Она пробежалась по клавишам управления, повертела перед собой небольшой звездолет на экране, а затем началась игра.
Миранда сидела за другим компьютером и вела свой звездолет. Через минуту игра закончилась пораждением Харгрет. Миранда была довольна.
Следующая партия продолжалась около пяти минут и вновь Миранда победила, используя свое доскональное знание игры. Следующий бой был за Харгрет.
? Здорово, мама! ? воскликнула Миранда. ? У тебя получилось.
? Здесь вроде нет ничего сложного. ? сказала Харгрет.
? Да, да. В прошлый раз ты так не говорила.
Следующий бой закончился через полминуты. Миранда не успела даже как следует разобраться в ситуации. Дальше дело пошло еще быстрее. Харгрет действовала милниеносно. Проиграв раз шесть Миранда вздохнула и взглянула на Харгрет.
? Ты, наверно, играла где-то еще потихоньку? ? спросила она улыбаясь.
? Как сказать.. ? задумчиво ответила Харгрет. ? Это вся игра?
? Нет, конечно не вся. ? обрадованно произнесла Миранда и вскоре они уже громили друг друга несколькими кораблями. И вновь пары проигрышей хватало Харгрет, что бы затем не проигрывать.
? Здорово. Где вы так научились играть? ? послышался голос позади Харгрет, когда она в пух и прах разгромила эскадру Миранды. Это был учитель Миранды.
? Да так. Летала в другую галактику по делам. ? ответила Харгрет.
? Не откажетесь сыграть со мной?
? Попробуем. ? ответила Харгрет. ? Кажется, здесь можно играть и втроем?
? Можно.
Началась игра. Миранде не повезло сразу же и она выбыла. А с учителем пришлось немного повозиться. Он был виртуозом и использовал почти все возможности компьютера. Харгрет побеждала как только в деле требовалась ее реакция или соображение.
? С таким умением не долго и олимпиаду выиграть. ? сказал учитель.
? Мама, как у тебя это получилось? Ты же не умела..
? Раньше не умела, а теперь умею. ? ответила Харгрет. Учитель ушел. Миранда проиграла несколько раундов подряд и потеряла интерес к игре.
? Что-то случилось, мама? ? спросила она, выходя из компьютерного класса. ? Я вижу, что что-то не так.
? Пойдем, я тебе все расскажу. ? сказала Харгрет. Они прошли в парк и сели на скамейку.
? Я выполняла задание и меня убили. ? сказала Харгрет.
? Как? Как это убили? Ты же живая.
? Я не твоя настоящая мама.
? Как.. Мама, ты что, шутишь?
? Я не помню почти ничего из жизни Шерли Ринг. ? сказала Харгрет.
? Но кто ты?
? Я Шерли Ринг, но не та, которая была.
? Мама, я же вижу, что это ты.
? Я только похожа на нее. Твою маму убили. ? сказала Харгрет.
? Нет! ? закричала Миранда. ? Я не верю! Мама! Скажи, что это не правда!
? Это правда, Миранда. Я сожалею, но это так и есть. Я не твоя мама. Шерли Ринг погибла месяц назад при выполнении важного задания.
Миранда вскочила и несколько мгновений промедлив умчалась прочь. Они не хотела никого видеть и Харгрет медленно поднялась и пошла на выход. Она вновь бродила по городу и в одном из районов наткнулась на одну из заключенных вышедших на свободу неделю назад.
Через несколько минут воксруг было полно бандитов. Они окружили Шерли Ринг невидимым кольцом, а затем совершили налет. В Харгрет влетело несколько десятков пуль. Она распласталась на земле после чего машины унеслись прочь. Несколько свидетелей были ошарашены, когда 'убитая' вдруг ожила и поднявшись, как ни в чем не бывало пошла дальше.
Приехавшая полиция не нашла ни убитую ни бандитов. Проболтавшись на улице до ночи Шерли Ринг вновь оказалась в одном из участков из-за отсутствия документа разрешающего появление на улице во время комендантского часа.
Ли-Вон вновь нашел ее и поднял крик.
? Как ты могла?! Ты довела ее до слез! Как ты могла ей такое сказать! Ты сейчас же поедешь к ней и скажешь, что все это неправда!
? Но это правда.
? Мне плевать, что для тебя правда! Едем к ней!
Ли-Вон ругал Шерли всю дорогу. Они приехали в школу и через некоторое время встретились с Мирандой. Она не хотела видеть Харгрет и Ли-Вон остался с ней наедине. Они вышли через минуту.
? Ты моя мама. ? сказала Миранда.
? Ты, Шерли. ? произнес Ли-Вон. ? Ты только все забыла. На тебя подействовало ранение. Шерли, скажи, ведь это так!
? Это так? ? спросила Миранда.
? Да, это так. ? ответила Харгрет. ? Прости меня, Миранда. Но я ничего не знаю о тебе. Я буду твоей мамой и постараюсь, что бы тебе было хорошо.
Они расстались после некоторого разговора, а затем Ли-Вон Краннен отвез Харгрет прямо в больницу. Психиатр был поражен случившимся. Действие той раны на Шерли Ринг не могло быть таким. Ли-Вонг выяснил все обстоятельства дела и получил новое подтверждение. Была большая вероятность того что Шерли Ринг были по голове или она упала ударившись головой. Потеря сознания и потеря крови могли совершить подобное.
Харгрет некоторое время провела в больнице. Проведенные исследования не дали никакого результата. Они и не могли ничего дать. Восстановление памяти Шерли Ринг было невозможно. Миранда плохо сдала один из экзаменов, а за ним и два последующих, считая что теперь она не останется в школе.
Харгрет вышла из больницы и сразу направилась к ней. Теперь она была совершенно молчаливой.
? Ты не простила меня? ? спросила Харгрет.
? Простила? Но.. Ты же не виновата.
? Я виновата в том, что я не та Шерли Ринг. ? ответила Харгрет.
? Но, мама. Ты же все равно моя мама. Та или не та. Какая разница?
? Тогда, почему ты стала другой? В тот раз ты говорила без умолку.
? Я не смогла сдать экзамены.
? Ну и что?
? Как ну и что? Ты же теперь мне не разрешишь остаться в школе.
? Кто это тебе сказал?
? Но..
? Я не помню, Миранда. Я ничего не помню. И я не буду тебя забирать из школы.
? Правда! ? Миранда подпрыгнула на месте. ? Мамочка! Я тебя так люблю! ? И она повисла на шее Харгрет.
? У тебя теперь каникулы?
? Да. На все лето. Ты останешься со мной?
? Да, Миранда. Я уволена, так что у нас все лето будет вместе.
Они отправились в город и Харгрет впервые узнала где жила Шерли Ринг. Соседи приветствовали ее и Миранду, когда они появились около особняка.
? Ты покажешь мне все? ? спросила Харгрет.
? Я? ? переспросила Миранда. ? А, да, мама. Конечно.
Девочка показывала и рассказывала все. Она показала и фотографию своего отца, который погиб в
