дзинь-дзинь. Алкаш играет - самое большее дворник метлой его погонит, но не
менты.
Потянулось ожидание. Макс вроде как за машиной в гараж направился, а
вдруг ментам звякнет... Но вряд ли, Макс трус. Трус, который пытается сойти
за крутого. Такие с ментами не дружат. Хотя разве можно все предугадать...
Подъехала машина. Новенький 'Ниссан-Максима', европейский вариант.
Плавно опустилось стекло, показалась голова Макса.
- Садись...
Артур не заставил себя ждать.
***
Жанна приросла к его дому. Нравилось ей в его квартире или нет, но она не
хотела ее покидать ни под каким предлогом.
'Здесь я чувствую себя в безопасности, - говорила она. - И я не уйду
отсюда...'
Степан был этому только рад. Хотя на кухне спать не очень-то хотел.
'Мы проведем с тобой чудесную ночь, - обещала Жанна. - Но только в моем
доме. После того, как я перестану бояться Артура...'
Их давно уже тянуло друг к другу. Но это было не одно лишь сексуальное
влечение. Возможно, между ними возникло чувство, которое принято называть
любовью. И именно поэтому как-то не хотелось так сразу ложиться в одну
постель. Поэтому в их отношениях возник элемент игры. Как будто дама сердца
требовала от своего рыцаря - добудь мне голову негодяя, и тогда... И Степан
принял эту игру.
Сегодня Жанна встретила его в белом передничке. И волосы заколоты, как у
официантки. А на кухне источает ароматы жаркое...
Жанна пыталась прислуживать ему.
- Зачем этот передничек? - спросил он.
- Знаешь, я ведь, когда в Москву приехала, в кафе работала...
- Я помню, ты рассказывала...
- Но не рассказывала, что хотела стать официанткой. Веришь или нет, но
одно время это было пределом моих мечтаний... И может быть, если бы это
случилось, Макс не продал бы меня Артуру... Скоты!
Жанне вдруг стало не по себе. Тяжесть прошлого навалилась на нее. Она
вспомнила о погибшем муже, о ребенке, к которому она боялась вернуться, пока
не будет пойман Артур. Степану пришлось рассказывать ей смешные истории из
своей жизни. Но успокоило ее серьезное.
- Степан, скажи мне, ты точно поймаешь Артура? - спросила она.
- Точно, - ответил он. - Даже если он ушел за границу...
А ведь такой вариант не исключен.
Утром, едва только начался рабочий день, позвонил Николай Марков.
- Ищешь Трутнева? - спросил он.
- А ты что, можешь помочь?
- Увы... Но зато я по собственной инициативе дополнил и расширил его
досье. По крупицам оперативные данные на него собрал. Москва, Питер...
Считай, что Трутнев - мое временное хобби...
- И мое тоже...
- В общем, есть серьезные подозрения, что он со своей бандой чистил банки
очень оригинальным способом. Фальшивые купюры в обмен на подлинные.
Именно на этой почве у него возник конфликт с одной питерской 'бригадой'.
И знаешь, пятерых братков питерских он на разборке замочил. Вот так-то... А
после этого в Москву ушел...
- Злы на него питерские?
- А ты думал... Только они не знают, как выйти на Трутнева...
- А тебе откуда это известно?
- Секрет фирмы...
- Пробил, значит, ситуацию... Коля, век у тебя в долгу буду...
- И столичные братки Трутнева не жалуют. Тоже дел тут натворил. Есть
такой авторитет, кликуха - Черепок. Так Трутнев и его быков покрошил...
Правда, конфликт потом замяли. Трутнев связи свои включил, бабки крутые
на кон выставил. Короче, Черепок на него больше не дергался. Но обида, сам
понимаешь, осталась...
- И этот Черепок, конечно, тоже не знает, как Трутнева достать...
- Раньше знал, сейчас нет...
- И никто не знает?
- Никто...
- А в твоем досье, случайно, не числится некий Макс?
- Кто такой?..
- Точно не знаю. Он с Трутневым весной девяносто третьего знался, в своем
кафе на Белорусском вокзале принимал...
- Нет, такого нет...
- Значит, этот Макс как бы выпадает из общей картины. И Артур не дурак...
Спасибо тебе, Коля, очень ценную информацию ты мне подкинул...
- Ценного в ней нет ничего, но я старался. И 'спасибо' ты не
отделаешься...
- Понятное дело. Созвонимся. Отдохнем...
На этом разговор был закончен. Степан взял с собой Комова и Лозового, с
ними отправился к себе домой.
- Жанна, собирайся, - сказал он с порога. - Поедем покатаемся...
- Сгораю от нетерпения... А куда ехать?
- Поедем Макса твоего искать...
- Зачем?
- Возможно, у него скрывается Артур...
- Ты думаешь?..
- Пока что только думаю... Поехали...
Кафе на Белорусском вокзале, где когда-то работала Жанна, они нашли
сразу. Только никого из тех, кого она знала, уже не было. Кто-то уволился, а
кого-то забрал с собой Макс, бывший владелец этого кафе.
- Вас интересует Максим Евгеньевич? - угодливо спросил
директор-распорядитель заведения.
- Да, бывший владелец вашего кафе, - кивнул Степан. - Как я его могу
найти?..
- О, у Максима Евгеньевича сейчас свой ресторан и престижный ночной
клуб...
- Высоко взлетел...
- Высоко...
Ночной клуб 'Седьмое небо' Степан нашел без труда. И Макса также отыскал.
Застал его в просторном комфортном кабинете. Непонятно, чем он там
