им укрытием, а множество обитающих в нем диких животных пищей.
Уже несколько дней не встречались никакие селения. Впереди появились горы и крыльвы решили идти через них. Они брели узкими тропами, занесенными снегами, ущельями и перевалами. Путь мог показаться бесконечным.
Начиналась весна. Пятерка путешественников оказалась в широкой долине и некоторое время двигалась через нее. Впереди появились строения. Большой замок с высокими стенами и единственными воротами, от которых шла дорога, заметенная снегом.
? Странно видеть подобное здесь. ? сказал Сантер.
? Я никогда не слышала о замках. ? сказала Гретта. ? Они были в древности, но сейчас…
? Так как, пойдем туда или обойдем? ? спросила Мария.
? Как его обойдешь, если он всю дорогу закрывает. ? сказал Дарр.
? Тогда, идем.
Пятерка спустилась с горы и подошла к воротам. Довольно неожиданно в них открылась дверь, в которую вышла какая-то девчонка с лопатой и начала разгребать снег. Она поначалу не видела путников, а затем заметила и прекратив работу стала смотреть за ними.
? Видала я людей, которые приходили сюда пешком. Но так что бы зимой, да еще и через горы… ? проговорила девчонка. ? Меня зовут Арин. ? добавила она не дожидаясь слов пришедших. ? Заходите.
? Что это за замок? ? спросила Мария.
? Вы не знаете? ? удивленно псорисила Арин. ? Вот тебе раз! Получается, что вы не знали куда шли? Ладно, проходите, чего зря здесь торчать?
Арин провела пятерку гостей за ворота. Там так же как и снаружи все было запорошено снегом. Замок казался нежилым.
? Вам еще повезло, что я оказалась здесь, а так вы никого бы не встретили. ? сказала Арин.
? Почему никого? ? удивилась Мария. ? Ты здесь одна?
? Сейчас одна. Мои родители в столице и вернутся еще не скоро.
? Это ваш замок? ? спросил Сантер.
? Не совсем, но можно считать что наш. Хозяева вернутся очень не скоро. Впрочем, я не знаю когда они вернутся. Может даже сегодня, а может через сто лет. Они оставили его нам до своего возвращения.
? Так вы что же здесь одни живете? ? спросил Дарр.
? А мы здесь почти не живем. Зимой иногда прилетаем проверить. А когда становится теплее, то здесь полно туристов, таких как вы.
? Мы не туристы. ? сказала Мария.
? Да? А зачем вы тогда сюда пришли? ? удивилась Арин.
? Мы шли не сюда, а в какой нибудь город.
? Город? ? удивилась Арин. ? Через горы… Пешком… Вы, случайно, не из Зэнарии сюда шли? Вот чудаки! ? Арин рассмеялась. ? Вы, наверно, не знаете последние законы. Запрет на переход из Зэнарии в Королевство Айрин давно снят. Уже лет десять.
? Это Королевство Айрин? ? удивились крыльвы.
? Ну да. ? ответила Арин, сделав хитрое лицо. ? Ни за что не поверю, что вы этого не знали.
? Мы не знали. ? сказала Мария.
? Ну, раз не знали, так не знали. ? проговорила Арин заходя в дверь замка. Она знаком пригласила пятерку войти и те оказались в холле. Внутри было так же холодно как и снаружи. ? Здесь не отапливается. Вернее, отопление не включено. Незачем. ? сказала Арин. ? Пойдемте, я провожу вас наверх. Там вы сможете отдохнуть, а я пока приготовлю что нибудь на ужин. Они поднялись на второй этаж и Арин показала комнаты.
? Может тебе помочь с ужином? ? спросила Раула.
? Пойдем. ? улыбнулась Арин и увела ее.
? Она и на человека-то не похожа. ? сказал Дарр.
? Почему? ? спросила Мария.
? Пригласила в дом, приняла словно мы ее старые друзья, а не незнакомцы пришедшие с улицы.
? По моему, это так и должно быть. ? сказал Сантер. ? Мне она понравилась.
? У тебя уже есть тот кто тебе нравится. ? сказала Гретта.
? Конечно. ? улыбнулся Сантер, обняв ее.
? Здесь есть и телевизоры. ? сказала Мария, проходя в другую комнату. Все прошли за ней и через минуту уже смотрели различные каналы.
Казалось, их было бесконечное множество.
? Смотрите ка, здесь есть даже канал из Гранд-Вера. ? сказала Мария.
? И из Драссела наверняка тоже есть. ? сказал Сантер. ? Похоже, антена здесь работает прямо со спутника.
Переключая каналы Мария наткнулась на передаче из Айрин-Сина и остановила свой выбор на нем из-за шедших новостей. Сообщений было не мало, но все они никак не задевали крыльвов и через некоторое время Мария переключила на новый канал.
? Продолжается программа связи с Нериксом, седьмой планетой нашей системы. ? говорил диктор. ? Как вы уже знаете, транспортный корабль перевозивший уран на Нерикс потерпел аварию во время перелета и не смог достичь своей цели. Причиной аварии передположительно явились незарегистри- рованные мелкие твердые частички, оказавшиеся на пути транспорта. Второй транспорт продолжает движение к Нериксу. Полет проходит нормально. По данным с Нерикса, авария первого транспорта не внесет особых изменений в жизнь находящихся там андернийцев. Имеющихся запасов урана хватит еще на пятнадцать лет. За это время мы можем надеяться на успешное прохождение программы полетов транспортов с ураном.
? Что они такое говорят? ? спросил Сантер.
? По моему, это какой-то фрагмент из фантастического фильма. ? сказала Мария.
? Что-то он слишком длинный. ? ответил Дарр. ? Может, на Нериксе действительно кто-то есть?
? Да кто там может быть, в этом морозильнике?
? А зачем тогда туда отправляют уран?
? Я же сказала, что это часть фантастического фильма.
? И это? ? спросил Дарр, показывая на экран. На нем появился другой человек после рекламной паузы и объявил о продолжении программы новостей.
? От дел космических перейдем к земным… ? сказал он.
? Вот это фокусы… ? произнесла Мария.
? О чем это вы? ? спросила Арин, появляясь в дверях комнаты.
? Скажи, тебе что нибудь известно о Нериксе? ? спросила Мария.
? Об андернийцах, которые там живут? ? переспросила Арин. ? Они там уже давно. Больше ста лет. Вы этого не знали?
? Это не шутка?
? Сразу видно, что вы не местные. ? усмехнулась Арин. ? В Королестве Айрин каждый школьник знает об инопланетянах живущих рядом с нами.
? А почему их нет здесь? ? спросила Мария.
? Ты в биологии что нибудь понимаешь?
? Конечно понимаю.
? Они несовместимы с нами. Не так что бы совсем, но ни один из них не выживет здесь просто так без защиты от наших вирусов и тому подобных вещей.
? И что, туда кто-то летал?
? Ни один человек с Хвоста не бывал в космосе. ? ответила Арин. ? Никто не может выдержать стартовых перегрузок.
? И нет кораблей без перегрузок? ? спросила Мария.
