— Верно, — сладко потянувшись, вставил свое слово Энирикус, — Раз уж теперь ждать некого, можно и к делу приступить. Сегодня в полночь… или я не прав?
— И не минутой позже, — хмыкнула я, — Силы Черных драконов уже на исходе, а тварей в нашем мире все больше и больше. Сегодня провал будет закрыт.
— Да, но вы уверенны принцесса, что нам хватит сил? — сомневающимся голосом произнес гном, — Шайтанар сейт Хаэл все еще не почтил нас своим присутствием. А ведь он считается одним из сильнейших магов на земле.
— Видимо, у Повелителя эрханов нашлись дела посерьезнее, чем спасение мира, — раздался с того конца стола пропитанный ядом голос Кристиана, — Что нам скажет на это его ручная собачка?
— Сядь! — я успела положить руку на плечо демона и с силой надавила, усаживая разъяренного демона обратно. Глаза его уже полыхали ярко алым, хорошо хоть боевая трансформация не появилась! — Кристиан…
— Думаю, не стоит выяснять, в чем причина. Более важно предугадать последствия, — спокойный, высокий и хорошо поставленный голос иритари подействовал лучше всяких окриков, — У нас есть куда более сильный маг, не так ли, принцесса Селениэль? И все мы здесь, не простые крестьяне с ближайших полей…
— За ум, сообразительность и магические способности принцессы лунных эльфов могут поручиться большинство из присутствующих, — внезапно вмешался ленивый голос ятугара, заставивший меня едва заметно вздрогнуть, — Предлагаю оставить эту тему в покое.
— Согласен, — коротко хохотнул Тамиор, — Пустой треп делу не поможет.
— В таком случае, — произнес Владыка дроу, который в споры предпочел не вмешиваться, — Вернемся к плану действий. Сегодня в полночь…
Договорить он не успел. К огромному удивлению, и не только моему, а всех присутствующих, дверь в гостиную неожиданно резко распахнулась, мгновенно приковав к себе всобщее внимание. И не дверь в этом виновата, а тот, кто в нее вошел спокойным, размеренным шагом, с привычной ухмылкой на губах.
Шайтанар сейт Хаэл почти заседание Совета Тринадцати своим присутствием.
— Опаздание на такие собрания не приемлемо, Шайтанар, — скучающе заметил аронт, — Мы заждались.
— Оставь свои нравоучения для кого-нибудь другого, Энирикус, — усмехнувшись, эрхан прошел вдоль стола и споконо опустился в кресло, которое живо и с великой радостью освободил ему Сайтос.
Больше высказать свое мнение почему-то никто не решил.
— Теперь все в сборе, — хищно оскалился орк.
— Несомненно, — раздался более чем довольный голос темноэльфийского Владыки, — Сегодня или никогда.
Все остальное, что он говорил, я уже не слышала. Во мне кипела не просто злость, а уже животная ярость, которую было сложно сдержать. Хорошо хоть почувствовавший это Марк взял большую часть вопросов, адресованных мне, на себя, дав тем самым мне немного времени, чтобы взять себя в руки. Хотя бы для того, чтобы можно было нормально отвечать и более или менее связно мыслить. Не обращать внимания на находившегося от меня в двух шагах демона было очень, очень проблематично…
Я с большим трудом дождалась того момента, когда Владыка, негласно объявленный предводителем Совета, закончил собрание и распустил всех. До полуночи оставалось чуть больше восьми часов, и всем требовалось отдохнуть и подготовиться к самомому сложному колдовству во все времена. А я же… мне просто необходимо было успокоиться и прийти в себя, иначе это грозило крупными неприятностями. Нестабильно мое состояние — не стабильна и магия.
— Я буду с Ри, — наклонившись к уху Марка, тихо шепнула я и, дождавшись ответного кивка, выпрямилась и быстрым шагом направилась в сторону двери, принципиально не замечая эрхана, который свободно расположился в кресле и, похоже, уходить пока не собирался. Так же как и Марк. Вот только мне было плевать, о чем они собрались говорить!
