? Так значит, ты шпион? ? Произнес халкен. В этот момент Авурр почувствовала в нем первый признак тревоги.
? Наверно, я зря это сказала. ? Проговорила Авурр. Халкен в ответ рассмеялся. Ему было хорошо от того, что Авурр в чем-то ошиблась. ? Я могу объяснить почему я этого хотела.
? И почему?
? Потому что меня интересуют другие виды разумных. Я много летала в космосе и встречала самых разных существ. Но подобных тебе я никогда не встречала.
Длинный тоннель закончился. Позади закрылось еще несколько дверей. Поток заключенных перед халкеном вылился в большое пространство и слился со множеством других. Теперь они стояли вместе и чего-то ждали.
Халкен вышел из тоннеля и прошелся перед всеми. Внимание людей было приковано к женщине сидевшей у него на спине. Люди недоумевали что это значило. А халкен был скорее весел.
Появилось несколько вооруженных охранников. Вид халкена с женщиной на спине так же поставил их в тупик.
? Ты знаешь, что я буду здесь есть? ? Спросил халкен. Авурр уже услышала мысли людей и охранников. Она поняла, что халкена будут кормить провинившимися. И это знал он. Знал и смотрел на всех людей как на мясо. На всех кроме Авурр.
? Я бы с удовольствием поохотилась на тех, кто придумал эту систему. ? Сказала Авурр. ? Для тебя, наверно, смешно выглядят рассуждения куска мяса. Ты хочешь узнать что я чувствую? Мне трудно это объяснить. Я буду просто смотреть и ждать. Ждать, пока не придет мое время.
? Ты считаешь, что я могу убить тебя?
? Со стороны человека сидящего у тебя на спине было бы глупо заявлять обратное.
Разговор Авурр и халкена никому не был слышен. Они были слишком далеко от людей и от охранников. Все оставалось на месте, пока не появилась новая группа вооруженных людей. Среди них выделялся один человек. Он прошел к трибуне и взял небольшой микрофон в руки. Послышался треск и шорохи, а затем раздался голос человек.
? Добро пожаловать в нашу тюрьму, господа. ? Произнес он с какой-то усмешкой. ? Я ваш начальник и вы все обязаны называть меня только так. Все вы осуждены на большой срок, а многие и на пожизненный. Могу вас заверить, что отсюда возвращаются немногие. Вы все будете работать в открытых карьерах. Распорядок дня самый простой. Половина суток работа, половина отдых. Между двумя периодами работы один перерыв на обед. Упоминая об обеде могу сказать, что не только вы будете обедать, но и вами будут обедать. А именно теми, кто будет плохо работать. Перед работой и после нее так же будет два приема пищи. Все остальное время вы можете заниматься чем угодно, кроме того, чем заниматься запрещено. А запрещено здесь убивать, сопротивляться охране, пытаться бежать.. Есть еще много разных запретов. Тот кто догадается сам обо всех, имеет больше шансов остаться в живых к окончанию срока. Вас здесь около тысячи. Разделите это на триста дней в году и получить время, через которое вы можете оказаться на месте вот этого человека. ? Двое охранников вывели какого-то заключенного. Они держали его пока продолжалась речь выступавшего. ? Если вы этого не хотите, вы будете хорошо работать. Тогда на вашем месте будет кто нибудь другой. ? Он взмахнул рукой и заключенного отпустили.
Халкен снял с себя Авурр и двинулся к человеку. Тот попытался вернуться к охране, но те начали стрелять ему под ноги и он отскочил назад. Халкен оказался рядом с ним.
? Успеешь добежать до стены, останешься жив. ? Произнес он. Человек взгялнул на кентавра, затем на стену и побежал.
Но это было бесполезно. Халкен в три прыжка догнал его и свалил на камни. Послышался крик, затем хруст костей человека. Кентавр разодрал его на части и съел за одну минуту. Он некоторое время стоял, а затем прошелся назад и оказался рядом с Авурр.
? Вот так халкен и сосуществует с человеком. ? Произнес он. ? Человек внутри халкена. Теперь тебе нравится халкен? ? Спросил он.
? Когда я вижу, как хищника кормят в клетке, я могу лишь пожалеть его. ? Ответила Авурр.
