было Кузьмич.
- Так в процессе и посмотришь, - остановил его Степан. - Поехали!
С начальством спорить бесполезно. А потом, Кузьмича и самого подмывало
подержаться за баранку новенького автомобиля.
- Э-эх, прокачу!
И прокатил. До самого кафе 'Коралл'. Леньчик Иванцов самолично вышел
встречать дорогих гостей. Сам же и за официанта поработал.
- Приятного аппетита, Степан Степанович! - выставляя на стол графинчик с
беленькой, пожелал он.
Обед был хороший. И водочка славно пошла. Мише очень понравилось.
- Надо будет еще как-нибудь к тебе заглянуть...
- Так в чем проблемы? - подмигнул ему Степан. - Дорогим гостям всегда
рады...
Мишка - его старый друг и нужный человек. Без связей в его деле Степану
никуда. И он использовал любую возможность, чтобы расширить и упрочить их.
Он вытер руки и рот салфеткой, небрежно отшвырнул ее от себя. Затем
достал деньги, расплатился за обед. И уловил в глазах Мишки налет
недоумения. Он-то, наверное, думал, что обед на халяву. В принципе так оно и
было. Степан расплачивался теми деньгами, которые получал от Иванцова.
По пути к машине Степан достал мобильник и позвонил сестре. Телефон Любы
не был занят, но трубку никто не брал.
В свете открывшихся обстоятельств это настораживало.
Любу хотели убить. Болотов или кто-то другой. Степан ее охранял. Пока не
взяли Болотова. Но, судя по всему, есть еще некто, от кого ей по-прежнему
грозит опасность. А вдруг?..
- Кузьмич, давай к моей сестре завернем, - просьба Степана прозвучала как
приказ.
- Зачем к сестре? - не понял Плотников.
- Да понимаешь, Палыч, тут у нас один пиротехник появился...
- А, ты об этом, который твою 'Волгу' поднял. Три убийства за кем...
Так его ж вроде взяли...
- Да нет, взяли одного, а на свободе еще один гуляет. И за сестрой моей,
возможно, охотится. Я ей сейчас звонил, только трубку никто не берет.
Такие вот пироги...
- Так, может, вышла куда?
- А если нет?
- Проверим...
Мишка невольно сунул руку под пиджак. Убедился, что 'пушка' на месте.
Видно, ему в полной мере передался серьезный настрой Степана. Дело ведь и
в самом деле не шуточное.
- Пиротехник, говоришь? - проговорил он себе под нос.
- И, между прочим, профессионал высочайшего класса.
- Посмотрим...
Дверь в квартиру Любы Степан открыл своим ключом. И ураганом ворвался
внутрь. Вслед за ним туда втянулся и Мишка. Оба с пистолетами, готовые к
любым неожиданностям.
Но, кроме Любы, там никого не было. А сама она лежала в своей постели.
Лежала пластом. Как будто неживая.
Степан подошел к ней, нащупал шейную артерию. Пульс прощупывался.
Жива.
- Люба! - начал он ее тормошить. Проснулась она не сразу. Но все же
проснулась. Открыла глаза и сонно посмотрела на Степана.
- Ты чего это спишь, день уже давно? - встревоженно спросил он.
Странный у нее сон, подозрительный.
- День уже? - как будто удивилась она. - Долго сплю. А еще хочется...
- Снотворное на ночь принимала?
- Да, целых две таблетки... С Аллой повздорили, вот и разнервничалась...
- Вставай, умывайся...
- Да нет, я еще полежу. Так не хочется вставать...
- Ладно, лежи, - не стал возражать Степан. - С Аллой, говоришь,
повздорили. Ну это понятно...
- А, ничего тебе не понятно, - вяло махнула рукой Люба. - Она меня
ненавидит...
- Ну так семейные проблемы... Люба любовница ее мужа. Поэтому ничего
необычного в том, что Алла ненавидит ее.
- Она змея. Шлюхой меня обозвала, представляешь! - Люба была так
возмущена, что не обращала внимания на присутствие Плотникова. Впрочем, тот
делал вид, что ничего не слышит. - И все из-за ребенка. Говорит, Виталий
бесплоден. И он не мог быть отцом моего ребенка. И ему внушила, что я его
нагуляла от кого-то другого. Сказала ему, что я шлюха. Вот он волком на меня
и смотрел... А может, это она и подговорила его меня убить...
- Ну, это вздор...
И тут Степана осенило.
- Стоп! А откуда она узнала, что у тебя ребенок?
- Я письмо Виталию написала. А она его прочла...
- Давно?
- Да нет...
- Но еще до того, как тебя пытались убить?
- Да...
- И Болотову, значит, она сказала, что ты... ну, это... в общем...
- Да, она выставила меня перед Виталием шлюхой...
- Как будто ты нагуляла ребенка не от него, а от кого-то на стороне.
Получается, она знала, что ты не замужем, - вслух рассуждал Степан.
- Получается так, - подтвердила Люба.
В их первую встречу Алла дала понять, что знает о Любе как о жене
Степана. Значит, она обманывала его. Зачем?.. Чтобы навязать ему свою игру,
цель которой - забраться к нему в постель. Может, и так.
Но ведь она врала ему, и это факт. А ложь всегда настораживает.
А потом еще один элемент игры. 'Уголовный розыск. Майор Круча!' Она
запомнила его фамилию. Вроде бы ничего необычного. По крайней мере, Марков
считал так. А Степан, сам не зная почему, развил по этому факту целую
теорию. И сам себе стал тогда неинтересен. Как будто чепуховиной занимался.
А вдруг не чепуховиной?
Элементы игры... Алла рисовала перед ним искренность, но это была игра.
Она забралась к Степану в постель. Но это также всего лишь часть игры. Через
него она получила доступ к информации о муже. Может быть, только этого она и
добивалась.
Если так, то это можно объяснить с плюсовой для нее точки зрения. Алла
считает мужа невиновным, заботится о нем - и всем своим видом показывает
