два военных корабля. После разговора хозяйки с военным капитаном корабль был пропущен в порт. Всем было разрешено сойти на берег.
Майдара, Дройда и Норгайта задержал помощник капитана.
? Хозяйка сказала, что бы вы дождались ее прежде чем сойдете на берег. ? сказал он.
Она появилась через несколько минут и молча прошла на берег, делая знак троим друзьям идти за ней. Они оказались на берегу.
? Я оставила вас на корабле, потому что я сама ищу дракона. ? Сказала она.
Трое друзей молча переглянулись, а Альма достала бумагу и показала ее Майдару.
? Это он? ? Спросила она.
На рисунке был дракон. Он был изображен летящим над землей и это был именно он.
? Это он. ? Сказал Майдар. ? Откуда это?
? Я сама его нарисовала. Я видела его. Он сжег мой город и убил всех моих родных и друзей.
? Он сжег нашу деревню и все деревни и города вокруг. ? Сказал Майдар. ? Мы поклялись друг другу, что найдем и убьем его.
? Я хочу присоединиться к вам в этих поисках. ? Сказала она.
? Присоединиться? ? Переспросил Дройд.
? Да. ? Ответила она.
? Тебе придется позабыть о том, что ты хозяйка. ? Сказал он.
Майдар хотел уже что-то сказать Дройду, но его опередила Альма.
? Считайте, что я уже забыла об этом. ? Ответила она. ? Зовите меня просто Альма.
? Хорошо, Альма. ? Сказал Майдар. ? Что ты думаешь делать сейчас?
? Идти в город и расспросить людей о драконе. ? Ответила она.
Они отправились туда.
Первый прохожий, которого спросили о драконе шарахнулся от четырех человек так, словно они его собирались убить. Люди отказывались отвечать. Отказывались! И это означало только то, что они уже встречались с ним и боялись его. Альма подошла к какому-то старику и спросила его о драконе.
Человек взглянул на нее и некоторое время молчал.
? Зачем тебе это? ? спросил он.
? Я хочу знать о нем все что известно. ? ответила она.
? Он убивает тех, кто так спрашивает о нем. ? сказал старик.
? Где он? ? спросила Альма. ? Где его найти?
? На востоке. В замке Нагора. Но вы не дойдете туда. Все подходы к замку охраняются и охрана стреляет без предупреждения.
? Его охраняют люди? ? спросил Майдар.
? Да. Они служат дракону. Его солдаты злы и беспощадны. С ними невозможно говорить. Они убивают каждого, кого встречают.
? Тогда, они не люди, а звери. ? сказала Альма.
? Ходят слухи, что дракон превратил в этих людей настоящих львов.
? Львов? ? переспросил Майдар. ? Это кто?
? Вы не знаете львов?
? Нет.
? Это звери. Хищники. Они так сильны, что могут одним ударом лапы убить человека.
? Мы никогда таких не видели. ? Сказал Майдар.
? Вы, наверно, издалека пришли.
? Из-за океана. ? Сказала Альма.
? Из-за океана? ? Удивился старик. ? Там кто-то живет?
? Живет. ? ответил Майдар. ? Дракон уничтожил нашу страну и мы убьем его.
? Вы не сможете убить его. Много сотен лет его пытались убить. Погибали целые армии, шедшие против него, а с одиночками вроде вас он расправляется с такой же легкостью, с какой змея расправляется с цыплятами. Его не убьешь силой.
? А чем? ? спросила Альма.
? Я не знаю. Если бы это кто-то знал, он был бы мертв.
Рядом появились стражники. Через несколько мгновений они окружили четырех человек и старика.
? Вы арестованы. ? Сказал один из них.
? Вы не имеете права нас арестовывать. ? Сказала Альма.
? В таком случае вы умрете. ? Ответил человек. ? Именем дракона!
Они бросились в атаку и четыре человека выхватили оружие. Завязалась схватка. Трех человек начали теснить пятеро стражников, а Альма оказалась против двух.
Казалось ничто не могло спасти четверку, но это было не так. Альма в несколько секунд справилась с одним стражником, а затем нанесла ранение второму и прыгнула к пятерым, наседавшим на Майдара, Дройда и Норгайта.
Стражники бежали, когда их осталось только трое.
? А вы, похоже, и драться не умеете как следует. ? Сказала она. ? Кто вас учил?
? Никто. ? Ответил Дройд.
? Оно и видно. ? Ответила она. ? Ладно. Придется мне заняться вами.
? Заняться нами? ? Переспросил Майдар.
? Да. Вы должны научиться хорошо драться. А теперь уходим отсюда.
Они ушли с улицы и вскоре покинули город. Они пришли в небольшой поселок под вечер, а на следующее утро Альма объявила о начале уроков рукопашной схватки.
Майдар, Дройд и Норгайт учились тому, что как им казалось они и сами умели. Альма доказала им, что они не умели драться, когда уложила всех троих во время первого учебного боя.
Они поселились в небольшом доме на окраине поселка.
Прошло почти два месяца.
? А что с твоим кораблем? ? спросил в какой-то момент Майдар.
? Я его продала. ? ответила Альма.
? Продала? Когда? Ты же с нами была все время, как сошла на берег.
? А я его продала не сходя на берег. Капитану.
? У него были деньги?
? Были. Я договорилась с ним еще раньше, что продам корабль ему в конце плавания за ту сумму, которую он мне предложит. Он заплатил в два раза меньше его стоимости. Это не суть. Мне не жалко никаких денег для достижения цели.
Они были вынуждены бежать, когда в один из дней к дому пришло несколько десятков стражников. Подготовка, которую провела Альма с тремя людьми, в этот момент спасла всем жизни. Драться с таким количеством людей не имело смысла и четверка бежала от них.
Они бежали через лес и только хорошая тренировка помогла оторваться от преследователей. А затем они скрылись, используя реку попавшуюся им лодку.
Через два дня плавания они оказались в новом городе. Там о них никто не знал и четверка спокойно прошла в ворота мимо стражников. Теперь они действовали осторожнее и не пытались напрямую расспрашивать о драконе, зная какую реакцию это вызовет.
Они решили слушать людей, разговоры на базаре и на улицах, надеясь, что что-то появится о драконе…
Прошло несколько дней. Четверка оказалась рядом с незнакомым баром и решила зайти туда. Они сели за свободный столик и рядом появилась молодая женщина, спрашивая что подать на стол. На этот раз была очередь Дройда заказывать обед.
В бар вошла девчонка лет восемнадцати. Она сделала это грохнув дверью так, что все присутствовавшие в зале обернулись к ней.
? Здравствуйте, господа. ? произнесла она и прошла вперед. ? Эй, бармен! Подай сюда стол!
