выехала пораньше, но это мне не поможет… И сидела бы я, грустила и сокрушалась плотному потоку, но машина впереди вдруг поехала, а я… нет. Сзади раздался требовательный сигнал клаксона, но моя любимая машинка не подавала признаков жизни.
- Мисс, у вас проблемы? - рядом со мной, как по велению волшебной палочки материализовался полицейский.
- Машина не заводится, - пожаловалась я. - Помогите, пожалуйста.
Полицейский под моим жалостливым взглядом попытался понять причину поломки, но не смог.
- Я вызову эвакуатор, - заключил он.
- А я?
- Вам придётся ехать на такси.
Такси? Я открыла кошелёк. Слава богу, в нём нашлось восемьдесят долларов. Но как же машина?
- Адрес, где вы сможете забрать машину, - протянул мне бумажку полицейский. Я уставилась на неё как баран на новые ворота. Вытащила сотовый и набрала номер сержанта Дероса, с которым мы познакомились очень давно. Курту он не нравился, так как одно время пытался выяснить мою личность, но этот полицейский афроамериканской наружности был хорошим человеком. И я с уверенностью могла сказать, что он не оставит нуждающегося в помощи!
- Стив! - закричала я, как только тот ответил.
- Алиса? Что случилось?
- Стив, у меня мою машинку забирают, - жалостливо поведала я и хлюпнула носом для убедительности.
- Что значит забирают? Ты припарковалась неправильно?
- Нет…
- Опять в аварию попала?
- Нет, Стив. Она просто не заводится, а полицейский сказал, что я перегораживаю дорогу! - пожаловалась я.
- Алиса, если рядом припарковаться негде, то машину придётся забрать.
Я осмотрелась… паркометров по близости не наблюдалось.
- А вдруг это полицейский чего-нибудь сделает? - спросила я, недоверчиво смотря на мужчину, обхаживающего мою Феррари.
- Ох, Алиса, как с тобой сложно… продиктуй номер его жетона, я проконтролирую.
- Спасибо Стив! - счастливо произнесла я, подбегая к изумлённому полицейскому и начала зачитывать его номер. Выключила телефон и широко улыбнулась.
- Сержант Дерос проследит, чтобы вы не обидели мою машинку, - поведала я ему, забрала сумку, ноутбук и пошла ловить такси, жёлтый бок которой уже маячил впереди.
- Вы свободны? - заглянула я в открытое окно.
- Да мисс.
Важно кивнув, я совершенно счастливая села на заднее сидение и только собралась назвать адрес назвать адрес, как соседняя дверь открылась, и в машину ввалился молодой человек нахальной наружности.
- Эй! Занято! - возмутилась я от всей души.
- Я очень спешу, - заявил он.
- А я нет?
- Тогда ищи себе другую машину, - сказал этот нахал и наклонился к водителю. - Вашингтон стрит, заплачу вдвое.
- Простите мисс, - ответил таксист, а я обиженно сжала губы. Вот продажный гад! Беременную женщину выгонять!
- Мне туда же, - ответила я. - И раз этот мужчина готов заплатить вдвое, то я еду бесплатно.
Водитель согласно кивнул и нажал на газ.
- Дура рыжая, - услышала я от своего соседа на хорошем русском языке. Изумлённо обернулась. На меня взирало самодовольное лицо, украшенное ухмылкой.
- Думаешь, сумка от Гучи прибавит тебе ума?
Я еле сдержала изумлённый восклик, но спорить с этим нахалом не было желания. Больно надо! Настроение и без этого было паршивым и скакало от счастлива, до убейте меня и закопайте. Но мой слишком болтливый сосед по такси не унимался и уже откровенно меня оскорблял, используя русские эпитеты неизвестные мне, но весьма красочные.
Я отвернулась к окну, пытаясь не слушать русский мат, сыплющийся на меня единым потоком, да и просто находиться рядом с этим субъектом было тяжело, я буквально кожей чувствовала идущую от него злость, но замерла, услышав нечто интересное.
- Я скоро стану сильным магом, а вы простые человечки, лишь мусор. Нас будет целая армия, - горячо шептал молодой человек, даже не подозревая, что я всё понимаю. - Армия боевых магов… мы покажем кто должен контролировать колонию, у чьих ног будет мир.
- Остановите тут! - крикнула я водителю, увидев впереди очередную пробку, и едва машина остановилась, выскочила на дорогу, попутно доставая телефон из сумочки. Набрала номер Курта, но он не отвечал. Набрала ещё и ещё… бесполезно. Кто же сейчас во Фриско? Зак ранен, Лео и Таул в больнице. Набрала Смотрителя, который почему-то ассоциировался у меня с огромными военными ботинками. Может быть потому что он любил их ставить на кофейные столики и прочие предметы мебели, подходящие по габаритам для этого нехитрого дела?
- Алиса?
- Рей, ты где?
- В Сан-Хосе. Что случилось? Ты куда-то бежишь? - обеспокоенно спросил он, и я перешла на шаг, понимая, что летела по улице словно угорелая. И как ещё не сшибла никого?
- А кто сейчас в Сан-Франциско? Курт не отвечает.
- Не знаю, что случилось?
- Я позвоню Радку, - и выключила телефон. Влетела в двери офисного здания, нажала кнопку лифта, и уже через две минуты летела в свой кабинет.
Села, глубоко вздохнула и нашла в памяти телефона Радку.
- Привет, - отозвался тот.
- Радку, ты… ты далеко? - спросила я, стараясь чтобы мой голос не выдал волнения. Хотя какой там! Я дышала как загнанная лошадь!
- В Беркли.
- Радку, Курт не отвечает, а Зак ранен, Лео и Таул они… они… - начала говорить я и почувствовала, что задыхаюсь и не могу сказать и слова.
- Тихо, тихо. Глубоко вздохни и ещё раз, что случилось.
- Радку, приезжай скорей пожалуйста. Я боюсь, - наконец сказала я и услышала в трубке визг тормозов. По всей видимости, Радку резко развернул машину.
- Рассказывай.
- Я ехала в такси и там был мужчина, он думал что я его не понимаю… Радку он говорил о том, что станет магом, что их будет целая армия и… и…
- Тихо, успокойся, - ответил он. - Ты в “Старлет и Лор”?
- Боже мой… - прошептала я, видя сквозь жалюзи того самого мужчину у стола ресепшн. - Он здесь. Радку, он в моём офисе.
Раздался звонок телефона.
- Да? - ответила я, нажав кнопку громкой связи.
- Мисс Джонсон, приехал мистер Сахин, - сказала секретарь. - Вы приглашали его на собеседование.
- Я приму его через пять минут, - ответила я и выключила телефон. Посмотрела на сотовый в своей руке. - Радку?
- Алиса. Ты уверена, что он маг и агрессивно настроен?
