— Елена, — ответила она.
— Понятно. Значит Леночка, — догадался Димка, — до свиданья.
Она улыбнулась нам и ушла,
— Братцы, так начинается личное счастье, — задумчиво сказал Димка.
С этого действительно всё и началось. Сперва Димка отнёс ей конспекты. И она сдала зачёт. Потом мы пришли к ней в гости. Каждый из нас принёс цветы. Потом мы вместе ходили в театр, ездили за город и вместе катались на лодке. И тогда же, я помню, был этот случай, когда, нагибаясь за сорвавшимся веслом, я, как бы невзначай, поцеловал ей руку. Сергей это заметил. Он строго посмотрел на меня и сказал:
— Трое в лодке, не считая собаки!
Итак, мы любили её. Каждый по-своему, но все нежно и бескорыстно.
А потом началась война. И я, и Сергей, и Димка уезжали одновременно. Мы пришли к ней в последний раз. И решили так. Если хотя бы один из нас будет в Москве, он непременно зайдёт к ней и проведёт с ней вечер, а стол будет накрыт для четырёх.
Во время войны мы встречались не все. Но на столе стояли четыре прибора. И тому, кто в редкий вечер был с ней, казалось, что все опять в сборе, что мы никогда не разлучались и что мы обязательно встретимся.
Так было долго. Однажды мы приехали в Москву вместе с Сергеем, мы были оба на Первом Белорусском. Мы пришли к ней, и стол был накрыт для четырёх. Мы вспомнили Димку добрым словом, и тут она прочла нам его письмо. Он писал, что его отзывают с фронта, что он будет военпредом на заводе в ста километрах от Москвы.
Я помню, мы вздохнули с Сергеем, а она улыбнулась и сказала:
— Мальчики, всё остаётся по-старому.
Но в её глазах мы уже видели Димку. У неё были такие глаза, что об этом можно писать отдельно.
Всё произошло в ноябре. Мы с Сергеем приехали в Москву получать награды. Она дала телеграмму Димке, и он тоже приехал на праздники.
Итак, мы опять были в полном сборе. Она хотела пригласить подруг, но мы наотрез отказались. Мы сказали: пусть будет так, как было!..
Она надела самое лучшее платье и была прекрасна.
Мы рассказывали каждый о себе и расспрашивали Димку о его заводских делах. И тогда она вдруг сказала:
— Друзья! Я приготовила для вас невиданный пирог. Он скоро будет готов.
И тогда я сказал:
— Леночка! У меня есть предложение…
— Какое?
Тогда я сказал:
— Леночка! Сергей, и Димка, и я — мы очень любим вас…
— Им люблю и вас, и Сергея, и Димку, — сказала она просто, но мне показалось, что она боится обидеть двоих из нас, но кого, я ещё не знал.
— Нет, нет, вы слушайте, — продолжал я, — давайте сделаем так. Возьмите монетку и запрячьте её в пирог. А когда пирог будет совсем готов, один из нас разрежет его на три равных части. Мы возьмём каждый свою часть, и тот, кому попадётся монетка, тот будет признан сегодня самым лучшим, самым главным и самым…
— И самым достойным, — сказал Сергей.
Лена пожала плечами, улыбнулась и сказала:
— Хорошо. Давайте свою монетку…
Она вышла, и мы остались втроём.
— Она прекрасно выглядит, — сказал Сергей.
— Она всегда прекрасно выглядит, — сказал Димка.
— Вот так-то… — начал я и замолчал.
Разговор не клеился. Сергей достал папиросы. Димка сел за пианино и начал что-то играть. Он явно волновался, но старался это скрыть.
— Перестань вертеть тарелку, — сказал мне Сергей, у меня впечатление, что ты нервничаешь…
— Я совершенно спокоен, — сказал я, — кстати, для того чтобы получить полное удовольствие от папиросы, нужно её зажечь. А пока ты зря затягиваешься — дыма не будет.
Сергей усмехнулся и спрятал папиросу. Мы смотрели на дверь.
— Перестань играть, Димка! — сказал Сергей. — Она идёт.
В комнату вошла Лена. Она принесла небольшой пирог и поставила его в центре стола.
— Кто будет резать? — спросила она.
Мы молчали и смотрели друг на друга.
— Знаете что, Леночка, режьте сами! — сказал Сергей.
— Правильно. Это будет в некотором смысле рука судьбы, — сказал я.
— А что думает Дима? — спросила Лена.
— Я присоединяюсь к предыдущим ораторам, — нервно сказал Димка.
Тогда Лена взяла нож, медленно разрезала пирог на три равные части. Она подняла тарелку, и каждый из нас взял по куску пирога.
Мы смотрели друг на друга. Все боялись начать. Тогда Сергей сказал:
— Ну ладно, неврастеники, я начинаю… Только спокойно.
Вслед за Сергеем начал Димка, а потом я.
Мы ели пирог медленно, с тревогой глядя друг на друга.
В комнате было тихо, как в храме.
Лена, улыбаясь, смотрела поочерёдно на каждого из нас. А мы не торопились. Мы откусывали понемножку и жевали так осторожно, словно ежесекундно рисковали взорваться.
— Товарищи! — сказал Сергей.
Мы с Димкой схватились за сердце.
— Товарищи, давайте сделаем перерыв, покурим. А?
— Нет, — сказал я, — питайтесь без перерыва…
И в этот момент встал Димка.
— Братцы! — сказал он. — Вот! — И, как фокусник, достал изо рта монетку достоинством в двадцать копеек.
— Судьба! — сказал Сергей.
Я всегда говорил, что Димка счастливый!..
А Димка, улыбаясь, подошёл к Леночке и торжественно произнёс:
Мы доели с Сергеем пирог. Сергей отодвинул свою тарелку и многозначительно посмотрел на меня.
— Свадебный пирог, — тихо сказал Сергей, — да?
— Конечно! — сказал я и вздохнул.
Когда мы все уходили, Лена сказала нам на прощанье;
— До новой встречи, друзья!..
И новая наша встреча состоялась ровно через полгода. Мы не удивились Димкиному письму, в котором он сообщал нам о том, что они с Леночкой поженились, но свадьбы ещё не праздновали. Они ждали нас на свадьбу. Мы послали им телеграмму и обещали непременно приехать.
В мае, после Дня Победы, мы с Сергеем приехали в Москву. Мы пришли на свадьбу. Мы не могли не
