тебя время — до завтра. Удачи!
Дверь в квартиру была открыта, вместо замка зияла дыра.
— Ты тут? — крикнула Ташка с порога.
— Ту-ут, — гулко откликнулась лестница.
— Я тебя всё равно найду!
— Ду-ду?!
Ташка отважно шагнула в квартиру.
— Где ты?
Коридор теперь казался бесконечным, комнаты — огромными. Посреди гостиной лежали огромные куски сломанной стены, оседала пыль. Пол был завален газетами, сверху свисали обрывки проводов.
«Неужели мы здесь жили?» — думала Ташка.
Раз за разом она обходила квартиру, заглядывала во все щели. В кухне — никого, в детской — никого, в гостиной — никого.
— Где ты?
— Не ищи, — скрипнула половица.
— Ты здесь?
— Ушёл, ушёл, — зашептали старые обои.
Ташка выглянула через дыру в стене на улицу.
— Девочка, сюда! — закричали с улицы.
Ташка им помахала и полезла на антресоли.
На антресолях сиротливо улыбалась приветливая девушка: «Мальта вас ждёт».
«Нет, его здесь уже нет», — думала Ташка, сидя посреди гостиной. Оседала пыль. В стене зияла огромная дыра. И Ташка вдруг увидела в дыре дымоход. Он чёрным квадратом уходил вверх.
Ташка просунула руку в пролом, пошарила и наткнулась на что-то твёрдое и холодное. Через секунду она вытащила ржавую жестяную коробку.
«Здравствуй, моя хорошая!
Кажется, мне не удастся дожить до твоего рождения. Но, знаешь, я и так долго живу, так что это ты слишком долго не рождаешься.
Время у нас невесёлое. Очень мы бедствуем. Я уже почти всё продала, но мне не хватает духу в этом признаться даже самой себе. Вот я и подумала, что спрятать клад — не такая плохая идея: все будут надеяться, что рано или поздно его найдут. Я и сама охотно в это поверю.
Осталось только колечко с сапфиром и брильянтами. Мне его подарили на совершеннолетие. Очень не хочется, чтобы оно попало в чужие руки.
Прошу тебя, позаботься о моём домовом. Если захочешь его порадовать, пойди в лавку на Мясницкой и купи хороший кофе. Мели обязательно на моей старой кофемолке…
Обнимаю тебя, душа моя, и надеюсь, что ты найдёшь и оценишь мой незатейливый привет.
Ташка надела колечко. Чуть-чуть великовато.
В комнату скользнула тень.
— Монах! Старый ты чёрт! Где ж тебя носило?
Весь в пыли, Монах тёрся о Ташкины ноги.
— Пойдём, Ташка. Его здесь нет.
— А где?
— Думаю, уплыл. На Мальту.
— Давай оставим ему наш новый адрес.
Едва Ташка показалась в дверях подъезда, к ней бросился Ёжа.
— Нашла?
Ташка покачала головой.
— Я нашла вот что, — и Ташка показала колечко.
— Это и есть клад?
— Думаю, да.
— Мы, знаешь, теперь живём в новом доме. Приходи в гости.
— И ты приходи.
Дома горой высились неразобранные узлы и чемоданы. Мама не знала, за что хвататься. Папа уже что-то строчил на компьютере, а когда мама потребовала, чтобы он вешал люстру, вспомнил о неотложных делах и убежал. Ташка попыталась вытащить узлы со своими вещами.
— Вообще-то ты мне мешаешь! — рассердилась мама.
— Мам, очень есть хочется, — пожаловалась Ташка.
— Пойду что-нибудь придумаю, — мама ушла в кухню.
Ташке наконец-то удалось вытащить большой тюк. Сверху загрохотал чемодан.
— Что там у тебя? — крикнула мама из кухни.
— Всё в порядке! — крикнула Ташка. Она вытащила портрет прабабки Марии и поставила его на середину комнаты.
— Ты видишь, всё в порядке! — сказала она портрету.
Сзади заурчал Монах.
Вещи постепенно вставали на свои места. В коридоре уже копилась горка журналов.
«Надо только набраться терпения и подождать», — уговаривала себя Ташка, а пока, как могла, справлялась сама:
— Папа, я положила твои носки на стул!
— Угу, спасибо.
«Он непременно вернётся», — думала Ташка и каждый день проверяла антресоли.
Мама жаловалась уже новым соседям:
— В этом доме совершенно невозможно репетировать! Такое гулкое эхо! А Ташка спрашивала:
— Ты кто, эхо?
Но это уже другая история.
