Багира и Флирк стали похожими на ринов. Прошло всего несколько дней. Они добились довольно высокого положения. Причиной стала привезенная ими сталь, оказавшаяся самым прочным из всех знакомых ринам металлов.
Эта сталь и стала причиной встречи Багиры и Флирка с рином Каоро, ставшим исполняющим обязанности Повелителя города. Наследник Повелителя был еще слишком маленьким для этого.
? Сегодня я опробовал ваш металл. ? сказал Каоро, встретив Флирка и Багиру. ? Более прочного металла я еще не видел. Я хочу знать, что вы желаете получить за его секрет?
? Вы дадите все что мы попросим? ? спросил Флирк.
? Все что в наших силах. ? ответил рин.
? Что нам нужно, Багира? ? спросил Флирк.
? Вроде, ничего.
? Нам ничего не нужно. ? сказал Флирк, взглянув на Каоро.
? Вы не хотите дать нам этот секрет?
? Мы передадим вам этот секрет и не будем требовать ничего. ? Ответил Флирк. ? И пусть он служит во славу богини Алисы Крылев.
Рин некоторое время молчал, а затем подошел к Флирку и Багире.
? Встаньте. ? Сказал он. Флирк и Багира поднялись на задние лапы. Каоро так же стоял на задних лапах. ? Ваш поступок доказывает, что вы достойны ходить так. Данной мне властью я даю вам эту привилегию. Вам и всем вашим потомкам. ? Он протянул лапу Флирку и тот ответил на это тем же. Затем Каоро сделал так же с Багирой.
Флирк и Багира не закончили на этом. Секрет создания стали стал лишь первым подарком ринам.
С момента приземления прошло около месяца.
Лаура сидела около окна и смотрела на бегавших в парке ринов. Охраны в ее комнате не было. Рин Каоро, правивший в замке дал ей разрешение ходить везде где она захочет, но Лаура так ни разу и не вышла из своей комнаты. В ней все еще был страх перед зверями. Но больше всего была обида за смерть Багиры и Флирка.
Послышался тихий звук колокольчика. Лаура обернулась. В дверях стоял Каоро.
? Я пришел, что бы продолжить урок. ? сказал он. Лаура вздохнула, прошла от окна в центр комнаты и села посередине комнаты. Каоро прошел к ней и сел напротив. ? Ты снова грустишь из-за смерти своих родителей? ? спросил он.
? Они не были моими родителями. ? ответила Лаура.
? Кем они были?
? Друзьями. ? Лаура называла слово, которого Каоро не знал. Это было ясно по его виду. ? Друзья это те, о ком грустят, когда их нет. ? сказала она.
? Я говорил Повелителю, что нельзя нападать первыми. Он не послушал меня и поплатился за это своей жизнью.
? Вы его убили?
? Его убил бог-крылев. Он явился в тот момент, когда Дегар убивал тебя.
? Расскажи обо всем, что тогда произошло. ? сказала Лаура.
Каоро рассказал. Рассказал о том как все видел, о том как принял трех человек за злых богов, о том как предупреждал Повелителя, обо всем..
? Почему вы считаете, что я злой бог? ? спросила Лаура.
? Так записано в древних книгах. Но ты ребенок. Ребенок не может быть злым.
Лаура молчала.
? Ты не хочешь зла нам? ? спросил Каоро.
? Нет. ? ответила Лаура. В ней все еще сидело противоречие из-за смерти Флирка и Багиры, но зла она не хотела никому.
? Ты не хочешь продолжать? ? спросил Каоро.
? Я хочу. ? ответила Лаура.
Они продолжали уроки. В какой-то день каоро настоял на том что бы Лаура вышла из комнаты и прошла с ним по замку. Они ходили так довольно долго. Каоро показывал самые разные комнаты, показывал картины и карты страны, а затем привел ее в комнату, где было несколько ринов. Среди взрослых был один маленький зверь.
? Это сын Повелителя. Он еще совсем маленький и ничего не понимает. ? сказал Каоро.
? Я тоже много чего не понимаю. ? сказала Лаура.
? Ты больше похожа на взрослую, чем на ребенка. ? ответил Каоро. ? Пройдет еще немного времени и ты станешь взрослой, а он еще будет ребенком.
? Почему ты мне это говоришь? ? спросила Лаура.
? Я прошу тебя за него. Прошу не убивать его и нас.
? Я не собиралась никого убивать.
? Когда ты станешь взрослой, у тебя будет сила, которой ты сможешь убить нас всех.
? Значит, вы знаете, что я дочь Повелителя всех людей? ? спросила Лаура.
Каоро вздрогнул повернувшись к ней. В нем появился страх, которого не было раньше.
? Я не знал этого. ? сказал он, а затем опустился и встал, словно на колени. ? Я прошу тебя, не убивай нас!
? Почему вы не убиваете меня, пока у меня нет сил? ? спросила Лаура.
? Добрые боги запрещают убивать детей. ? ответил Каоро.
? Даже детей злых богов?
? Да.
Лаура молчала. Она видела, что рин был в страхе перед ней. Этот страх был совершенно бессмысленным. У нее не было никаких сил и она не могла ничего сделать, даже когда стала бы взрослой. Она вдруг поняла, что осталась на этой планете навсегда, что ей никогда больше не видеть людей. Она не умела управлять кораблем. Она не могла этому научиться. Она даже не могла попасть внутрь космического истребителя, на котором прилетела. И рины рано или поздно должны будут это понять. И в этой ситуации ее могло спасти только одно.
Она опустилась и подняла Каоро.
? Встань и слушай меня. ? сказала она. ? Я не злая. Я никогда не была злой и никогда не буду злой. Я хочу, что бы мы стали друзьями.
? Друзьями? Это возможно?
? Да. ? ответила Лаура.
? Ты превратишься в рина?
? Нет.
? Но тогда, мы не сможем стать друзьями.
? Почему? Ты не понял, что значит слово друг? ? спросила Лаура. ? Друзьями могут быть все независимо от внешнего вида.
? Наверно, я не понял этого слова.
? Друзья, это те, кто помогает друг другу. Те, кто защищает друг друга. Те, кто вместе и в радости и в горе.
? Я понял. ? ответил рин. ? Я тоже хочу, что бы мы были друзьями. Я могу объявить об этом всем ринам?
? Да. Скажи всем, что я не злая, Каоро.
Постепенно все менялось. Проходили дни и недели. Лаура теперь стала больше ходить по замку, а затем стала выходить и в парк рядом. Она считала Каоро другом, но все же эта дружба не была такой, какой ее можно было себе представить.
Ее сильно задевала религия ринов. Они считали добрыми богами крыльвов, а злыми людей. Это
