проведенных воздушных боев и новые способы их ведения. В заключение делались выводы и предложения по более эффективному использованию ВВС{10}.
Кроме того, работники штаба ВВС оперативно готовили месячные отчеты о действиях Военно- Воздушных Сил, которые посылались в Генеральный штаб. Общая карта оперативной обстановки крупного масштаба велась постоянно двумя высококвалифицированными офицерами, старшим из них был полковник И. М. Кузьмин. Обычно к 22-23 часам вечера обработка данных обстановки на карте, а также проектов донесения Верховному Главнокомандующему и оперативной сводки о результатах действий Советских ВВС за истекшие сутки заканчивалась. К этому времени в большую комнату одного из управлений, где сосредоточивались все итоговые данные, обычно заходил командующий и члены Военного совета ВВС, где им начальник управления докладывал оперативно-стратегическую обстановку, происшедшие изменения в соотношении сил авиации и предварительные итоги действий ВВС за истекшие сутки. Часто здесь же принимались решения по ряду вопросов, связанных с повышением эффективности действий различных видов и родов авиации и тут же эти решения оформлялись офицерами штаба ВВС. В составе штаба ВВС был создан дополнительно новый отдел по оперативной подготовке штабов. Начальником отдела был назначен генерал М. Д. Смирнов, заместителем полковник Н. А. Соколов. Создались благоприятные условия для более целеустремленного и комплексного решения многих вопросов оперативного использования Военно- Воздушных Сил.
Командование и штаб ВВС Советской Армии в 1944 г. значительно повысили руководство авиационными оперативными объединениями и соединениями на фронтах войны, приобрели большой боевой опыт в осуществлении маневра авиационными резервами и сосредоточении усилий авиации на важнейших направлениях действия сухопутных войск, во всестороннем обеспечении ведения боевых действий.
В Корсунь-Шевченковской операции
В соответствии с общим замыслом Верховного Главнокомандования войска четырех Украинских фронтов{11} в конце декабря 1943 г.- начале января 1944 г. развернули наступление на южном крыле советско-германского фронта. Координировали действия фронтов представители Ставки: 1-го и 2-го Украинских Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, 3-го и 4-го Украинских фронтов - Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Действия привлекаемых сил авиации координировал маршал авиации А. А. Новиков. Первыми боевые действия в конце декабря 1943 г. начали войска 1-го Украинского фронта при активной поддержке авиации 2-й воздушной армии (командующий генерал С. А. Красовский). К 14 января они почти полностью освободили Киевскую и Житомирскую области и многие районы Винницкой и Ровенской областей. 5 января 1944 г. перешел в наступление 2-й Украинский фронт, войска которого поддерживала и прикрывала 5-я воздушная армия (командующий генерал С. К. Горюнов). К середине января войска фронта освободили Кировоград. Под угрозой оказался правый фланг группировки противника в районе Корсунь-Шевченковского.
10-11 января 1944 г. предприняли наступление 3-й и 4-й Украинские фронты с целью разгрома противника на никопольском плацдарме и в районе Никополя. Фронты соответственно поддерживали и прикрывали с воздуха 17-я воздушная армия (командующий генерал В. А. Судец) и 8-я воздушная армия (командующий генерал Т. Т. Хрюкин). Наступательные действия войск 1-го и 2-го Украинских фронтов привели к охвату обоих флангов корсунь-шевченковской группировки. Ставка приказала командующим этими фронтами генералам Н. Ф. Ватутину и И.С. Коневу окружить и уничтожить корсунь-шевченковскую группировку противника. 24-25 января боевые действия под Корсунь-Шевченковским начали войска ударной группировки 2-го Украинского фронта, а 26 января навстречу им перешла ударная группировка 1-го Украинского фронта. Поддерживали войска фронтов 5-я и 2-я воздушные армии. Они имели в своем составе 768 боевых самолетов и по численности уступали противнику, который сосредоточил на данном направлении около 1000 самолетов{12}. Ударные группировки обоих фронтов нанесли удар по сходящимся направлениям и соединились в районе Звенигородки. Десять дивизий и одна бригада противника оказались окруженными. К 3 февраля советские войска создали внутренний и внешний фронты окружения. Действия нашей авиации проходили в исключительно сложных метеорологических условиях. К тому же в конце января и начале февраля 1944 г. наступила оттепель, которая привела к выходу из строя грунтовые аэродромы. Практически в воздушных армиях к этому времени оставалось по два-три действующих аэродрома, на каждом из которых базировалось по 50-100 наших самолетов. Но и в этих условиях наземные войска получали большую помощь с воздуха. С 29 января по 3 февраля 1944 г. наша авиация совершила в районе окружения корсунь-шевченковской группировки врага 2800 боевых вылетов, вражеская авиация - вдвое меньше{13}.
