— Да, — ответил на мои мысли дракон, — Все должны разойтись, и немедленно. Сюда прближаются Хранители. Все до единого.
Я почувствовала, как с силой сжался хвост на моей талии, и только хороший импульс магии теплых комочков внутри меня, возмущенных таким поведенеием собственного отца, заставил его ослабить хватку.
Сои'шен едва заметно улыбнулся, а остальные же были в явном недоумении. Впрочем, Хантар довольно быстро и деликатно вывел в коридор всех, даже Марка и, кивнув мне, закрыл дверь. Что ж, если я правильно поняла, то сейчс меня будут хвалить за убийство одного красноокого упыря…
— Надеюсь, — кивнул дракон и, подойдя ближе, быстро поцеловал меня в лоб, не обращая внимания на явно недобрый взгляд Шайтанара, который ничего не предпринял тольтко потому, что я сидела у него на коленях, — Удачи. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Спасибо, — улыбнулась в ответ, глядя, как дракон в человечьей ипостаси исчезает, потихоньку растворяясь. Это был не приступ нежности с его стороны, просто таким способом кронпринц золотых драконов поставил мне блок на сознание, самый сильный, который только может быть в мире.
— Еще раз он к тебе прикоснется, и я… — тихо и зло проговорил демон, но я, вздохнув и закатив глаза, быстро его поцеловала. Не ответить Шайтанар просто не мог, но в мысли мои прочесть попытался. А когда понял, что к чему, злость в его глазах пропала и он, углубив поцелуй, положил меня на кровать. И останавливаться на одном поцелуе он явно не собирался. О прибытии «важных» гостей я мгновенно забыла. Слишком долго этого демона не было рядом…
— Ниэль, отойди от него. Этот демон тебе не пара, — раздался мелодичный, и знакомый с детства голос, который заставил меня резко отшатнуться от Шайтанара. Этого просто не могло быть…
— Мама?
— Да, девочка моя, — голос, такой нежный, что внутри все начинало сжиматься, заставил меня отпихнуть эрхана и вскочить на ноги. И я бы неприменно бросилась к Хранительнице на шею, если бы не увидела, что она здесь далеко не одна…
За ней, всего в паре шагов, стояло множество фигур, с одинаково красивыми лицами, все как один надменные и непоколебимые в своем величии. Если бы не разный рост и половая принадлежность, я бы сказала, что все эти фигуры, закутанные в черные плащи, просто одинаковые статуи. Капюшоны скрывали длину и цвет волос и затеняли часть лица, а тяжелая ткань без каких либо рисунков надежно укрывала от постороннего взгляда фигуры Хранителей, богов нашего мира. Сои'шен ошибся, когда сказал, что они все пришли сюда. Моего «любимого» дядюшки Ари здесь почему-то не было…
— Так это правда? — неожиданно поняв, я отшатнулась от собственной матери, которую не видела уже несколько сотен лет, — Ты… ты причастна к этому?
— Я же говорил, что она поймет, — довольно проговорил невысокий парень, снимая с головы капюшон, и являя миру густые, темно-каштановы волосы. Он выглядел действительно молодо, и лишь наполненные мудростью и опытом практически черные глаза говорили о том, что передо мной стоит Элимах — Хранитель Мудрости и Знаний. Его облик не вязался с его «должностью», но это не удивляло. Истинную мудрость никогда не выставляют напоказ, — Умная девочка. Ты сдела правильный выбор, Сайнарина.
— Выбор? — переспросила, сжав кулаки и медленно повернулась в сторону женщины, дороже которой у меня никогда не было, — О чем он, мама?
— Девочка моя, — улыбнулась богиня так, что у меня сжалось сердце. Я хранила в памяти этот голос, эту улыбку, со дня ее смерти и мечтала однажды увидеть ее вновь. Я никогда не показывала, как меня ранила ее смерть и, пускай я знала, что она продолжает жить, мне ее очень не хватало. И я никогда не думала, что встречу ее при таких обстоятельствах, — Не сердись на меня. Я желаю тебе только хорошего. Только ты могла справиться с этим препятствием и обрести путь к величию.
— Так, — резко выдохнула я, сжав кулаки, — Или сейчас мне кто-то все объяснит, или я буду материться. Громко, четко и нецензурно. Все ясно?
