? Да? ? переспросила Раффер. ? А мы думали, что ты все о нас знаешь. Ты же читал газеты.
? Да, но я посчитал, что это выдумка.
? Как видишь, мы ничуть не хуже любого хищника. ? сказала Харгрет.
? Люди считают, что раз ты хищник значит ты плохой.
? И почти каждый ест мясо.
? Почему почти?
? Есть некоторые люди, которые не едят мясо из принципа. Они называются вегетарианцами.
? То есть травоядными?
? В определенном смысле. Они едят не столько траву, сколько различные растительные плоды.
? Я тоже люблю растительные плоды.
? Да? ? удивилась Харгрет. ? Это значит, что ты не чистый хищник.
? На своей планете мы скорее вегетарианцы, чем хищники. Это здесь нам приходится есть много мяса. Да и подходящих плодов здесь почти нет.
? Значит, у вас много общего с людьми. ? сказала Харгрет.
? Нет. Мы живем не так как люди. У нас есть дома и города. Но в них все не так. Мы не используем огонь как это делают люди. У нас нет такого количества мебели. Нет столов и стульев. Это здесь мы научились садиться за стол как люди. Очень часто в наших домах вход находится не на уровне земли, а на высоте. Мы запрыгиваем туда, а под домом можно проходить.
Впереди появился еще один город. Машина проехала не останавливаясь, чем вызвала бурю негодования среди жителей. За ними помчалось еще две машины и разговор был прерван. Началась стрельба. Харгрет высунулась назад, спокойно взяла автомат, попросила Дендрагору немного притормозить и сделала пару прицельных выстрелов.
Первая машина заюлила на большой скорости из-за пробитых шин и перекувырнулась в кювет. Вторая проехала немного дальше и затормозила сама.
? Ты хорошо стреляешь. ? сказал Ирр. ? Странно. Ты научилась этому у халкенов?
? Нет. Но этому не так сложно научиться. Особенно когда хочешь жить.
? Я никогда не мог метко стрелять. Прыгнуть и сразу попасть когтем в глаз я могу, а из автомата.. На нашей планете подобное оружие запрещено. Его используют только особые подразделения. Что-то вроде полиции, но не полиция.
? У халкенов тоже не было такого оружия. ? сказала Дендрагора. ? Только ружья с сонными иглами.
? С чем? ? не понял Ирр.
? С сонными иглами. Когда игла попадает в живое существо, оно засыпает, а не умирает.
? А потом?
? Когда как. Либо его связывают сонным, либо от него убегают подальше. За один час можно далеко убежать.
? А как они охотятся?
? Так же как ты, своими когтями.
? Они похожи на меня?
? Ты никогда не видел халкеноя? ? спросила Харгрет. ? Даже на картинках?
? Нет. Я не представляю как они выглядят.
? Если отрезать меня по пояс и поставить верхнюю часть вместо твоей головы, получится что-то похожее на халкена. ? сказала Харгрет.
? Это как? У них четыре лапу и еще две руки?
? Да. И еще у них два рта. Один что бы есть, а другой что бы говорить или дышать.
? Я не видел даже ничего подобного. А какого они размера?
? Рост примерно как у гориллы. ? сказала Дендрагора.
? Так они еще больше чем я?
? Больше. И едят они больше чем ты.
Ирр расспрашивал о халкенах и тарзаны рассказывали о них, о их жизни в лесах, об охоте, о детях, об учебе..
Дорога резко оборвалась.
Машина оказалась перед выгоревшим полем, на котором не было видно и следов дороги.
? Что это? ? удивленно спросила Харгрет.
? Я не знаю. ? сказал Ирр, выглядывая в окно. ? Этого я не видел. Наверно, здесь был лесной пожар..
Харгрет повела машину дальше. Но дороги не было и через час пути машина уперлась в реку, через которыю не было моста.
Оставалось только ехать вдоль берега. Еще полчаса они ехали по ухабам и пепелищу, а затем чтоэто попало под колеса и машина встала.
? Вот это влипли. ? сказала Харгрет, глядя на два пробитых колеса.
Некоторое время пришлось заниматься ремонтом колес, а затем фургон вновь двинулся вдоль берега. Впереди появился обгореший мост. Около него был съезд в реку и посередине реки стояла какая-то застрявшая машина.
Харгрет не стала съезжать вниз. Она остановила машину и выскочила наружу. Вместе с ней вышли Ирр и Ренгран. Они опустились к воде..
Из стоявшей машины высунулась голова обезьяны и под ногами Харгрет полоснула пулеметная очередь.
? Эй, что за шутки? ? проговорила она, останавливаясь.
? И не думай подходить ближе. ? послышался голос с середины реки.
? Чего вы испугались? Я же без оружия. ? сказала Харгрет.
? Так я и поверила. ? ответил голос.
? Послушай, нам надо только проехать на ту сторону.
? Мне тоже надо. Не видишь что машина стоит?
? Мы могли бы помочь друг другу а не стреляться.
? Где это видано, что бы мы помогали людям?
? А наоборот, я вижу, вас устраивает?
Обезьяна снова высунулась наружу.
? Что ты хочешь?
? У нас есть трос. Мы можем помочь вам выехать из реки, а потом вы поможете нам переехать, если мы застрянем.
? И как же вы нас вытащите? Нам нужно туда, а не сюда.
? Мне легче показать, чем рассказать. ? ответила Харгрет.
? Хорошо. Только я предупреждаю. Если я увижу оружие, я буду стрелять.
? А ты должна пообещать, что не удерешь сразу когда окажешься на том берегу.
? Не удеру.
Харгрет пошла в машину. Ирр прошел за ней.
? Ты действительно хочешь им помочь?
? Ну так не за просто так же. ? ответила Харгрет. ? И потом, мы не можем проехать пока они там стоят.
? Может быть можно объехать.
? Не думаю. Она откроет пальбу, если мы поедем вниз.
Харгрет достала веревку и вновь спустилась вниз. Она зашла в воду. Обезьяна тоже выскочила оттуда и с некоторым недоверием стала смотреть что делала Харгрет. Трос был зацеплен за перед машины и второй конец Харгрет потащила на другой берег. Она зацепила его за обгоревший остаток сваи моста.
? Ты можешь завести мотор? ? спросила она.
Обезьяна забралась в кабины и завела мотор машины. Харгрет натанула трос, а затем прошла к его середине и налегла на него, потянув в сторону. Ее силы вполне хватило, что бы сдвинуть машину с места и