По указанию А. А. Новикова, который еще при вылете из Москвы доложил Верховному Главнокомандующему свои предложения относительно применения авиации по разгрому корсунь- шевченковской группировки противника, были широко применены самолетами-штурмовиками Ил-2 кумулятивные бомбы, широко использовались ночные легкие бомбардировщики По-2. Особенно они помогли при отражении контрударов противника на внешнем фронте окружения в районе Толмача и Лисянки. 4 февраля, когда вражеские танки вклинились в оборону 53-й армии 2-го Украинского фронта, усилиями штурмовиков и артиллерии попытка врага прорваться в район окружения была сорвана. Штурмовая авиация 2-й воздушной армии нанесла два мощных удара по танковым группировкам врага, пытавшимся освободить свою окруженную группировку. Ценою больших потерь немецким дивизиям удалось пробиться в район Лисянки, а окруженным войскам - навстречу им, в район Шендеровки. Между ними оставалась полоса всего в 12 км. Но преодолеть ее они не смогли.
Когда надежды на помощь извне были потеряны, находившиеся в котле немецко-фашистские войска предприняли попытку вырваться из окружения самостоятельно. В ночь на 17 февраля 1944 г., построившись в колонны, вражеские войска двинулись из района Шендеровки на юго-запад. Экипажи 312-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии, возглавляемой полковником В. П. Чанпаловым, непрерывно бомбили колонны гитлеровцев, которые, спасаясь от ударов авиации, попали под сильный огонь реактивной артиллерии. Большинство их было уничтожено, лишь небольшой группе танков и бронетранспортеров во время сильной пурги удалось вырваться из кольца окружения. Весьма поучительно была организована и проведена воздушная блокада окруженной группировки противника. По опыту Сталинграда А. А. Новиков совместно с командующим 2-й воздушной армией генералом С. А. Красовским и командиром 10-го истребительного корпуса ПВО генералом Л. Г. Рыбкиным создал четыре зоны уничтожения транспортной авиации врага, которая пыталась снабжать по воздуху свои окруженные войска. Немецкая авиация уничтожалась в четырех зонах истребителями 2-й воздушной армии и 10-м иак ПВО. За внешним фронтом окружения ударам подвергались аэродромы Умани, Винницы, Ново-Украинки. Одновременно наносились удары по аэродромам и посадочным площадкам противника. Поддержку войск по уничтожению окруженного противника осуществляла 5-я воздушная армия.
С 31 января по 18 февраля наша авиация в ходе воздушной блокады сбила в воздухе 257 самолетов противника, в том числе 31 транспортный самолет, а всего за период разгрома окруженной группировки в воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 457 немецко-фашистских самолетов{14}. В результате воздушной блокады окруженная группировка была изолирована и лишена помощи извне, что в значительной степени способствовало быстрой ее ликвидации.
Для передовых частей 2-й и 6-й танковых армий силами 326-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии с 8 по 16 февраля было доставлено 49 тонн бензина, 65 тонн боеприпасов и 525 реактивных снарядов для гвардейских минометов. В условиях распутья, когда на дорогах стояли застрявшие машины и не всегда могли двигаться тракторы, это была неоценимая помощь войскам. Корсунь-Шевченковская операция была завершена. 55 тыс. гитлеровских солдат и офицеров были убиты и ранены, более 18 тыс. попали в плен{15}. Корсунь-Шевченковская операция вошла в историю Великой Отечественной войны как замечательный образец окружения и уничтожения крупной вражеской группировки. Советская Армия еще раз показала свое умение осуществлять операции на окружение, представляющие наиболее сложную форму ведения боевых действий. Советская авиация продемонстрировала полное превосходство над вражеской авиацией, изолировав окруженную группировку от внешней помощи по воздуху. Зимой и весной 1944 г. войска 1-го, 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов при активной поддержке авиации нанесли крупное поражение противнику. Была полностью освобождена Правобережная Украина. Советские Вооруженные Силы вступили на территорию Румынии. В течение первых трех месяцев 1944 г. Советские ВВС произвели
