? Жизнь, Ирр. Нам плевать на золото, на деньги, на нам не плевать на тебя. Мы втравили тебя в нашу историю и мы обязаны тебе помочь. Во что бы это нам не обошлось. Есть, конечно, возможность, что мы перестанем тебе помогать. Но ведь ты же не побежишь с автоматом расстреливать халкенов?
? Значит халкены для вас дороже меня?
? Дороже жизни, Ирр, может быть только другая жизнь. Мы не можем допустить твоей встречи с халкенами. Не потому что мы боимся тебя. Мы боимся за тебя. Тем более, что ты и сам не хочешь с ними встречаться.
? Откуда ты знаешь?
? Ты это сам сказал Харгрет. И мы знаем что у тебя есть свои в Книссаре. Мы знаем, что ты мог погибнуть по дороге в Книссар, если бы остался один.
? Но ведь ты рискуешь собой, тем что тебя обнаружат и, в конечном итоге, жизнью халкенов.
? Нет, Ирр. Люди не смогут связать мое появление с халкенами. Даже если они увидят наше движение, они могут не сообразить, что это чей-то корабль. Снаружи он больше похож на шаровую молнию. К тому же он не так сильно выделяется среди леса.
? А когда мы прибудем в Книссар? Мы же не можем так двигаться по городу?
? А мы и не будем. Наша технология позволяет переделать корабль в подобие обыкновенной машины. Правда, она не будет так сильно шуметь, ей не понадобится обычное топливо, но это можно исправить. Шум можно создать специально, а топливо можно просто так заливать и сжигать. А можно и не заливать. Никто же не будет следить за тем сколько мы его использовали.
? А документы на машину, на тебя?
? Как нибудь обойдусь. Мало ли всяких людей которые ходят без документов? А у тебя же есть какие-то бумаги? Да и по виду тебя здесь скорее примут за своего. Даже я сам могу превратиться в какого нибудь зверя. В ту же собаку. У нее никто документов не спросит.
? И ты можешь опуститься до такого уровня? Стать собакой?
? Да кем угодно, Ирр. Даже медузой, если мне это потребуется. Мой разум от этого не изменится.
? Но у собаки нет достаточного мозга..
? Ирр, я же не буду настоящей собакой. Я буду только похож на нее. Понимаешь? ? Ррниу переменился, превратившись в человека. ? Вот сейчас я человек. Но я не настоящий человек, Ирр. Ты, например, не сможешь меня убить. Как бы ни старался. Возможности биологических изменений практически неограничены. Я могу сам откусить себе руку и съесть ее.
Ирр вздрпгнул, увидев как голова человека превратилась в звериную и Ррниу откусив себе руку съел ее. Через секунду его голова стала нормальной, а еще через одну выросла новая рука.
? Я не чувствую той боли, которая была бы у человека. ? сказал Ррниу. ? Я просто другое существо. Можно сказать, что я оборотень, колдун.. А в действительности я просто хийоак.
? Ты сказал что родился миу.
? Все верно. Есть хийоаки, которые рождаются хийоаками биологически, а есть те, кто становится ими. Это два значения одного и того же слова. Хийоак, как биологический вид, и хийоак, как существо обладающее их способностями и принимающее все их законы.
? И миу принимают законы хийоаков?
? Конечно. В действительности, миу и хийоаки равны по своему значению в Союзе. И не только они есть еще астерианцы, есть сетверы, есть терсы, есть рамиры. Потому это и Союз. Союз разных видов. В Союз входят еще много других планет. Не у всех равный статус, но это зависит лишь от развития планет. Наша главная цель не захват, а предоставление всех условий для развития. А захватывать можно и безжизненные планеты. Наша технология позволяет за сотнщ лет создать на спокойной пустынной планете все необходимые условия для жизни. При необходимости мы можем и установить планету в другое место, даже к другой звезде, если это потребуется. И это значительно проще, чем посылать военный флот куда-то.
