стражников у своего дома. Очевидно, они ничего не знали о преступных действиях главы рода.
- А не проще ли было бы графу спрятать, или убить этого слугу, а самому все отрицать? - Поинтересовалась Ольга.
Зерник отрицательно покачал головой.
- Король во всеуслышание заявил, что нападение на Вемону, которое произошло на охоте - это преступление против короля. Поэтому на допросах обвиняемых или свидетелей, будь это сами принцы, или королева, всегда присутствует маг, который обнаружит любую ложь в показаниях. Конечно, бегство графа косвенно доказывает его вину, но теоретически то, что он покинул столицу именно сейчас, может быть простым совпадением. Поэтому пока официально мы ловим только его слугу. Но я думаю, что Вемоне теперь ничего не угрожает. Граф Унга видимо, хотел выдать свою дочь Синалу замуж за принца, и считал Вемону наиболее опасной ее соперницей, но теперь, когда его заподозрили в преступлении, а сам он в это время скрылся в неизвестном направлении, об этом не может быть и речи. Король ни за что не согласится на брак своего сына с дочерью человека запятнавшего свою репутацию. Впрочем, бдительности вам лучше не терять. Незамужних, знатных девушек в королевстве достаточно и без Синалы.
- Ничего, справились с Унгой, отобьемся и от остальных, - буркнул Адрик.
- Теперь я хочу от лица департамента охраны, выразить Оле благодарность за захват опасного преступника известного под именем Дикий Тарантул, и передать ей награду, о которой объявили два года назад.
С этими словами Зерник протянул Ольге кошелек.
- Здесь десять золотых, но это еще не все деньги, которые вы получите. Несколько богатых и знатных семейств решили выдать свою премию за поимку убийцы их родственников. Я уже послал им известие о том, что преступник задержан вами. Кстати! Вы не хотели бы поработать в нашем департаменте? Я давно мечтаю избавить столицу от воров и бандитов. Но, увы, стражники в основном исполнительны, но туповаты, в отличие от преступников, которые хитры, изворотливы и проворны. А с вами, я уверен, мы смогли бы значительно уменьшить их количество. У меня уже сейчас вертятся в голове различные комбинации, как с вашей помощью мы могли бы очистить рынок от жуликов и воров.
Услышав, как у него на глазах сманивают Ольгу, граф хотел возмутиться, но его опередил Адрик.
- Послушайте, господин Зерник, нельзя быть таким безответственным эгоистом! Вы хотите заставить эту хрупкую девушку ловить воров, убийц и бандитов? Чтобы она выполняла за вас всю опасную работу? Я не позволю вам подвергать опасности жизнь столь близкого для нашей семьи человека. Кроме того, она является ученицей мага Вениса, и еще не закончила свое обучение.
Ольга, услышав столь горячую речь из уст виконта, удивленно подняла бровь. Но Зерника слова молодого человека не смутили.
- Ну, эта хрупкая, как вы говорите, девушка уже не раз показала, что может постоять не только за себя, но и за близких ей людей. А что касается обучения магии, то у нас есть опытные и искусные маги, которые с удовольствием возьмут себе такую ученицу. Оля, соглашайтесь! Неужели вам нравится такая скучная и унылая жизнь, как сейчас? А я предлагаю очень интересную и хорошо оплачиваемую работу. И вы, по моему мнению, для нее подходите идеально.
- Спасибо за предложение, господин Зерник, но я не хочу пока покидать семью графа. И вы совершенно не правы, считая мою жизнь скучной. Мне иногда даже хочется немного отвлечься от дел, но не получается.
- Очень жаль! Но знайте, что мое предложение остается в силе. И если вдруг у вас возникнут какие- либо проблемы, обращайтесь ко мне, помогу, чем смогу.
Следователь не обманулся в своих предположениях. Спустя некоторое время Ольгу посетили представители богатых купеческих семей с изъявлениями глубокой благодарности, и вручили ей кошелек с шестьюдесятью золотыми монетами. Полученные средства давали независимость, а так же возможность купить нужную или просто понравившуюся вещь, поэтому девушка и не думала отказываться от честно заработанных денег.
