Губерт.
Старик поднялся, шагнул к экранам и надавил несколько клавиш.
– Ромулюс.
Из скрытого в пульте динамика донесся треск, сменившийся шипением.
– Ромулюс! – Губерт, переступив с ноги на ногу, покосился на Альбиноса.
Наконец блондин с необычным акцентом ответил:
– У нас проблемы. В комнате на четвертом уровне обнаружен связанный Брислав, пропал накопитель со всеми данными. На выходе из депо – тяжелораненый Серга, у Кима сотрясение мозга. Предполагаю, одному из нападавших удалось скрыться, он еще прячется где-то на базе. Направляю людей…
– Замолчи! – гаркнул Губерт, вновь быстро глянув на Альбиноса. – Ни слова больше! Слушай меня!
Он глубоко вздохнул и заговорил спокойнее:
– Ромулюс, ситуация меняется. Бросай все… отдай необходимые указания и приведи пленных. Ко мне. В кабинет, срочно.
– Но…
– Срочно!
– У вас в доке стоит самоход, на нем ракетная установка, – быстро заговорил Альбинос. – В самоходе запустите двигатель и очистите док от людей, отключив все охранные системы. Ворота в док должны быть открыты.
– Вы тоже называете автомобили самоходами? – удивился Губерт. – Как и дикари из этого времени…
– Я просто использую наиболее распространенное слово, – отрезал Альб.
– Ромулюс, ты слышал это? Про самоход в доке и…
– Слышал. Исполнять?
– Да.
Альбинос кивнул и добавил:
– Когда приведут пленных, с ними может остаться лишь один сопровождающий. Не нужно, чтобы много людей слышали нашу беседу.
– Ромулюс?
– Я все слышал.
– Тогда выполняй.
Губерт отключил внутреннюю связь. Постоял, опираясь на пульт, и повернулся к Альбиносу. Тот понимал, что наверняка допустил какие-то ошибки в разговоре со стариком, но вряд ли у того было время анализировать промахи гостя. Губерт поник – вместо Ил’хака прибыл другой, излучатель на него не подействовал… У хозяина базы подрагивали пальцы и дергалось веко. Все говорило о том, что он подавлен происходящим, растерян и не знает, как поступить… ситуация пошла совсем не так, как он планировал.
– Человек Губерт, – заговорил Альбинос громко, и старик вздрогнул. – Итак, ты умеешь управлять некрозом? Создаешь пятна плесени в Киеве? Не слишком ли рискованно? Не опасаешься, что местные жители узнают, кто за этим стоит?
– Мои люди пользуются старыми ветками метро. – Губерт вернулся к столу. – Ты знаешь, что такое метро? Старые транспортные линии под землей. Там никто не бывает, зато можно спокойно пронести оборудование. Да и кто туда сунется? Монахи или старьевщики… Они не помешают.
– Хорошо. – Альб кивнул.
– Я все равно уничтожу некроз излучателем, – продолжил Губерт, – спасу Киев и стану его лидером. Правителем, понимаешь?
– И потом ликвидируешь Зиновия?
– Ты хорошо осведомлен, доминант, – ответил Губерт угрюмо.
– Разумеется. Мы были вынуждены следить за каждым твоим шагом, потому не пытайся обмануть нас.
Снова подумав о том, что не следует пережимать, Альб добавил:
– Ты единственный человек, заслуживающий такого внимания. Как видишь, до сих пор мы не вмешивались в твои дела. Но что потом? Ты собирался объяснить свои цели.
– После того как вы уничтожите Московию… Ведь наше с Ил’хаком соглашение в силе? – Губерт заволновался, заговорил быстрее: – В Пустоши не останется лидеров, способных повести за собой кланы, я подчиню ее всю, изменю порядок. Могу заставить людей поклоняться платформам, научу видеть в доминантах богов… хотите?
– Нам это не требуется.
– Это для вашей безопасности. Богов не убивают, ты понимаешь, о чем я говорю?
– Понимаю. Но настоящим богом будешь ты? Ты будешь править? Чего ты, в конце концов, добиваешься?
– Я действую в ваших интересах! Навожу порядок, никто не будет мешать вашей миссии, приводите этот мир к стволовой реальности, выправляйте его, улучшайте, делайте что угодно! Я не стану мешать! И, значит, никто не станет мешать, поскольку я не позволю. Но, – Губерт заговорил тверже, – и вы не мешайте мне. Пусть я не совсем верно представлял ваши возможности, но я тоже могу быть опасен. Ты понял, доминант? При всех ваших инструментах вы не всесильны, и не нужно меня недооценивать!
– Мы знаем тебя и твои возможности, человек Губерт. Поэтому я здесь и говорю с тобой, хотя мы знали о ловушке для Ил’хака. Но мы не желаем конфликта в будущем. Моя цель сейчас: забрать инструменты и поговорить с людьми, владевшими ими. После чего я готов обсудить дальнейшие действия с тобой.
Альбинос едва удержался, чтобы не прищуриться, глядя на Губерта. В роли доминанта он должен был оставаться бесстрастным.
– Где эти люди и почему их до сих пор не привели сюда? – добавил он. – Они точно живы, ты не обманул меня?
– Сейчас их приведут.