? А для чего вы здесь? Я не говорю о халкенах. Я хочу узнать, почему вы прилетели в другую галактику?
? Что бы знать о тех кто живет рядом. Сначала хийоаки не думали об этом. А потом в нашу галактику прилетели существа из других галактик и захватили несколько планет. Они уничтожили там жизнь и поселились сами. За ними прилетели другие и уничтожили их. После этого был бой между ними и нами. Они улетели, но через несколько лет история повторилась. На этот раз мы применили всю свою силу. Первых мы изолировали, а вторых разбили и отправили восвояси. И после этого Союз решил отправить в другие галактики своих разведчиков. Наша цель предупредить Союз о возможных опасностях, а заодно рассказать о себе и сделать так, что бы никто не пытался лететь к нам с войной.
? А почему вы не рассказали о себе здесь?
? Мы это пытались сделать. Вместо этого нас встретили огнем. На Империи было иначе. Там нас встретили нормально и мы передали все что хотели лично Императрице. Ты, наверно, знаешь, что она встречалась с Большой Кошкой здесь много лет назад?
? Да. Значит вас здесь только четверо?
? Возможно, есть кто-то о ком мы не знаем. В прошлый раз, например, на одной из планет мы встретили алертов, представителей нашей галактики, но не входящих в Союз.
? А почему они не входят в него?
? До образования Союза была война. Война между алертами и шекли. Война закончилась, когда в нее вмешались хийоаки. Шекли вошли в Союз, а алерты из-за этого не хотят в него входить. Сами по себе они тоже достаточно сильны.
? Так же как вы?
? Нет. По нашим данным, они не смогли бы продержаться и дня, если бы Союз начал атаку. Но их силы достаточни, например, для того что бы разнести Дентру на кусочки.
? И у вас есть такие же силы?
? Есть. Они есть и у людей. Достаточно включить сверхдрайв вблизи планеты и с ней будет покончено.
? Но ваша техника все же лучше.
? Лучше. Но какой смысл приделывать компьютер к топору? Для нас война стала бессмысленной, когда сила оружия переросла все границы. Представь, что наш враг уничтожил жизнь на нашей планете и поселился там. Мы выпустили к планете небольшой корабль, который своим сверхдрайвом разнес ее и наш враг повержен. Точно так же будет и наоборот. В результате от этого проиграли все. И какой в этом смысл?
? Но вы же можете, скажем захватить сразу все планеты и оставить людей без их кораблей?
? Во первых, мы не можем захватить сразу все планеты. Во вторых, космические корабли находятся в космосе и вероятность того что они окажутся без контроля, почти сто процентов. И в третьих, нам незачем захватывать чужие планеты. Не понимаю, Ирр. Ты мне не веришь? Да будь у нас хоть какая-то причина захватить Дентру, она была бы нашей через двое суток.
? Почему?
? Потому что двух суток хватит что бы созвать Правительство планеты и принять решение о передаче власти. И без всякой войны. Есть очень простой метод. Обыкновенный шантаж. Достаточно, например, сместить Дентру с орбиты и сказать что она останется вдали от звезды пока Правительство не отдаст нам всю власть.
? Что, за два дня вы можете сместить планету?
? Ну не за два дня, Ирр. Какая разница? Мы можем даже разыграть спектакль. Например, сделать так что бы все решили что мы не причястны к изменению орбиты, но мы захватитли шантажистов и вернули планету на место. Нас будут носить на руках и прославлять до конца наших дней. Но это так же глупо, как высаживаться на планету с кучей людей, с автоматами и пушками, с самолетами.. Власть, деньги и слава для нас могут выступать лишь инструментом в каком-то другом деле. Нам важнее свобода, жизнь и друзья.
Ррниу что-то переключил на пульте и все вокруг словно изменилоась. Ирр лежал еще не поняв что. Возник шум двигателя, пол начал трястись, а за окном появилась дорога и лес с двух сторон. Ирр словно
