— Что значит «одно»? — изумился Субастик. — Я хочу шесть. Причем быстро!
Официант, который до тех пор молча стоял за спиной у директора, выдвинулся вперед, быстро достал свой блокнот и чиркнул на странице: «Шесть порций мороженого. Спецзаказ».
— Ну, давайте, шевелитесь! Слышали, что сказал малыш, — быстро! — заторопил официанта директор и слегка подтолкнул его к стойке с мороженым.
Официант сломя голову бросился выполнять заказ, директор — за ним. Через минуту поднос с шестью порциями мороженого уже стоял перед Субастиком.
Когда Субастик управился со своим пышным десертом и расставил в рядок все шесть пустых креманок на заляпанном сливками и обсыпанном шоколадной стружкой столе, госпожа Март покачала головой и сказала:
— А все-таки странно. Сначала нас отпускают с работы… Потом мороженое… Что-то тут нечисто!
— Ну, испачкал немножко, — отозвался Субастик. — А вы бы сами попробовали съесть столько мороженого и не заляпаться!
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, — укоризненно посмотрела на него госпожа Март. — Просто не хочешь выдавать ваши секреты! Тогда расскажи хотя бы о себе. Я ведь даже не могу разобраться — ты мальчик или девочка?
Субастик скривился.
— Я не мальчик и не девочка. Я Субастик, — гордо ответил он.
— Ну а что это за существо такое — Субастик? — не отступалась госпожа Март. — Вы уже пытались мне как-то объяснить, но у вас ничего не получилось, — сказала она, глядя с улыбкой на господина Пепперминта.
— Субастик это Субастик, вот и все объяснение, — отрезал Субастик.
— Понятно… — вздохнула госпожа Март. — Открой мне хотя бы тайну — сколько тебе лет?
— Три, — ответил Субастик.
— Как три? Ты хочешь сказать, что тебе три года? — удивилась госпожа Март.
— Нет, три месяца, — уточнил Субастик. — Я пришел к папе Пепперминту в мае. А сейчас у нас август. Вот и получается — три месяца.
— Ну а что было до того? Ты ведь уже существовал до того, как пришел к господину Пепперминту? — допытывалась госпожа Март.
— Конечно, еще как существовал! — хохотнул Субастик.
— Так сколько же лет ты существовал? — Госпожа Март явно не собиралась сдаваться.
— А вот сколько существуют субботы, столько существуем и мы, субастики, — ответил Субастик.
— Что-то ты мудришь, — с сомнением покачала головой госпожа Март. — Получается, что тебе больше тысячи лет?
— Может, две, а может, три, — уклонился от прямого ответа Субастик. — Во всяком случае, я не собираюсь еще тыщу лет тут сидеть и отвечать на дурацкие вопросы, — сказал Субастик и решительно поднялся. — Правило номер двести три: «В жару запрещается долго сидеть, чтоб от вопросов не слишком вспотеть! И дабы не схватить простуду, Субастик двигает отсюда!»
На обратном пути, когда они шли через парк, Субастик старался держаться поближе к госпоже Март. Он исподволь рассматривал ее, стараясь не привлекать к себе особого внимания. В какой-то момент он потянул ее за руку и сказал:
— Я хочу вас кое о чем спросить, госпожа Апрель.
Госпожа Март хотела было поправить его, но потом передумала.
— Спрашивай, пожалуйста, дорогой Четвергун, — сказала она с самым серьезным видом.
— Меня зовут Субастик. От слова «суббота», — пояснил Субастик.
— Ах да, конечно! Как я могла перепутать! Извини, Субастик, — изобразив смущение, сказала госпожа Март с хитрой улыбкой.
Субастик понимающе кивнул.
— Ничего, со всяким случается, госпожа Март, — принял он извинение. — Так вот, я хотел вам задать один вопрос, но только чтобы папа Пепперминт не слышал.
