Так, а вот с этого места поподробнее, пожалуйста…
— Латриэль, я еще раз спрашиваю, зачем ты здесь, — мягко, но с нажимом произнес Марк, озвучив мои мысли. У ду… близнецов, в смысле, мысли схожи, как известно.
— Тебя искал, — повторил эльф, убрав наконец-то руку с рукояти меча, — Вчера на рассвете делегация лунных эльфов во главе с принцессой Селениэль покинула Линелию. Остановившись на ночлег в лесу, неподалеку от того места, где раньше была Скайра, они подверглись нападению. Отряд разбит, а принцесса исчезла… Старейшины отправили меня туда, не сумев разыскать будущего Владыку. Я как чувствовал, что ты здесь, но не ожидал увидеть непосредственно саму принцессу…
— Так, стоп! — я выскочила из-за спины Шайтанар, — Что значит, отряд разбит?! И кем?!
— Меня больше интересует, что ты здесь делаешь, Ниэль?! — рявкнул Латриэль так, что у меня чуть уши не заложило.
— Латриэль, будь добр, держи себя в руках, — спокойно произнес Марк, успев до того, как в разговор вмешался Шайтанар. А он бы это сделал, могу поспорить на что угодно! — Ниэль не было в отряде, вместо нее в Линелию ездил Остиэль.
— Хамелеон, — зло прищурился Лат и повернулся к Марку, — И когда же ты собирался мне об этом сказать? И об этом тоже.
Так, вот не надо так на мои новые украшения смотреть, я тут не причем! Ну, почти не при чем… Так, о чем я вообще сейчас думаю?!?
— Ости… что с ним? — сжав кулаки, спросила я, пытаясь унять панику в груди. Только бы с ним ничего не случилось, пожалуйста…
— Я же сказал, что я еще там не был, — хмыкнул Лат, с какой-то долей отвращения посмотрев на меня, — Как это случилось, Ниэль? В какой момент этот демон стал тебе дороже нас, дороже Эвритамэля? Ты же понимаешь, что для него это просто игра…
— Маркус, заткни пасть этому эльфенку, пока я его не убил, — спокойно, но зловеще произнес Шайтанар, положив мне руки на плечи. Не знаю, толи он себя так хотел успокоить, толи меня, дернувшуюся после слов Латриэля, как от пощечины. Лучше бы он меня ударил, честное слово.
— Латриэль, Ниэль сама вправе выбирать, с кем ей провести остаток своей жизни, — произнес Марк, приближаясь к эльфу, — И ни тебе, ни мне, решать ее судьбу. Это ее решение, и против я ничего не имею. И тебе придется с этим смириться.
— Скажи это Старейшинам, — сухо произнес Латриэль и, бросив на меня какой-то непонятный взгляд, круто развернулся и вышел. Марк отправился за ним, а я же, не придержи меня вовремя Шайтанар, непременно бы сползла на пол.
— Эль? — ко мне туту же подскочил взволнованный и мигом протрезвевший аронт, когда демон усадил меня на первую попавшуюся лавку, — Ты в порядке?
— Я-то да, — сухо кивнула, напрасно пытаясь унять дрожь в коленях, — А вот эльфы… Хранители, там же Ринь, там Ости! Да там половина личного отряда Оланиэля! Как я теперь ему в глаза посмотрю?
— Эль, успокойся, — передо мной на корточки опустился Дарт, протягивая кружку с вином, — Возможно, еще не все потеряно. Я пойду с тобой, лишний целитель не помешает.
— Пойдут все, — со своего места произнес Киртан, — Неизвестно, что там произошло. Танар?
— Само собой, — усмехнулся демон, протягивая мне мой же сайшесс, конфискованный не так давно, во время наших с ним «семейных» разборок, — Сайтос, принеси оружие.
— Один момент, — произнес демон и, сцапав зачем-то Ри, уволок того наверх. Мое же оружие всегда было при мне, мне не о чем было беспокоиться… до недавнего момента.
«Хелли, у меня нехорошее предчувствие», — раздался голос Таша, пока я пыталась взять себя в руки и начать рассуждать логически. Остиэль не тот эльф, которого можно просто так схватить, он бы точно ушел от любого преследования… Но, хрдыр, почему мне так паршиво? Таш, у меня такое же чувство…
— Холл! — резко поднявшись, я повернулась к аронту, — Уведи отсюда Лин. Если за мной действительно началась охота, причем уже открытая, вы оба можете пострадать. Дерек, Терен, спрячьте ее в Карате. Думаю, Летрак там уже навел относительный порядок.