Тарген и сам чувствовал себя хуже чем перед этим. Слова Авурр показались ему оскорбительными и он прыгнул на нее, свалив на землю.
? Прекратить! ? Прикзала начальник и в подтверждение этих слов послышались выстрелы. Они были направлены вверх.
Халкен отступил. Он не ранил Авурр и она поднялась с земли.
? Подойди сюда, женщина. ? Произнес начальник. Авурр прошла к трибуне и остановилась в десяти метрах перед ней. Халкен так же прошел за ней и встал позади.
? Она моя. ? Произнес он не давая человеку что либо сказать.
? Я определяю кто твой, а кто нет. ? Произнес человек.
? Я выполнил то что ты сказал. Я имею право взять себе кого угодно.
? Ты уже съел одного. Этого достаточно на сегодня.
? Я прекрасно знаю, сколько мне достаточно. У тебя их тысяча. От тебя не убудет, если я заберу ее себе.
? Здесь мало женщин. Можешь взять себе мужчину.
? Если тебе нравятся мужчины, сам с ними и развлекайся. ? Ответил кентавр.
Авурр ощутила, что привлекает его как женщина. Это его чувство было новым и оно возникло спонтанно. Он хотел что бы рядом кто-то был, а кроме людей вокруг никого не было.
А в мыслях человека в этот момент возникла новая картина. Он вдруг понял, что халкен хотел вовсе не съесть женщину. Мысль о том, что халкен хочет ее изнасиловать показалась ему безумной и возбуждающей. Ему захотелось посмотреть на то что произойдет.
? Забирай, но первый раз ты сделаешь это в моем присутствии. ? Произнес начальник.
? Ты старый кобель, начальник! ? Произнесла Авурр. В этот момент халкен вновь схватил ее и посадил себе на спину. Ему и самому хотелось что-то сделать с этим человеком.
? Если она будет так разговаривать, мое терпение может не выдержать.
? Она не будет. ? Произнес халкен и отбежал назад, на то самое место, где стоял прежде. ? Молчи и делай все, что я говорю. ? Проговорил он ей. Авурр ничего не ответила.
Он чувствовал, что обидил ее и хотел как-то это исправить. В нем была какая-то безысходность. Он понимал, что после того как съел человека у нее на глазах, отношение Авурр к нему изменилось.
Но он не знал как..
Начальник еще сказал несколько слов, а затем приказал людям отправляться в бараки. В действительности, это были пещеры, в которых были установлены нары и столы для обеда. Для халкена была другая пещера. Она была меньше, чем другие, но довольно большая для одного халкена. Вход в эту пещеру перекрывался толстой решеткой, которая могла быть открыта в нужный момент.
Халкен с Авурр на спине прошел туда и решетку закрыли. Он прошел вглубь, снял с себя Авурр и лег на рассыпанные по полу опилки.
? Думаю, сейчас ты меня ненавидишь. ? произнес он. Авурр молча опустилась около каменной стены и обняла себя руками. ? Хочешь, я выпущу тебя отсюда? Ты думаешь, я бесчувственный? Я вовсе не имел в виду ничего такого о чем он сказал. ? Он поднялся, подошел к ней и снова лег, теперь совсем рядом. ? Ты думаешь, я зверь? Посмотри на меня. Они же убили бы того человека и без меня. Так не все ли равно как он убит? ? Тарген взял Авурр за руку. ? Я действительно неравнодушен к тебе. Даже сам не понимаю почему.
Авурр вздохнула и подняла на него свой взгляд.
? У тебя кто нибудь есть? ? спросила Авурр. ? Я имею в виду халкен, женщина.
? Была. Ее убили люди. С тех пор уже прошло много времени. Она не успела родить..
? Извини, что я спросила об этом. Я не обвиняю тебя в убийстве. На твоем месте я сделала бы так же. Я думаю о другом. ? Авурр замолчала и халкен не прерывал этого молчания. ? Мне почему-то показалось, что ты уже был здесь. ? сказала Авурр.
? Я действительно был здесь. Был много лет. Когда Харгрет убили, я решил мстить. И я мстил. Я убивал людей. Я прилетел на Империю и несколько лет пробыл там. Я скрывался от людей, а когда появлялась возможность приходил и убивал. Меня поймали и привезли сюда. Сначала я не понял для чего.
