посередине площадки, от комнаты вахтенного пятился Разин. Автомат гулял из стороны в сторону, выплевывая короткие очереди в направлении дверного проема, откуда пытались выбраться охранники.
— Скорей, Музыкант! — Туран потянул его за собой к подъемнику.
— Разин! — прохрипел Альбинос.
Дым от взрыва заволакивал коридор, стало трудно дышать.
— Он справится, за мной давай!
Туран потащил Альбиноса по коридору, тот кашлял и сплевывал пыль.
— Что там, Тим?
Они остановились напротив выбитых взрывом решетчатых створок.
— Подъемник в шахту провалился.
Белорус снял с плеча автомат, зацепил магазином трос с разлохмаченной оплеткой и ухватился за него.
— За мной спускайтесь, — бросил он и съехал по тросу.
Подбежал Разин, плечи и грудь его вздымались, из–под маски доносилось сопение. Только сейчас Альбинос почувствовал вонь, шедшую из шахты — возможно, внизу был канализационный коллектор или еще что–то…
— Дай автомат, я прикрою, — сказал он, протягивая Егору пистолет и обрез. — Уходите, догоню.
Разин молча отдал оружие с подсумком и шагнул к шахте.
Туран повис на тросе, глядя на Альбиноса.
— Я догоню, — повторил тот.
Повернувшись к арке, он вынул из подсумка единственный магазин и сунул в карман. Возле «Панча» мелькнул силуэт охранника, и Альбинос открыл огонь.
Глаза слезились от дыма, едкая вонь из шахты разъедала легкие, наполняла рот горечью. Он шагнул спиной к проему, дал длинную очередь по фигурам под аркой и повернулся.
Схватиться за трос Альбинос не успел. Донесся грохот штуцера, в спину будто молотом долбанули, он взмахнул руками — и упал в шахту.
* * *
Туран с Разиным и Белорусом стояли в узком коротком коридоре, залитом неприятным красным светом аварийных ламп.
— Музыкант! — крикнул Разин. Держась за решетчатую створку, он смотрел в шахту.
— Думаешь, выжил? — спросил Туран у него из–за спины.
— Не знаю! — отрезал Разин и подался назад, натягивая маску. — На нем силовая броня.
— Какая броня?
Разин не ответил, и Туран покосился на Белоруса, который молча изучал ведущую вниз лестницу.
— Я всплеск слышал, — произнес Разин. — Вонь из шахты поднимается, значит, там коллектор какой–то или канализация.
Сжимая в левой руке пистолет, он вытащил из–за пояса обрез, бросил: «Идем!» — и решительно пошел к лестнице. Белорус, заслышав его шаги, начал спускаться, тихо ступая по железным ступеням. Туран бросил взгляд в шахту и поспешил за Разиным.
Он не знал, как бы поступил, свались Белорус вместо Музыканта. Наверное, как и Разин, пошел с остальными, если бы был уверен, что напарник выжил… Музыкант только с виду хлипкий, с тонкими чертами и длинными изящными пальцами, а на самом деле — Туран уже не раз убедился — спутник Разина умеет многое. Например, управлять машиной лучше остальных — таких водителей поискать. Он явно очень наблюдательный, а еще речь у него немного странная, будто учился где–то, то есть знающий человек, образованный, как наставник из Канториума в Ордене…
Они спустились в просторную галерею. Над головой тянулись бетонные перекрытия, лежащие на толстых колоннах. Разин, подняв руку с обрезом, остановился. Белорус крался дальше, водя автоматом из стороны в сторону. Туран на всякий случай обернулся, окинул взглядом лестницу и прошептал:
— Сзади чисто.
Он стянул маску на лоб. На галерее дышалось полегче, вонь из шахты ослабла. Разин тоже снял маску, прислушался и уставился вверх, медленно поворачивая голову. Спереди долетали тихие шаги Белоруса, над головой мерно гудели лампы.
Туран задумался: что же представляет собой база Губерта? Электрическое питание здесь, техника необычная — катера на воздушной подушке, охрана хорошо вооружена и наблюдает через экраны друг за другом… Откуда это все — осталось со времен Погибели? Но каким целям база служила в те времена? Ведь, судя по развалинам, тогда на левом берегу реки были обычные городские дома и улицы, никакого болота. Или до Погибели база являлась каким–то мирным городским объектом? Он припомнил, что когда–то, еще живя на ферме, от механика Назара слышал, что давным–давно существовала такая штука — метро. Рельсы, проложенные и по земле и в подземных тоннелях, по ним ездили поезда… так, может, это место было одной из станций метро?
Ушедший вперед Белорус вернулся и тихо сказал:
— В конце галереи тоже лестницы. Вниз и вверх.
— Нам вниз, — уверенно ответил Разин и показал пистолетом на потолок. — Туран, видишь, в углу продолговатое устройство, огонек в корпусе мигает?
— Вижу.
— Давай за мной.
Разин подошел к стене, широко расставив ноги, пригнул голову.
— Лезь на плечи, звездани прикладом по этой штуке.
Туран так и сделал. Когда он спрыгнул, Белорус спросил:
— Это через них за нами наблюдают?
— Да. — Разин уже осторожно шел дальше по галерее. — Если увидите где–то такие штуки, разбивайте их. Либо стреляйте, если нет возможности добраться.
На лестницу Белорус шагнул первым, за ним последовал Разин, Туран замыкал.
Вскоре они оказались в другой галерее. Здесь не было колонн, подпирающих потолок, вместо них по сторонам от широкого прохода через весь этаж тянулись ниши, разделенные глухими стенами. Белорус сделал несколько шагов вперед по проходу и остановился, держа оружие наготове.
Разин кивком указал Турану, чтобы оставался у лестницы, а сам медленно двинулся к Тиму, шепнув: «Двигай дальше».
Белорус сделал еще несколько шагов вперед и снова остановился, поднял руку, когда услышал голоса.
— …По инструкции положено ждать, вот и ждите, — с раздражением долетело из противоположной части этажа. Голос был хриплый и низкий.
Туран быстро шагнул в проход и скользнул влево, в ближайшую нишу. Под стеной стояли металлические ящики, на полу лежали бухты проводов. Разин, схватив Тима за плечо, нырнул в правую нишу, через одну от Турана. Выглянул, убедился, что тот убрался с лестницы, и снова втянулся обратно.
— Уже поздно, сколько можно здесь сидеть? — донесся другой голос. Говорившему явно не терпелось убраться поскорее с этажа. — Там, наверху, все уже закончилось, — продолжал он. — И сирена больше не гудит.
— Ну, может, и закончилось, — согласился хриплый. — Но по инструкции положено…
— Да и что могло произойти? — взвился собеседник. — Опять из болота тварь какая–то влезла? Монахи прозевали, только и всего. Подумаешь, тревога! Говорю же, Мартин, все кончилось, давайте вернемся! Берите тележку, и уйдем отсюда.
— Ну ладно, ладно, — согласился Мартин.
Раздался скрип, визг плохо смазанного подшипника. В проходе задребезжало железо, Туран присел, прижался к стене.
— Вот, слышите, — начал другой, — ничего нет, и стрельба прекратилась, там уже разобрались. Ну