— Хорошо, Ниэль, — поднялись близнецы. Вот за что я их люблю, так за их абсолютное доверие. Они никогда не будут спорить и пытаться все сделать по-своему… по крайней мере тогда, когда нужно действительно действовать серьезно.
— Хелл, ты уверена, что все настолько серьезно? — ко мне подошла Лин, держась за поясницу. Если я не ошибаюсь, то через месяц Холл станет отцом хорошенького мальчугана, обладателя глаз весенней листвы и багрово-красных волос… Эльфы в таких вещах не ошибаются.
— Да, Лин, — со вздохом кивнула я, — Похоже, что своим исчезновением из катакомб я окончательно вывела Эрратиана из себя. Нападение на отряд — это скорее всего простая месть. И если он захочет навредить еще кому-нибудь из моих близких, я хочу, чтобы вы были как можно дальше отсюда.
— Я не буду спорить, — кивнула иритари и на мгновение крепко-крепко меня обняла, — Будь осторожна, хорошо?
— Так, вот попрошу без нотаций! — ворчливо произнесла я, хотя слова иритари были мне приятны. Давненько я ее нравоучений не слышала… И если хочу услышать еще, то их с Холлом действительно нужно отправить подальше из Эллидара.
— Таш, — я повернулась к полуэльфу, который сидел рядом с Киртаном, задумчиво созерцая пространство прямо перед собой. Это называется «ушел в себя, вернусь не скоро», — У меня к тебе маленькая просьба. Предупреди Ауста о том, что случилось. Возможно, охранный купол над Эллидаром придется усилить.
— Эль, а может, ты нагнетаешь обстановку? — спросил Дарт, коснувшись рукой моего локтя, чтобы привлечь внимание, — Напасть на отряд мог кто угодно.
— Верно, — полуэльф все же поднялся из-за стола, — Но лишняя предосторожность все же не помешает. Особенно если это действительно дело рук Эрратиана.
— Я проверю, как дела в Динтанаре, — миг, и Киртан исчез, растворившись в красных искорках, оставив после себя легкий запах паленой шерсти. Магия ятугаров крайне своеобразна, как выяснилось… список талантов этой ушастой ленивой заразы меня временами просто выбивал из колеи.
Таким образом, в просторном помещении осталась только я, Дарт и Шайтанар. Не то, чтобы меня это не устраивало, просто стало как-то жутко, что ли? На душе было тяжко, я прямо кожей чувствовала надвигающуюся беду. Это раздражало, заставляя не находить себе места.
— Демоненок, посмотри на меня, — раздался спокойный голос, и до меня только сейчас дошло, что Шайтанар уже пару минут стоит прямо передо мной, а я задумчиво созерцаю носки его лакированных сапог. Дожилась, однако.
— Прости, — я встала, и демон тут же прижал меня к себе. Вот всегда он знает, что я чувствую, мерзавец крылатый…
— Не стоит обращать внимания на слова этого эльфа, — произнес демон, прикоснувшись губами к моей макушке, — Маркус прав: это действительно только твоя жизнь.
— Тьфу на тебя! — ругнулась мое ошарашенное высочество, но в следующий момент прижалась еще крепче к демону и потерлась носом о его грудь, обтянутую простой темно-синей рубашкой, поверх которой был накинут приталенный жилет из черной кожи, — Латриэлю я и потом накостыляю, мне сейчас несколько не до этого. Я волнуюсь за Ости, и за Ринь.
— Кто они? — тихо спросил Шайтанар, нежно скользя пальцами по моей шее, заставляя расслабиться, пусть и ненадолго.
— Остиэль тер Ник, — вздохнула я, — Друг детства, хамелеон. Изменчивая натура, изменчивый характер… Но его отношение ко мне никогда не менялось. И он… я любила его, когда была подростком. С возрастом это прошло, но он все равно остался моим другом. Кроме меня, пожалуй, у него больше и не было друзей. За его вторую ипостась его боялись и ненавидели практически все. Кроме меня, разумеется, и, пожалуй, Марка.
— Вот значит как, — многозначительно усмехнулся демон, за что тут же получил кулаком в ребра, но даже не поморщился при этом.
— Никак! — возмутилась я, — Я же тебе Карнелию не припоминаю, вот и ты молчи! Да, я любила Ости, и люблю до сих пор, но уже как близкого родственника, почти брата. И больше на эту тему я