Празднества по случаю дня рождения младшего сына короля закончились, но граф уезжать из столицы не спешил, поскольку принц Гарлин всерьез увлекся Вемоной, и молодые люди каждый день ездили куда-нибудь на прогулку, или просто гуляли по королевскому саду. Ольга в это время ходила с Ринком и Роланом по городу, облазили весь порт, исследовали дюжину книжных магазинов, и перепробовали множество всевозможных сладостей и напитков в местных трактирах и кофейных заведениях. Вскоре мальчикам такая жизнь надоела, и в их разговорах все чаще стал упоминаться родовой замок и его окрестности.
Ольге нравилось бродить по узким средневековым улочкам Белиги, но вскоре умеренно теплая погода, установившаяся в последние дни, сменилась сильной жарой, что значительно уменьшило удовольствие от подобных прогулок. Да и беспокойство за ход работ по водоснабжению замка с каждым днем нарастало. Поэтому назавтра она решила договориться с графом о своем отъезде. Но события ее опередили. Вечером граф пригласил Ольгу в свой кабинет. Выглядел он каким-то расстроенным и смущенным.
- Оля, у нас в замке неприятности. Венис прислал посыльного с письмом, где сообщает, что управляющий Марконис упал с лошади, сломал себе ногу и разбил голову. Жизни его ничего не угрожает, но работать он длительное время не сможет. Обычно, в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств Марконис и Лаврик подменяли друг друга. Но сейчас наш эконом сам лежит раненый. А Венис один не справляется, потому что как раз сейчас арендаторы начали привозить в замок натуральную часть платы за землю. Я понимаю, что с моей стороны бессовестно отрывать молодую девушку от столичной жизни, но прошу тебя все-таки вернуться в замок, и помочь там разобраться со всеми проблемами.
- Но я совершенно не знаю, как ведется ваше хозяйство, и не имею ни малейшего представления как взяться за дело, - возразила Ольга.
- Зато я уже успел убедиться в твоем здравомыслии, да и все экономические расчеты по водопроводу ты выполнила очень грамотно. Так мне говорил Лаврик. Кроме того, ты иногда можешь советоваться с Марконисом. Он хоть и лежит с разбитой головой, но не все же время спит. Гм..., надеюсь на это. Я дам тебе письмо для начальника стражи Дарина, где сообщу ему о твоих полномочиях. Ты будешь главной в замке, пока кто-нибудь из моих управляющих не выздоровеет. А сам я еще не скоро покину столицу. Ты же видишь, что мои надежды в отношении Вемоны начали сбываться даже раньше, чем я надеялся. А оставить ее здесь одну, я не могу.
Ольга вздохнула.
- Хорошо, я попробую. Но за успех не ручаюсь. Я смогу выехать завтра после обеда, или послезавтра утром.
Граф заметно повеселел.
- Вот и замечательно. Вот, возьми, - граф протянул ей кошелек. - Здесь двадцать золотых. Ты очень помогла Вемоне, и заслужила эти деньги, кроме того тебе они могут понадобиться в дороге, да и Орига от замка недалеко, может захочешь чего-нибудь себе прикупить.
- Вообще-то мне уже заплатили уже немаленькую сумму за поимку Бешенного Тарантула.
- Рекомендую тебе поберечь эти деньги. Мало ли как в дальнейшем твоя жизнь сложится. А на текущие расходы используй то, что я тебе дал.
У Ольги оставалось одно дело, которое она хотела решить до отъезда. Поэтому утром следующего дня она отправилась к портнихе.
- Я уезжаю, скорее всего, надолго. И хотела бы получить свою часть прибыли, как мы и договаривались.
Таира, оказывается, вела подробные записи всех доходов и расходов, связанных с изготовлением лифчиков и купальников. Ольга изучила предоставленный ей отчет. Лифчиками портниха торговала уже десять дней. За это время она продала их четыреста тридцать штук. Женщины заказывали себе сразу несколько штук, потому и получилась такая достаточно внушительная цифра. Купальники вошли в моду неделю назад. И на сегодняшний день поступило заказов на восемьдесят два купальных костюма. Модницы и тут не ограничивались одним комплектом. Большинство заказывали пару нарядов разных расцветок. Пошивочная мастерская видимо не справлялась с таким большим объемом работ, так как окончательно
