Провести разведку и определить наши действия.
Станция вошла в систему, отмеченную в кристаллах как колония ратионов. Данные соответствовали сотням тысяч лет назад, и не было никакой уверенности, что в системе что-то будет найдено. Система навигации зафиксировала совпадение данный о системе с данными, записанными в банке. Авурр направила станцию ко второй планете и установила ее на высокой орбите.
? Ты думаешь, здесь что-то есть? ? Спросила Ринау, глядя на увеличенное изображение планеты. Она выглядела как каменная пустыня. Измерительные приборы показывали сильную радиоактивность на поверхности и большую неравномерность темпeратуры воздуха.
? Включаю сканер. ? Ответила Авурр. Через несколько минут на экране появились данные. Появилось несколько слабых районов с малой активностью. ? Не густо, но что-то есть.
? Может быть надо проверить другие планеты? ? Спросила Ринау.
? Так и надо сделать. Думаю, нам можно разделиться. Здесь не видно никаких космических кораблей.
? Ты можешь сделать полное полевое сканирование системы?
? Уже начала. Скоро будет ответ.
Несколько часов изучения системы дали ответ на часть вопросов. Биологическая жизнь присутствовала на второй и третьей планетах. На третьей была наибольшая колония. На воторой их было шесть, но все вместе не составляли и десятой части того что было на третьей.
? Странно, что на поверхности ничего не видно. ? Сказала Авурр, рассматривая вторую планету в телескоп.
? За то на третьей не плохая картинка. ? Ответила Ринау. Она готовилась к высадке на поверхность.
? Поосторожнее, Ринау. По нашим данным местные жители имели полную теорию поля несколько сотен тысяч лет назад.
? Странно. Я не вижу никаких признаков цивилизации.
? Вот это и плохо. Они могли замаскироваться. Поле не всегда может передавать информацию.
? На худой конец, есть радио. Не беспокойся. Мы бывали во многих переделках.
? Радиосигналов здесь не слышно, Ринау. А как у тебя?
? Есть слабые, но они больше похожи на помехи от электрических машин, чем на сигналы.
? Проверь как следует. Включи камеру и записывай. Не хватало нам только галлюцинаций...
? Но, командир, я вижу их. Два зверя. Идут по пескам и... О, черт! Они исчезли.
Все вокруг рассмеялись. Дрантес стоял на смотровой площадке и смотрел вниз на людей. Они все веселились и он еще не понимал почему.
? Здорово мы тебя разыграли?
? Так вы!.. ? Закричал Дрантес и в ярости прыгнул вниз.
? Отставить! ? Приказал командир. ? Ретс, твоя работа?.. Отвечай, как положено!
? Да, командир. Моя. Я хотел развеселить команду.
? Сейчас ты ее еще больше развеселишь. Ты пойдешь в шахту, вылезешь наружу и снимешь свой аппарат с перископа.
? Но командир...
? Я сказал так! И не сметь опускать его до окончания дежурства!
? Но ведь там шестдесят градусов, я зажарюсь...
? Ничего. Это как раз для того что бы ты понял где следует шутить, а где нет. Дрантес, вы проверите и доложите о выполнении.
? Да, командир. ? Отрапортовал Дрантес и с усмешкой взглянул на своего обидчика.
На площадке появилось голографическое изображение еще одного зверя. Послышалось рычание и все подняли взгляд на площадку. Зверь сверкал глазами и готовился прыгнуть вниз...
? Это еще что?! ? Выкрикнул командир. ? Ретс?..
? Да, командир.
? Немедленно убрать!
? Есть! ? Ретс подскочил к своему прибору и отключил изображение.
? Если я еще раз узнаю о таких проделках, вы ребята, поплатитесь своим местом! И мне не важно, что семдесят лет здесь никто не появлялся. Наблюдение есть наблюдение! Все поняли?
? Так точно, командир! ? Ответили все хором.
? Приступайте к работе!
Командир вышел из наблюдательного центра, все заняли свои места. Кто-то посмеивался над Ретсом, а тот стал упрашивать Дрантеса опустить перископ на пару минут.
? Открывай. ? Сказал Ретс подойдя к лифту.
? Ты что, очумел? ? Спросил Дрантес. ? Ты должен одеть скафандр.
Кто-то рассмеялся.
? Я и так сумею. Всего шестдесят градусов...
? Ты перегрелся, Ретс. Шестдесят градусов ? это воздух в тени, а песок больше ста. Ты закипишь, как только вступишь на него.
? Давай, давай, дружок. ? Произнес Лентирс. ? Ты над нами подшучивал, так что теперь получай что заслужил.
? Ну, ребята, это же была просто шутка...
? Вот и теперь, это просто шутка. Одевай скафандр и вылазь наверх, снимать свою фигню.
Ретсу ничего не осталось делать. Он подошел к шкафу и раскрыл отдел со скафандрами.
? Да, не этот, чудак. ? Проговорил Дрантес. ? Ты же не в космос выходишь... Одевай теплоизолирующий.
Ретс облачился в блестящий мягкий скафандр и пошел к лифту. Через несколько минут он оказался на поверхности и скрутил свой прибор с перископа. На все ушло полминуты. Он повернулся, что бы идти дальше.
Перед поднявшимся над песком лифтом стоял какой-то зверь, не похожий ни на одно известное существо.
? Ну, я вам устрою, галлюцинации! ? Выкрикнул Ретс и пошел прямо на зверя. ? Меня вы точно не обманете!
Зверь отскочил прежде чем Ретс оказался на его месте. Ретс вошел в кабину и несколько мгновений смотрел на зверя. Его взгляд упал на песок и он чуть не упал, увидев следы лап.
? Бог мой! ? Выкрикнул Ретс и быстро нажал кнопку спуска. В его голову пришла мысль, что голограмма могла изображать и следы.
В момент закрытия дверей зверь стоял перед ней и смотрел на Ретса, отчего тому стало не по себе. Он выскочил из лифта, сбросил шлем и набросился на Дрантеса.
? Ты что делаешь?! ? Взвыл он.
? Да ты что, с ума сошел? ? Удивленно спросил Дрантес. ? Ты словно с цепи сорвался!
? Эй, Ретс, прекрати это. ? Проговорил Лентирс. ? Тебе мало досталось от командира?
? Я говорю о другом! ? Выкрикнул Ретс и в этот момент сработал лифт. Он начал подниматься наверх. Все удивленно замолчали, глядя на огоньки, показывавшие куда он ушел.
? Кто там? ? Удивленно спросил Дрантес. Он включил включил наблюдение и на экране возникло изображение лифта и какого-то зверя перед ним. ? Ретс, ты не снял свой дурацкий прибор?
? Вот он! ? Выкрикнул Ретс. И грохнул его об стол. ? Я об этом и говорю. Кто установил там галографический проектор?
? Эй, Ретс, ты кажется говорил, что проектор не работает на солнце, если он не надет на объектив. ? Произнес Лентирс.
? И еще, голограммы не умеют вызывать лифт. ? Произнес Дрантес. ? Тревога! ? Он сорвал ручку и
