Как только они вышли за калитку, Ева спросила Антона:
— Дверь дома хорошо запер?
— Да. Я проверил. Все нормально.
Также тщательно Антон закрыл калитку и подергал замок.
За воротами они остановились.
— Куда теперь? — спросил Нечаев.
— Как я понял, на северо-восток.
Шли лесом. Постепенно он густел. Иногда попадались заросли молодого орешника. Было много старых деревьев с узловатыми, морщинистыми стволами, в которых, если сделать дупло, запросто поместились бы два человека. Земля под ногами была неровной. Лес пронизывали овраги. Приходилось то подниматься вверх, то идти по низу.
Ева все время смотрела под ноги. Она боялась наткнуться на какую-нибудь гадость вроде змеи. Или ужа. И все-таки один раз она споткнулась и вскрикнула.
— Что такое? — остановился Антон, услышав ее вопль.
— Ничего. Это я просто так.
— Ежа испугалась? — спросила Люська, указывая на ощетинившийся комочек в нескольких шагах от Евы.
— Я его не видела.
— Где еж? — спросил Нечаев.
— Вот. Смотрите. Около меня. Свернулся в клубок.
— Ну ты и трусиха, — хмыкнул Антон. — Смотри себе под ноги. А то еще на кого-нибудь наткнешься.
Еве захотелось нагрубить. Но она взяла себя в руки. Мужу не удастся вывести ее из себя. Пусть на это и не рассчитывает.
От ежа все быстро отвлеклись и снова потопали вперед.
— Мы правильно идем? — забеспокоилась Люська.
Антон посмотрел на карту:
— Правильно. Не волнуйся. Идем в нужном направлении.
— Долго еще?
— Несколько часов.
— А точнее нельзя? — подал голос Влад. — Поконкретнее.
— Точнее… часа два — два с половиной.
— Ой! А привал?
— Можем сделать через полчаса. Перекусим и пойдем дальше. Особо уставшие могут отдохнуть. Но недолго.
Ева шла сзади всех. Перед ней мелькали белые Люськины ножки. Первым шел Антон. За ним — Влад. Потом Нечаев. Пару раз Люська споткнулась.
Осторожней! Не упади. Смотри все время под ноги. А то можно на сук напороться.
Смотри за собой, — огрызнулась Люська.
Ева про себя лишь посмеивалась. Наверное, Люська думала, что поход в лес будет похож на легкую увеселительную прогулку. Ветка дерева зацепилась за шляпу, и та осталась висеть на суку.
— Ой! Где моя шляпа? — схватилась за голову Люська.
— Вон она висит на дереве. Никуда не делась.
— Может, привал наконец устроим?
— Отбой, — сказал Нечаев, скидывая рюкзак на землю.
Ева подумала, что он не такой заносчивый, как это кажется на первый взгляд, а вполне компанейский парень.
Люська разложила легкую клеенчатую скатерть и стала расставлять на ней одноразовые тарелки. Потом достала бутерброды, воду и кофе в термосе.
— Все готово.
— Пить будем из термоса? — проворчал Влад.
— Сейчас, сейчас, — пропела Люська.
Она достала из сумки белые стаканчики и поставила их на скатерть.
— Прошу к столу.
Они сели за «стол».
— Прямо как на классном пикничке, — сказала Люська, откусывая большой кусок бутерброда с колбасой.
— Не хватает только костра и реки, — поддержал разговор Антон.
— Будет озеро, — сказала Ева.
— Если мы не собьемся, — улыбнулся Нечаев. — Давненько я не был в походе.
— Правда? Вам нравится? — прицепилась к нему Люська.
— Ничего. Отдых на природе — это всегда классно!
— Вы, наверное, все больше по заграницам отдыхаете?
— Точно. Маюсь там.
— А почему маетесь?
Нечаев промолчал.
— Лес здесь большой? — спросила Люська, оглядываясь.
— Приличный!
— Заблудиться можно?
— Откуда! — Антон достал компас и повертел его в руках. — Отличная штука. Заблудиться невозможно.
— Я компасом только в далеком детстве пользовалась, — хихикнула Люська. — Уже забыла, как он выглядит.
— Вот так и выглядит.
— Ты что, в детстве много в лесу гуляла? — задала вопрос Ева.
— У нас дача была. Разве ты забыла? Потом, к сожалению, продали.
— А… помню.
— А сейчас купить загородный дом невозможно. Цены запредельные. Мы с Владиком поехали один дом посмотреть. Вычитали в газете объявление. Цену нам по телефону не назвали. Сказали, что возможен торг. Шестьдесят пять километров от МКАД. Два этажа, одиннадцать соток. Всякие там хозяйственные постройки. Думали, возьмем кредит, а там выкрутимся как-нибудь. Но как нам назвали цену… Семьдесят пять тысяч долларов! Представляете? Мы ахнули! Такие деньги нам вовек не накопить. Даже если взять кредит — не отобьешь. А вам покупать ничего не надо. У вас вон какой домина есть!
— Да, домик неплохой.
— Неплохой?! Целый дворец.
— Смотря по каким меркам судить, — сказал Антон. — Если посмотреть, какие замки наши олигархи строят в Подмосковье, то этот дом не такой уж шикарный.
— Вы уже на олигархов замахнулись.
— Не замахнулись. Просто все познается в сравнении.
— Это и дураку понятно, — сухо сказала Люська. — Интересно, а правда, что от Евангелины остались драгоценности?
— Я-то откуда знаю, — ответила Ева.
— Но ты оказалась ее ближайшей родственницей! Как будто бы других нет. А ты одна- единственная.
— Так получилось. Я думаю, что драгоценности давно украли.
— Кто?
— Кто-нибудь из ее ближних. Друзей. Знакомых. Такое нельзя утаить. Помнишь историю с Похлебкиным?
