Альмой оказался рисунок с космическим кораблем, подлетавшим к планете.
Стингир явно хотел что-то сказать. Альма взглянула на бумагу, а затем на него.
? Я знаю, что ты оттуда. ? Сказала она, а затем ткнула пальцем в планету и корабль, называя их. Стингир назвал эти слова на своем языке. Он желал, что бы Альма научилась его языку и Альма решила принять эту игру, но совсем иначе. Она решила заставить стингира учить язык людей и говорить на нем, хотя бы как-нибудь.
Прошло несколько дней. Стингир оставался в доме Альмы. Она продолжала свою работу и днем уходила, оставляя его одного в доме. Постепенно он начал осваиваться, но по прежнему отказывался принимать пищу, которую ему предлагала Альма. Надо было решать этот вопрос и Альма в какой-то из дней вернулась домой в другом виде.
? Привет, Рти. ? прорычала она, встретив его.
? Ты? Почему ты исчезла?! ? завыл он.
? Не понимаешь? Хочешь, что бы тебя нашли? Меня никто не должен здесь видеть.
? Я умру. ? произнес он.
? Почему? Тебе здесь ничего не угрожает.
? Она пытается накормить меня черт знает чем. Я не могу есть то, что не проверено.
? А ты знаешь, как проверить пищу?
? У меня были приборы. Они остались в капсуле.
? Значит, их у тебя больше нет. Впрочем, ты можешь сдаться властям, тогда, быть может, тебе и дадут ими попользоваться. Перед смертью.
? Их нельзя как нибудь достать? Совсем нельзя?
? Можно, наверно, только что именно доставать?
? Прибор, для… Ты не знаешь как он выглядит?
? Не знаю.
Стингир попытался это объяснить. Альма решила, что прибор все же следует достать и вскоре оказалась в лаборатории, где изучали управшие с неба останки корабля стингира и его капсулу.
Долго искать прибор не пришлось. О нем упоминалось в отчете ученых и Альма быстро нашла где его держали. Через несколько мгновений в институте возникла тревога. Альма взяла прибор и выбив окно выскочила из лаборатории. Ей было не сложно удрать со своими способностями, но этого не следовало показывать людям. Она уходила как человек и использовала лишь свою неуязвимость для прыжков с большой высоты.
На следующий день прибор оказался у стингира. Он проверил все что хотел, а затем набросился на еду. Альма сходила в магазин и принесла еще мяса для него.
Проходило время. Рти постепенно учился понимать язык людей, а Альма заставляла его говорить так, что бы люди понимали его слова. Постепенно стингир научился говорить некоторые слова и фразы. Он не выходил из дома Альмы и старался не показываться около окон. Когда Альмы не было дома он вел себя так тихо, что никто не мог заподозрить его присутствие.
Вернувшись домой в один из дней Альма не нашла стингира. В доме был некоторый беспорядок и стало ясно, что в нем кто-то побывал. Альма выскочила на улицу и пробежала к соседям. Рядом жила женщина, которая все дни сидела дома и Альма хотела узнать у нее, что произошло. Женщина видела лишь военных, останавливавшихся рядом.
Было ясно, что стингира забрали они. Альма несколько мгновений раздумывала, а затем бросилась к своему дому. Ее задержали два человека.
? Служба Безопасности. ? сказал один из них, показывая свой документ.
? Куда вы его дели? ? спросила Альма.
? Кого? ? спросил человек.
? Не прикидывайся болваном?! Куда вы дели моего зверя!
? Значит, ты признаешь, что скрывала в своем доме стингира? ? спросил человек.
? Признаю. ? ответила Альма.
Второй человек объявил Альме об аресте и ей надели наручники. Рядом появилась машина. Альму увезли и вскоре она оказалась в здании СБ, в центре города.
? Что он тебе обещал, почему ты ему помогаешь? ? спросил человек.
? Я не буду отвечать, пока не буду уверена, что он жив. ? ответила Альма.
? Он жив. ? ответил человек. ? Ты мне не веришь?
? Он не был способен что либо обещать, когда я его встретила. ? ответила Альма. ? Я помогала ему, потому что я человек, потому что он живой, потому что ему требовалась помощь, потому что… ? она замолчала.
? Что дальше?
? Вам неведомо такое понятие, как безвозмездная помощь своим родным и близким?
? Родным? Когда это он стал тебе родным?
? Мы братья по разуму, значит, родные. ? ответила Альма.
? Ты подружилась со зверем, а не с братом. Они убийцы.
? Тогда, почему он меня не убил?
? Потому что он один, глупая баба! ? выкрикнул человек.
? Ты забываешься с кем говоришь! ? воксликнула Альма.
? С кем? С кем я говорю? ? удивленно спросил он.
? Я профессор физики и математики Университета Кленгтана.
? Даже так? Ты занимаешься разработкой космических технологий?
? Нет. Я занимаюсь теоретическими рассчетами поведения атомов примесей в кристаллах кремния. ? Ответила Альма.
? Это мы еще выясним, чем ты там занимаешься. ? Ответил человек. ? Полагаю, тебе светит, как минимум, десять лет тюрьмы за помощь шпиону стингиров.
? Я думаю, ты сядешь скорее чем я. ? Ответила Альма. ? За нарушение конституции, арест без причины и нарушение моих гражданских прав.
? Ты призналась, что скрывала у себя стингира.
? Во первых, я его не скрывала. ? Ответила Альма. ? Если вы считаете преступлением то что он оказался на нашей планете, извольте выпроводить заодно с ним и всех ксанторианцев.
? Ксанторианцы наши союзники, а стингиры ? враги!
? Стингиры наши союзники, а ксанторианцы ? враги! ? Произнесла Альма. Человек молчал несколько мгновений. ? Ответить нечего? ? Спросила она. ? Твои заявления на счет стингиров глупы. Может, ты забыл, что нашу планету собирались уничтожить ксанторианцы, а не стингиры? А теперь я требую, что бы вы дали мне возможность встретиться с Рти.
? Это еще кто?
? Стингир. Его имя ? Рти. Ясно?
? Ты не имеешь права ничего требовать.
? Я имею право требовать разбирательства за незаконный арест и допрос проводимый с нарушениями конституции. Итак, что вы выбираете? Войну или мир?
? Вы полагаете после этих ваши слов вас кто нибудь послушает в суде?
? Я полагаю, что ты вылетишь отсюда как только будет назначено следствие. И я полагаю, что суд все решит в мою пользу, потому что там сидят люди, а не прислужники ксанторианские.
Дверь открылась и в нее вошел еще один человек.
? Я полагаю, вы достаточно наговорились. ? сказал он. Альма обернулась. ? Вы пойдете со мной. ? сказал ей незнакомец.
? Далеко?
? Недалеко. К стингиру.
Альма поднялась. Через две минуты она оказалась около клетки, в которой сидел Рти. Она подошла к
