колоннами («неровности рельефа» тут оказались очень кстати), и отползающего к двери Романа, прижимавшего ладонь к ляжке. Штурмовавшие лестницу чужаки после первого согласного залпа сверху рассыпались по закуткам, и в ненадолго воцарившейся паузе девушке удалось подтянуть к себе раненого товарища, ухватив его за лямки «лифчика».
- Пулю схлопотал?
- Ну да… Понятно же!
- В кость или навылет?
- Навылет, слава богу… Сделай чтонибудь, ты же маг! Ято сам не могу…
Кладя ладони на ногу Романа, по обе стороны от раны, Кайндел очень некстати вспомнила о своем печальном опыте исцеления Лидена. Правда, с последним странный результат понятен - она же не знала, когда принималась лечить, что тот уже мертв. Здесь - другое дело.
Остановить кровь ей удалось довольно быстро. На кропотливую работу по восстановлению поврежденных сосудов не оставалось времени, а потому взмахом ладони она быстро обезболила ему все, что только можно, и сунула в руки оброненный автомат.
- Давай, только осторожнее. Сам следи за собой. Ты сейчас не будешь боли чувствовать, так что следи - ранило или нет.
- Главное, чтоб не убило, - оскалил он зубы.
- Если убьет - ты заметишь.
Минутная заминка уже истекла, и снизу снова принялись стрелять да под прикрытием снятой с петель укрепленной двери - тяжеленной, будто настоящая железная - попытались подобраться ближе. Пули эту дверь если и брали, то плохо, поэтому, безрезультатно выстрелив несколько раз туда, где по расчетам должна была находиться голова, Илья опустил автомат и прицелился из пистолета в руку, придерживающую дверь. В ответ на выстрел раздался вопль, и дверь повалилась прямо на тех, кто тащил ее, а теперь так неудачно выронил. Добить их, пока они выбирались изпод полотна двери, тверичанину не составило большого труда.
Однако же и радоваться особо не стоило, потому что на нижней площадке собралось уже порядочно народу, и огонь стал гуще, хотя большая часть пуль прошла бы вхолостую, даже если б оэсэновцы беспорядочно носились по лестничному пролету. Еще несколько минут, и противник явно сообразил бы, как можно подобраться поближе к укрепившимся на пятом этаже бойцам. Уже сейчас проскользнуть на крышу было не такто просто, потому что чердачная дверь худобедно, но простреливалась снизу.
Из квартиры выскочила всклокоченная Лети и испуганно пригнулась, потому что с нижней площадки некто отчаянный открыл огонь.
- Все? - завопила Кайндел.
- Все.
- Вперед, на лестницу. Сергей, вперед! Лети, за ним! Роман, сам добежишь, или поддержать?
- Добегу.
Сергей, прижимаясь плечом к стене, рванулся к чердачной двери, одновременно Илья открыл огонь из «миниузи». Пули щелкали по свежей краске стен, заставляя пригибаться тех, кто не укрылся от выстрелов за надежным выступом стены, и Лети успела проскочить по открытому пространству до того, как прозвучал дробный ответ.
Следующими были Кайндел и Роман. Еще перед тем, как шагнуть на простреливаемую площадку, она окружила себя и раненого магической защитой от пуль и, таща его за собой, изо всех сил надеялась, что все обойдется, что никто не полоснет по ним какиминибудь сильными чарами. Автоматы буквально взорвались стрекотом - можно было подумать, что внизу обосновалось целое швейное производство. Или диаспора гигантских кузнечиков, стрекочущих металлом.
Тверчанин поспешил убраться с линии обстрела и белыми от бессилия и ярости глазами следил за тем, как, пригибаясь, к дверке на чердак несется девушка, волоча за собой очумевшего от обезболивания парня. Как оказалось, обезболивающие чары имели свой побочный эффект, Роман с большим трудом соображал, что происходит вокруг, осознавал, что плохо соображает, и пребывал в состоянии ужаса, потому что в бою любое промедление всегда смерти подобно. А Кайндел, не видя выражения его лица, даже спиной ощущала панические мысли: «Интересно, я еще жив или это уже агония?»
Его спасала только ее магия.
Она протолкнула парня в открытую дверку и махнула Илье, крича:
- Давай, иди!
Среди чужаков наконец появился маг, а также трое боевиков в бронежилетах и круглых шлемах, немного похожих на мотоциклетные, и теперь они не только прометали уязвимый участок вихрем мелко нашинкованного железа, но и бросились штурмовать лестницу, и здесь одинединственный парень с маленьким автоматом не мог сделать ничего, тем более что у него, судя по выражению лица, закончились патроны.
Он задержался в растерянности лишь на мгновение. Кайндел, птичкой порхнув из чердачной двери к краю лестничного пролета, швырнула вниз масштабное заклинание душащего перцового газа, тут же откатилась назад, чувствуя, как в ушах позванивает и перед глазами слегка мутится. Почти в тот же самый момент тверчанин, от души швырнув лишенный патронов и теперь уже бесполезный «миниузи» в лицо первому из парней в бронежилетах, бросился по лестнице вверх и счастливо проскочил открытую ее часть именно тогда, когда стрелки внизу сделали вдох.
Подхватил обессилевшую Кайндел, швырнул ее в проем. Влетел следом и захлопнул за собой дверь.
- Дверь фиговая, - хрипло прокомментировал он. - Вышибут на ха. Кто ее сколачивал?
- Не так уж на ха, - возразил Роман, чье сознание, плавающее в волнах обезболивания, цеплялось за факты, вряд ли осознавая в полной мере их значимость. - Ее укрепляли железом.
- Ну и что? Открывается внутрь, так что… Айна, ты в порядке?
- Ты меня спрашиваешь? - пробормотала Кайндел, поднимаясь по стеночке.
- А то…
- Нормально. Сейчас… Заклинание слишком мощное.
Илья на пару с Горо, ждавшим остальных на чердаке, подкатил к дверке большую жестяную бочку, наполненную какойто тяжеловесной дрянью. Посмотрел вопросительно. С той стороны ктото сильно, но беспорядочно стукнул в дверь, можно было подумать, в нее ктото банально врезался на бегу. Потом тонкие доски прошила очередь, но лишь заставила взвыть воздух и дрогнуть сердца - все они стояли в стороне, никого не задело.
- Горо, паси Романа, - слабым голосом приказала Кайндел, приводя себя в порядок. Дурнота быстро отступала. - Ребята, прикройте его. Ходу! По крышам.
- Что я должен делать с Романом? - удивился Горо, пока понимавший сказанное только буквально.
- Следи за ним.
- А что за ним следить? - иномирянин на всякий случай оценил раненого взглядом - не намыливается ли тот сделать ноги?
- Помогай ему.
- Аа…
Дверка дрожала и гнулась под напором ног и более тяжелых предметов, бочка скрипела и медленно ползла по полу в сторону от двери, и все шестеро оэсэновцев торопливо выскочили на крышу. Ноги, обутые в мягкие сапоги, грохотали по железу так угрожающе, что всякому, кто сейчас рвался на чердак этого дома, следовало бы испуганно присесть. Да и тем, чьи головы и автоматы только что показались над краем крыши со стороны соседней, по уровню чуть ниже этой, девушка от души пожелала прилечь и больше не вставать.
Но - просто пожелала, без чар. Ей требовалось еще несколько секунд, чтоб окончательно прийти в себя.
Илья открыл огонь первым, без приказа или подсказки с чьейлибо стороны. Он управлялся с автоматом Калашникова, позаимствованным у Романа, с такой непринужденностью, что казалось, будто