— Что это за тайны? — возмутился господин Пепперминт. — Почему мне нельзя слушать, о чем вы там беседуете?
— Потому что я так хочу! — ответил Субастик голосом, не терпящим возражений.
— Конечно, Субастик! Разговаривайте сколько хотите. Не буду вам мешать, — неожиданно быстро изменил свое мнение господин Пепперминт. — Вы не возражаете, если я тут немного на лавочке посижу? А вы идите, идите… Разговаривайте! Я вас догоню.
Субастик повел госпожу Март в глубь аллеи.
— Господин Пепперминт всегда такой покладистый? — удивилась она и обернулась посмотреть на господина Пепперминта, который с покорным видом сидел на краешке скамейки, сложив руки на коленях, как послушный школьник. — Он что, всегда делает то, что ты хочешь?
— Нет, не всегда, только когда я его об этом прошу, — ответил Субастик и сосредоточенно засопел, не зная, как лучше подступиться.
— Так о чем ты хотел меня спросить? — решила помочь ему госпожа Март.
— Скажите, он вам тоже нравится? — Субастик строго посмотрел на госпожу Март. — Вы тоже рассказываете всем подряд, какой он «милый» да «распрекрасный»?
— Что значит «тоже»? — удивилась госпожа Март. — Что он тебе обо мне говорил?
Субастик понял, что сболтнул лишнего.
— «Тоже» относится ко мне, — вывернулся он. — Я хотел сказать, что он мне тоже очень нравится… И я нахожу его… иногда очень… гм… милым.
— Ах вот оно что, — разочарованно протянула госпожа Март. — Мне трудно ответить на этот вопрос… Ведь я его почти не знаю. — Госпожа Март задумалась. — Хотя, пожалуй, ты прав… Он мне нравится…
— Вот этого-то я и боял… То есть… это я и рассчитывал от вас услышать! — выпалил Субастик, вовремя спохватившись, что чуть опять не брякнул лишнего. — Но знаете, — продолжил он, придав своему лицу самое серьезное выражение, — у него есть один недостаток. Он очень стеснительный! Очень-очень! Настоящая мямля! Ведь женщины таких мямликов не любят, правда? — с надеждой спросил Субастик.
Госпожа Март рассмеялась.
— Ты, похоже, большой специалист по женщинам! — сказала она не без ехидства. — Твердо знаешь, что им нравится и что не нравится. Но я открою тебе тайну: лично мне очень даже нравятся робкие, стеснительные мужчины! Терпеть не могу настырных воображал и задавак!
— Значит, настырные воображалы и задаваки вам не по душе? — обрадовался Субастик. — Так-так- так, очень интересно! А можно поконкретнее? Кого вы относите к разряду этих самых воображал? И что они делают?
— Ну, как тебе объяснить… — задумалась госпожа Март.
— Как-нибудь, в двух словах! Назовите несколько главных признаков! — не выдержал Субастик, с трудом скрывая нетерпение.
— Например, они страшно гордятся своими мускулами, играют мышцами и… — начала было госпожа Март, но Субастик ее не дослушал.
— Спасибо, этого уже достаточно! — перебил он госпожу Март и опрометью бросился к господину Пепперминту, который все еще сидел на лавочке. Подождите, я сейчас! — крикнул Субастик на бегу.
Подлетев к господину Пепперминту, Субастик дернул его за рукав и скомандовал:
— Пошли! Давай скорей!
Господин Пепперминт послушно поднялся и пошагал за Субастиком.
— Ты не мог бы выполнить одно маленькое желаньице? — осторожно спросил Субастик.
— Опять? — вздохнул господин Пепперминт. — Ну, что у тебя на сей раз?
— Хочу, чтобы ты страшно гордился своими мускулами! — выпалил Субастик, не давая опомниться господину Пепперминту.
— Мускулы у меня ого-го-го! — оживился господин Пепперминт и приосанился. — Таких ни у кого
