наверняка не станут там устраиваться. К тому же рядом с Ротондой место уже занято. Штабквартиру Дозоров не подвинешь, но даже если бы это и произошло, ОСЫ знала бы об этом».
Девушка вздохнула. Решать подобные головоломки всетаки не совсем ее дело. Она - аналитик и прогнозист, а сейчас ей приходится изображать из себя то ли шпиона, то ли следователя. Но ничего не поделаешь, в конце концов, Один прав, чаша - ее забота. Она сама виновата, что не захватила ее с собой. Если говорить начистоту, не так уж виновата, но всетаки. Жаль, конечно, что решать эту проблему должны они шестеро, не прибегая к помощи еще когонибудь. Еще хотя бы парочку групп… Увы.
- Я оставлю машину поодаль от канала, - сказал Илья. - У Новой Голландии, идет? Придется поработать ногами…
- Ничего страшного. У Новой Голландии - очень хорошо. Оттуда живо добежим.
- Кстати, в багажнике есть оружие, и много. Про запас.
- Это хорошо, - пробурчал Горо, который очень устал сидеть в тесном пространстве салопа, да еще подпираемый с боков. - Пригодится.
- Ага, очень кстати. Потому что после штабквартиры нас ждет Васильевский остров.
- Ты уже уверена, что чашу приватизировали? - рассмеялся Илья.
- Уже почти…
- Тогда какой смысл тащиться па канал Грибоедова?
- Для очистки совести, конечно, - раздраженно отмахнулась девушка.
У Новой Голландии с трудом нашли удобное местечко для парковки. Кайндел с удовольствием высунула из салона затекшие ноги - последний час она старалась поджимать их, чтоб подруге было чуть удобнее. Всетаки ставить ноги на соратника - это не самый лучший вариант. Выскользнувшая следом за ней Лети быстро отряхнулась и полезла в багажник за своим рюкзачком. Чувствовалось - она точно так же мало страдала от путешествия на коврике в ногах Кайндел, как и два года назад - в багажнике.
Театральная площадь встретила их загадочной и в чемто угрожающей тишиной. Неполной, конечно - пара грузовых автомобилей, избавившись от привезенного товара, не спеша выруливали на проезжую часть, ходили люди - но с прежним оживлением не сравнить. А ведь дела центра шли на лад. Мариинский театр недавно ожил, там демонстрировались новые магические шоу, разбавленные пением и танцами, туда валом валили все, кто мог хоть чтото заплатить, - зрелището новое, невиданное.
Действовала и детская городская больница номер семнадцать, там снова выхаживали детей, хотя как это удавалось в нынешние времена, при полной невозможности планомерного, регулярного снабжения - загадка. Туда порой отправляли оэсэновцев - охранять врачей от бандитских налетов, помочь перетащить чтонибудь объемное, тяжелое, вроде баллонов с кислородом - но Кайндел не побывала в этих стенах ни разу. Там требовалась грубая мужская сила и морды кирпичом - для убедительности.
Роман все оглядывался на серое здание Консерватории.
- Вспоминаешь, как мы там прятались в костюмерной? - рассмеялась девушка.
- Нет, я подумал, что хорошо было б с ее крыши посмотреть, что там творится на канале Грибоедова. Или, по крайней мере, подойти к штабу с улицы Декабристов.
- Слишком долго и трудно забираться на крышу. Не волнуйся, если что, мы всегда успеем унести ноги.
- Кстати, с Декабристов, пожалуй, даже опаснее, - согласился Маг. - Ты права, не стоит.
- Все, тише. Внимание.
Они вывернули на набережную изза угла дома, придержали шаг, потом наоборот, прибавили его.
Набережная оказалась практически пуста, если не считать трех остовов от машин со следами огня. В здании бывшей штабквартиры отряда милиции особого назначения МВД ire осталось ни единого целого стекла. У дома напротив с круглой башенки крышу словно корова языком слизнула, барельефы избороздили трещины, со стеклами тоже случилось чтото нехорошее. Даже скверик у детского садика пострадал, хоть и располагался в стороне. Деревья, растущие там, словно бы ктото старательно ощипал - толькотолько развернувшиеся, еще яркозеленые, не заштрихованные городской пылью листья были ободраны начисто. Если сегодня утром садик принимал детей, то теперь они боялись высунуть нос на улицу, наверное, даже опасались шалить - пустоту дополняла абсолютная тишина. Даже воробьи не чирикали.
Илья нецензурно выругался. Сергий посмотрел на него испепеляюще, правда, безмолвно.
- Двое убитых, - сказал он Кайндел. - Только двое.
- Из наших?
- Да… Упокой, Господи…
- А остальные где?
- Не знаю. Я только мертвых чувствую, - про себя он проговаривал какуюто молитву и потому казался глубоко погруженным в себя.
Девушка не стала делать ему замечание, потому что, вопервых, Сергия молитвы никогда не отвлекали от дела, а вовторых, они давали результат даже в пространстве, погребенном под антимагической системой, даже тогда, когда не знаешь точно, о чем просить небеса.
Рядом Илья щелкнул ногтем по предохранителю автомата. Горо держал оружие в правых руках и все старался повернуться к зданиям боком, но не мог выбрать, откуда именно следует опасаться выстрела. А чародейку тревожил какойто смутный запах. Спустя пару секунд она поняла, что в ход пошло не обоняние, а магическое восприятие. Она чувствовала здесь присутствие чистого духа огня.
- Драконы, - прошептала она. - Ребята, бойцы Круга в здании. Внутри, ведут бой. То ли один, то ли два дракона наблюдают за ходом боя, ну и окрестностями, конечно. Снаружи.
- Откуда ты знаешь?
- Это единственный логичный вариант. Драконов нет смысла брать с собой в помещение, не та у них магия, чтоб в здании приносить пользу. Она способна испепелить и чужих, и своих вместе с интерьером. А люди наперечет. Поэтому их поставили на улице, а обычные дозоры вообще не выставили…
- Туманно както, - пробормотал Илья, глядя на Романа.
- …Нам надо пройти мимо драконов, я сейчас без чаши с двумя сразу не справлюсь. Да и с одним - тоже вряд ли.
- А я? - удивился Маг.
Она поняла, о чем он хотел ее спросить.
- И с тобой вместе тоже пе справлюсь. Кстати, когда в последний раз мы с тобой тренировались работать в паре?
- Никогда. Давай начнем сегодня!
- Идет. Есть идея, как пробраться в штабквартиру мимо дозорных драконов?
- Разве что по крышам…
- Было!
- Тогда по подвалам, - предложила Лети. - Пойдем?
Кайндел както пришлось вместе с другими курсантами поработать в местной кухне - они таскали мешки с припасами и посуду. За неимением лучшего варианта кухню с самого начала разместили в
