руки она меланхолично постукивала по столешнице рядом с двумя серебряными рюмками изящной работы. Еще на столе имелась небольшая бутылка зеленого стекла с заляпанным красным сургучом горлышком. 'Лесной нектар' - гласила надпись на эльфийском, написанная на этикете бутылки. Эста эльфийского не знала, но в данном случае это ей было не нужно. То, что в бутылке дорогущее вино, которое еще нужно измудриться, что бы купить, ей было прекрасно известно. Совершенно случайно, три с лишним года назад ей посчастливилось купить бутылочку этой редкости.
'Будет повод - открою!' - подумала она тогда. Но вот, как-то за эти три года его так и не нашлось. 'И хорошо!' - подумала Эста, - 'лучшего повода, чем рождение внучек, и придумать нельзя. Дождалась бутылочка! Как будто специально продали...'
Краем уха Эста прислушивалась к происходящему за дверью, где ее племянница, Дина Элестрай, как раз этих внучек и рожала.
'Будут у меня две хорошенькие девочки...' - в который раз по одному и тому же приятному для мечтаний пути закружились мысли Эсты мысли, - ' две такие хорошенькие детские мордашечки, с удивленно распахнутыми на мир большущими глазами и курносыми носиками. Миленькими курносыми носиками. Внучки будут меня тормошить - 'баба расскажи то, баба расскажи это... баба а почему это так?', а я буду, молча, вытянув указательный палец, осторожно прижимать им их любопытные пипки. Они будут сердиться, крутить головами, уворачиваться от моего пальца и требовать, что баба рассказала им сказку и не трогала их носы, а я буду молчать и улыбаться, глядя на них. И вид у меня будет глупый и счастливый...'
Начальница тайной стражи представила, как это будет, и улыбка умиления в который раз осветила ее лицо.
'Скорей бы уж!' - подумала она, вновь прислушиваясь к тому, что происходит за дверью, - 'главное, что бы все было хорошо...'
'Пусть только приедет!' - мысли Эсты перепрыгнули на пропавшую где-то целительницу, - ' я ей устрою! Я приеду! Ну и где?'.
- Уааа-уаааа-уааа!
Звук детского плача выдернул Эстеллу из ее мыслей. Быстро схватив бутылку левой рукой, правой, она воткнула в пробку приготовленный заранее штопор.
- Чпок! - сказала пробка, покидая горлышко.
- Ну, внученька, за тебя! - высоко понимая вверх наполненную рюмку, произнесла вслух новоиспеченная бабушка, - расти большая, красивая и умная!
- Хоп!- опрокинула она ее в рот.
'Ммм-мм-мм, - смакуя вкус напитка, сказала про себя Эста, - отличное вино! Сладкое и такое... интересное на вкус. Умеют эльфы делать! Вкусно. Сейчас повторю и распробую...'
Эста с улыбкой посмотрела на вторую пустую рюмку, ждущую своего часа.
- Ууууууа-ууууа-ууууа!
Раздался плачь второго младенца.
'Какой у тебя 'густой' голосок! Сильная, наверное, вырастет девочка. Ну, будь здорова! За тебя, красавица!'
Бабушка хлопнула вторую рюмку.
'Отличнейшее вино! - секундой спустя подумала она, причмокивая языком, - очень необычное на вкус... Пусть жизнь, девочки, у вас будет такая же необычная, как это вино! А третью рюмочку я выпью с вашей мамой! И вам достанется. Через молочко. Одну можно, ничего страшного. Хорошо, что у Дины двойня. Две рюмки - удобно...'
Внезапно Эста резко повернула голову в сторону двери.
'Что-то не так!' - поняла она.
- Что?! - подскочив к двери, открыв ее и сунув внутрь голову, спросила она.
Дина, с лежащим на ее животе и сосущем ее грудь младенцем и две повитухи склонившиеся над столом, что-то на нем рассматривая.
'Убью идиотку!' - подумала Эста о пропавшей целительнице, подлетая к ним.
- Что? Что случилось? - спросила она, заглядывая за их спины.
На столе, на розовых пеленках, лежал второй новорожденный с зажмуренными глазами и с весьма недовольным выражением на и так сморщенном личике.
- Может это складочка такая? - с сомнением в голосе обратилась одна повитуха к другой.
- Складочка? - с недоумением ответила та, - странная какая...
Она нагнулась к младенцу и осторожно, кончиком вытянутого указательного пальца коснулась интересующего ее объекта.
- Пиуу-у!!
Неожиданно исследуемый объект бодро прыгнул вертикально вверх, подобно невиданной тут телескопической антенне.
- Ой!!
Повитуха резко отскочила назад, испуганно прижимая к груди сжатую в кулак руку.
- Это не складочка... - с расширенными глазами ошеломленно произнесла она, и перевела взгляд на Эсту - это... это... МАЛЬЧИК!!!
Божественная подстава.
- Здравствуй, старшая. Позволь поговорить с тобой?
- Здравствуй, Арист. Что ты хотела?
Диная, чуть наклонив голову, благосклонно взглянула на собеседницу.
Богиня варгов, Арист, женщина в черном мужском костюме и клыками, заметно выступающими из-под верхней губы, кивнула в ответ.
- Старшая. В моем народе произошло удивительное событие - впервые за всю его историю родился мальчик! Я в недоумении, поскольку я никак к этому не причастна....
- И что ты хочешь от меня?
- Я хочу узнать - что это значит?
- Почему ты выбрала для своих вопросов именно меня?
- Разве не богиня жизни властвует над всеми рождениями в этом мире? Кому как не ей знать, что это значит?
- Хм.. да. Ты права...
Диная задумчиво - оценивающе оглядела Арист.
'И они его затрахают! В усмерть! И у нас будет новый избранный!!' - пришли ей на память слова Марсуса, которые он произнес, когда они обсуждали, что будут делать варги, когда у них родится мальчик.
'Вот и пришел момент попробовать осуществить его идею, - подумала богиня жизни, все так же глядя на Арист, - пусть младшая поработает... Не все нам, старшим богам, свои шеи подставлять! Но сообщать ей подробности, как я уже давно решила, я не буду. Пусть действует без оглядки на пророчество! А если ей не повезет... что ж? Значит судьба у нее такая. Спасти мир и умереть.... В общем-то, не великая потеря для мира. Арист и ее варги. Никто даже и не заметит, что их не стало...'
- Арист! - прерывая затянувшуюся паузу, произнесла Диная, - хочу тебя обрадовать. Случилось так, что в мире появился человек, от которого у варг будут рождаться мальчики! Вот, первое рождение и произошло. Ты рада?
- Я?! Конечно!! Но почему?! Именно сейчас?! Раньше ведь такого не было!
- Что я могу тебе сказать...- уклончиво ответила Диная, слегка пожав плечами, - это вышло несколько случайно и не без некого моего участия.... Не буду посвящать тебя в подробности, поверь, они совершенно