— Селениэль, — холодный голос демона остановил меня, прежде чем я успела перешагнуть порог.
— Иди к лешему! — огрызнулась я, не собираясь даже дослушать его. В баню, в баню, в баню!
Едва я очутилась в одном из переходов, как сразу же пожелала покинуть это место. Магия смерти охотно выполнила мое желание, перенеся меня на пустынный берег острова, принадлежащего черным драконом. Песчаный берег, нагромождение скал, холодный, пронизывающий до костей ветер — как раз то, что мне было нужно.
Первый же сгусток черного пламени в мгновение ока с громким треском разнес по кусочкам небольшой кусок скалы, торчавший из песка. Несколько из осколков впились в щеку, что разозлило меня еще больше. Магия кипела в крови вместе с яростью, срочно требуя выхода.
Одна скала, третья, четвертая, пятая… Я остановилась только тогда, когда побережье было усеяно обломками скал, в воздухе стояла стена пыли и мелкого крошева, а я практически выдохлась.
Тяжело дыша, я медленно опустилась на песок, схватившись руками за голову и едва сдерживая слезы.
На что? На что я надеялась? На то, что все будет как прежде? На то, что эта ночь хоть что-то изменила? Что не будет никаких больше разногласий и недамолвок? Что он понял, что я до сих пор люблю, не смотря ни на что?! Бред.
Такой бред!
И самое обидное то, что я сама этот бред и напридумывала.
После той ночи, он не мог сделать ничего хуже, чем просто проигнорировать меня и мой поступок. Ведь я знала, предполагала где-то в душе, чего он добивался, когда передал послание через Сайтоса. Он хотел видеть меня, меня, а не кого-то другого! Но, как оказалось, всего лишь на одну ночь…
Вернулась я в замок темных эльфов незадолго до наступления полуночи.
— Эль, где ты была?! — стоило только войти в отведенные мне покои, как ко мне тут же подскочил взволнованный Ри.
— Малышка, мы волновались! Куда ты пропала?! — рядом с ним мгновенно оказался и Сайтос. Хм, как оказалось, не только эти двое находились в моей комнате, но и многие другие. Князь Эренрих, Марк и Сои'шен, например.
— Ниэль? — брат сделал шаг вперед, но, поймав мой взгляд, осекся и решил больше ничего не говорить, только едва заметно покачал головой.
— Гуляла, — пожала я плечами, подойдя к шкафу, — Все готовы?
— Да, — ответил Киртан, внимательно меня рассматривая, — Все искали тебя.
— А я не драгоценность, чтобы всегда находиться под охраной, — холодно ответила, забирая с полок нужную мне одежду, — Соберите остальных, пора отправляться.
— Э-э-э… похоже, это будет лучше всего на данный момент, — почесал затылок Сайтос, пока я стягивала сапоги, не обращая внимания на пытливые взгляды, направленные в меня. И только гогда комната опустела, я посволила себе устало прислониться к стене. Я была вымотана, и не физически, а морально. Чувство опустошения внутри пришло не так давно на смену режущей боли, и я даже не знаю, что из этого было лучше.
Но хотя бы равнодушие ко всему я могла легко замаскировать ледяным спокойствием и подчеркнутой невозмутимостью. Так было лучше… для всех. Впереди предстояла тяжелая ночь.
Отбросив все ненужные мысли, я быстро переоделась, одновременно прогоняя в памяти все заклинания, которые были нужны. Много времени на то, чтобы надеть форму ранхара-мага, не ушло, так же как на закрепление оружия, но я была уверена, что все должно быть хорошо. Оставалось только это проверить.
Внизу, в огромном холе, уже собрались все представители тринадцати рас. Прибыл даже Сеш'ъяр, который должен был заменить Сои'шена. Царило напряженное молчание, все были хмуры и сосредоточены.
Что ж, тем лучше.
Легко найдя среди остальных лунного эльфа, я протянула ему объемистую фляжку, которую