Губерт хотел шагнуть к пульту, чтобы поторопить Ромулюса, но не успел – в коридоре раздались шаги, прозвучал голос блондина:
– Вперед!
Первым в комнату вошел Разин. Выглядел он плохо – лицо совсем бледное, под запавшими глазами круги. За ним появился Тим с окровавленной повязкой на плече, следом – Ромулюс в серебристом бронежилете. Альбинос окинул их взглядом. Отметил для себя, что стоит на линии огня автомата Турана, который занял место в проеме так, чтобы первыми пулями положить блондина, – и сместился ближе к пульту, встав между Губертом и пленными.
Разин с Белорусом хмуро посмотрели на старика за столом, и Альб заговорил холодным тоном, раздельно и внятно:
– Человек Губерт, освободите пленникам руки.
– Но для нашей безопасности… – попробовал возразить старик.
– Освободите, – отрезал Альбинос с бесстрастным лицом.
Губерт кивнул Ромулюсу, и тот принялся снимать наручники с Разина, который уже вовсю таращился на Альба. Белорус разинул рот.
– Видите, – опять заговорил Альбинос. – Они удивлены и растеряны. Теперь отдайте инструменты, человек Губерт.
Он небрежно протянул руку в его сторону, старик вынул из кармана плаща световой нож и положил на стол. Нагнувшись, выдвинул ящик, достал сингулятор.
Альб не рассчитывал воспользоваться ножом, не знал, как тот работает, – но с сингулятором он управится за пару мгновений. Устройство хорошо знакомо. Стоит лишь взять овальный выгнутый лист бледно-желтого цвета, с узкой трубкой, выступающей из одного конца, и прижать к предплечью. Тогда инструмент встрепенется, как живой, сомкнется от локтя до запястья, выпустив из краев три пары изогнутых тонких когтей. Миг – и они вонзятся в кожу, соединив устройство с организмом «носителя»…
Он подошел к столу и только сейчас вспомнил, что Губерт не отключил излучатель. Мигающая красная лампочка в основании полусферы сообщала о том, что аппарат по-прежнему работает. Надо было что-то сказать, как-то потянуть время и разобраться с излучателем. Тогда силовая броня снова включится, можно спокойно присоединить сингулятор, справиться с охраной, а после прорываться наверх.
Обойдя стол, Альбинос скользнул взглядом по полу рядом с креслом Губерта, но так и не смог понять, где же спрятан тумблер, обесточивающий излучатель. Оставалось самое простое – перерубить кабель питания.
– Откуда у вас эти инструменты, люди? – Альб взял со стола сингулятор и показал пленникам.
Белорус не смотрел на него, он пожирал глазами световой нож – продолговатый шершавый предмет. Ну конечно, Тим ведь умеет с ним обращаться…
– Откуда? – повторил Альб холодно.
Ромулюс, сняв с пленников наручники, отошел к дверному проему, где маячил Туран.
– Нашел, – буркнул Разин, потирая запястья.
– Где?
Губерт добавил:
– Он не скажет.
– Кто ты такой? – произнес Егор с вызовом, обращаясь к Альбиносу.
– Ага! – поддакнул Белорус, по- прежнему пялясь на энергетический нож. – Вот мне тоже интересно!
Он даже про рану в плече забыл – подвигал руками, сжал кулаки, будто собирался кинуться к столу и завладеть инструментом. Ромулюс, ткнув его стволом автомата в спину, приказал:
– Стой смирно!
– А ты не пихайся! – Белорус локтем ткнул его в плечо.
Ромулюс замахнулся на него прикладом, и Разин едва заметно кивнул Альбу.
И, развернувшись, с выдохом ударил блондина в челюсть. Альбинос оттолкнул Губерта к стене, выхватил из-за пояса нож и рубанул по кабелю, тянущемуся от полусферы к полу. Затрещало, мелькнула вспышка, посыпались искры. Излучатель загудел, сотрясая стол. Пальцы Альба, соскочив с рукояти, коснулись лезвия, застрявшего в оплетке. Получив удар тока, он отлетел к Губерту.
Удар у Разина вышел слабый – сказалась усталость, к тому же организм был истощен действием сингулятора. Ромулюс увернулся от второго удара, сбил подсечкой Белоруса, кинувшегося к столу за световым ножом, и врезал прикладом Разину в грудь. Тот споткнулся о распластавшегося на полу Тима и упал на спину.
Блондин вскинул к плечу автомат. Застучали выстрелы.
Ромулюса швырнуло на середину комнаты, выронив оружие, он растянулся на полу. Шагнувший в комнату Туран сорвал с лица маску и крикнул:
– Уходим!
– Тур! – Белорус ворочался под свалившимся на него Разиным.
– Уходим! Музыкант, что у тебя? – Туран прыгнул к столу.
На шее Альба сжались холодные морщинистые пальцы Губерта. Старик оказался за спиной у гостя, которого принял за доминанта. Туран, водя стволом автомата из стороны в сторону, не решался стрелять. Стол перед ним ходил ходуном, полусфера излучателя дребезжала и подпрыгивала, разбрасывая искры.
– Чего вы возитесь? – крикнул Белорус сзади. – Дави этого хмыря!
– Тим, дверь! – не оборачиваясь, крикнул Туран. – Там