— А характером она пошла в дядю, — коротко хохотнул стоящий справа от Элимаха низкорослый мужчина, сняв и свой капюшон. В глаза сразу бросились короткие, жесткие черные волосы и непропорциональные черты лица. Холодные черные глаза, чем-то похожие на стекло, сразу же выдали своего обладателя — Нэйкоса, Хранителя всех смертных грехов. — И красива, плутовка. Одобряю выбор.
— Мы пришли сюда ни красоту ее рассматривать! — быстро произнесла девушка, скинув свой покров. Показались белые, пушистые волосы и полупрозрачная кожа, а так же живые небесно-голубые глаза. Селистрата — Хранительница ветров.
— Тогда зачем вы пришли?! — почти вспылила, но кончик чьего-то хвоста коснулся запястья, напоминая, что я не одна здесь. Чтобы не случилось, эрхан всегда будет на моей стороне, — Что вам нужно?
— Не нужно нервничать, дитя, — старый, чуть хриповатый, но спокойный голос, заставил насторожиться, как и внешность его обладтеля. Еще один капюшон покинул голову, и прямо передо мной оказался высокий мужчина, лет которому было больше, чем этому миру. Сухая, морщинистая кожа, абсолютно седые волосы и мудрость веков в уже начавших тускнеть глазах, — Мы пришли с миром.
— Тарэм, — выдохнула я, поняв, кто стоит возле моей матери. Верховный Хранитель, повелитель всего живого в этом мире…
— Да, девочка, — медленно пройдя несколько шагов, Хранитель едва не коснулся моей щеки сухим, крючковатым пальцем. В тот же миг меня оттащили назад, а за спиной раздался низкий рык. Шайтанар, хоть и не произнес ни слова, страясь не вмешиваться, но прикосаться ко мне явно никому не позволит.
Тарэм нахмурился, но вместо каких либо слов от него, послышалось восклицание за спинами Хранителей:
— Этот демон?! Что он здесь забыл?
— Ты… — зло выдохнула, увидев, кто вышел в первые ряды, снимая капюшон на ходу. Смазливые черты лица, природная, злая ухмылка, жесткий взгляд изумрудно-зеленых глаз и черные, как ночь волосы. Хранитель Бездны собственной персоной.
— Надо же, принцесса Селениэль собственной персоной! — издевательски протянул Хранитель, внимательно меня осмотрев, — И эта девчонка обыграла мою пешку? Позор на мою седую голову.
— Пешку? — еще больше нахмурилась я, хотя итак это знала, — Если Эрратиан был его пешкой, то второй фигурой на вашей шахматной доске была… я? Очень мило. И что же было поставлено на кон, мне интересно? Явно не сохранность мира, ведь, как выяснилось, вам на него наплевать с высокой колокольни.
— Продолжение нашего рода, — ответил Тарэм, которому, мой сарказм, похоже, пришелся не по нраву, — Я стар и слаб, и мне нужна замена.
— А я тут при чем?! — я отшатнулась, расширив глаза. Вот об этом я сейчас действительно слышала впервые! Похоже, что я все-таки что-то в этой истории упустила. Но такое…
— Ты единственное дитя Хранителя от смертного, — ласково произнесла Сайнарина, смотря на меня с любовью, — Ты как никто другой подходила на эту роль. Хранители не могут иметь друг от друга детей, Ниэль. Твоя судьба была предопределена сразу после твоего рождения.
— Да, только кому-то это не понравилось, — снова хохотнул Нэйкос, свыразительно посмотрев на Дарка. Тот лишь поморщился в ответ.
— И он был прав, — холодно произнесла пожилая женщина, скинув с головы ткань. Большое количество седины в ее волосах, мудрые глаза и глубокие морщины на лице поведали мне о том, что это никто иная, как Калиастра — Хранительница Судеб. — Ты должна была пройти испытание, и тогда мы признали бы тебя достойной стать приемницей Верховного.
— И я эту проверку с треском провалила, — кортко хмыкнула, сложив руки на груди, — И вы посчитали, что мне нужен еще один шанс, не так ли?
— Вмешательство кого-то из нас было недопустимо! — звучный женский голос, принадлежащий высокой женщине с вьющимися черными волосами, и ее интонации дали понять, что еще один Хранитель показал свое истинное лицо — Леимара, Хранительница правды и справедливости. — Дарк знал, что это
