Саими прошла дальше и подошла к Зайриго.
Рядом с ним был огромный след.
? О боже. ? произнесла Саими. Она прошла немного и нашла еще след, а затем и еще. Зверь прошел мимо норы, немного обойдя ее. ? Бежим! ? воскликнула она.
Зайриго и Саими помчались к норе. Они впрыгнули туда и ушли вниз.
? Я же говорил. ? сказал Зайриго.
? Я никогда не видела таких больших следов. ? сказала Саими. ? Надо идти в Совет.
Они прошли по подземным ходам и вскоре уже были в Совете. Там был переполох. Оказалось, что зверя видел не только Зайриго.
Его видела и Луми, дочь вождя племени. Она нарисовала его на скале, показывая как он выглядит.
? Я видела, как он поймал медведя. ? сказала Луми. Он может всех нас съесть!
? Что же нам делать? ? послышались голоса вокруг.
? Успокойтесь! ? произнес Данорг, вождь племени Сиугов. ? Мы под землей. Этот зверь не может влезть в наши норы.
? А если он начнет копать? ? спросил кто-то.
? Тогда мы завалим все входы здесь и уйдем в другой конец леса. Он не докопается до нас.
Лаймиринга ходила по лесу. Она охотилась и в какой-то момент забрела на место, где было множество нор небольших зверей. Они были очень пугливыми и тут же с писком разбежались по норам. Ей было не сложно пролететь в нору и поймать там этих зверьков, но это было не интересно. Гораздо интереснее было выследить кого нибудь, кто вылезет наружу и Лаймиринга немного походив залегла в кустах так что бы ветер уносил ее запах от нор.
Первый зверек появился только через несколько часов. Он высунулся из норы, несколько секунд нюхал воздух, а затем вышел, что-то пискнул и прошел немного от норы. Лаймиринга лежала не двигаясь. Зверек сделал еще несколько шагов в ее сторону и это стало его роковой ошибкой.
Данорг вышел из норы и некоторое время оглядывался.
? Вроде никого нет. ? сказал он и прошел дальше. В этот момент послышался шум и Данорг обернувшись увидел зверя, летевшего на него.
? Отец! ? послышался голос Луми из норы. И в следующее мгновение Данорг был мертв. Зверь пронзил его клыками. Данорг не успел даже сказать и слова.
Сиурги бежали через норы. Они несколько минут переговаривались и решение было принято. Именно то, о котором говорил Данорг. Входы в норы должны были быть перекрыты. Не для того что бы зверь не влез туда, а для того что бы никто не смог выйти в это место леса и попасться зверю на обед.
Работа шла несколько часов. Сиурги обрушивали выходы из нор и вскоре они все были перекрыты. Сообщение о звере и смерти Данорга ушли к другим поселениям.
Лаймиринга была удовлетворена охотой. Она некоторое время ждала, а затем решила оставить это место и уйти в другое. Через два часа поисков она нашла еще одно подобное же место с норами и вскоре ей попался еще один зверь. Она продолжала свою охоту, двигаясь по лесу кругами и выискивая все новые и новые места, где жили эти зверьки.
Прошло несколько дней. Сиурги были переполошены. Зверь ходил по всему лесу и ловил их у самых разных выходов. Погибло уже семеро. Такого не было уже много лет, с тех пор как сиурги избавились от семьи тигров, живших в лесу раньше.
Но теперь это был не тигр. Зверь был в несколько раз больше и сиурги не могли устроить на него облаву или построить ловушку. Он был слишком большим.
? Единственной надеждой для нас может быть только огонь. ? Сказал Маноро, ставший новым вождем. У нас нет иного выбора. Если он испугается огня, мы прогоним его. Если же не испугается, нам придется окружить и сжечь его вместе с частью леса.
? А если он уйдет из огня? ? спросил кто-то.
? Тогда нам будет совсем плохо. ? ответил Маноро. Но сначала мы должны узнать, боится он огня или нет.
? Если мы подожжем лес, он может сгореть весь. ? сказала Луми.
? Мы сделаем это перед дождем. ? ответил Маноро. ? У нас нет выбора, Луми. Или ты знаешь как его заставить не убивать нас?
? Я не знаю. ? ответила она.
Теперь сиурги знали где находился зверь. Иногда он уходил из леса совсем, но чаще был в нем и его можно было найти, слушая землю. Все было подготовлено для первой попытки. Калахор приготовил огненную смесь и трое самых смелых сиургов взялись за дело. Они вышли из норы в тот момент, когда зверь был рядом.
Лаймиринга продолжала свою охоту. Зверьки совершенно попрятались и их было не поймать. Она переключилась на других зверей. В лесу было полно более крупных зверей, большинство из которых были травоядными, но попадались и хищники.
Она шла через лес, по своей привычной дороге и ощутив рядом зверьков обернулась. Около норы стояли трое из них. Они смотрели на нее. Лаймиринга замерла и несколько мгновений обдумывала свой план. Малейшее движение могло заставить зверьков убежать в нору и она стояла, ожидая, что они потеряют страх и отойдут дальше.
Но произошло совсем другое. Один из зверьков поднялся, в его лапе оказался какой-то предмет и он метнул его в Лаймирингу. Предмет не долетел до нее. Он упал на землю и вспыхнул. Через секунду в нее полетели еще две таких же зажигательных бомбы.
Лаймиринга стояла на месте. Огонь разрастался, вокруг загорелась трава и сухие листья. Огонь начал быстро распространяться по земле и Лаймиринга прыгнула к нему. Она около полуминуты билась с огнем, забивая его лапами и под конец он потух, когда горящие листья были перемешаны с влажной землей.
Зверьков уже не было около норы, но происшедшее совершенно меняло все. Лаймиринга прошла к норе. В ней никого не было и в метре от входа начинался завал. Молния ушла туда. В глубине работало несколько зверьков. Они обрушивали проход, заваливая его все больше и больше.
Они были разумны.
? Этот зверь очень умен и его не испугать огнем. ? сказал Калахор. ? То что он потушил огонь, означает одно. Мы не сможем его прогнать так. Нам остается только сжечь его. Но для этого надо окружить его и поджечь вокруг него лес так что бы он не увидел начало огня. Иначе он проскочит через него.
? Если так, нам придется сжечь очень большую часть леса. ? сказала Луми. ? А это может привести к беде.
? У нас нет выбора, Луми. ? сказал Маноро. ? У нас нет выбора. ? повторил он.
? Мы продолжаем следить за ним. ? сказал Калахор. ? Нам известно где он спит ночью и мы можем поджечь лес в тот момент когда он спит. Но это можно сделать не скоро. Мне нужно время, что бы приготовить огненную смесь.
? Сколько тебе надо времени, Калахор? ? спросил Маноро.
? Несколько дней. Не знаю точно. Я должен все рассчитать. У нас нет права на ошибку.
? Сожжение леса, это уже ошибка. ? сказала Луми.
? Он съел твоего отца, Луми. ? сказал Калахор.
? А вы хотите сжечь лес. А лес в этом не виновен!
? Может ты тогда придумаешь как нам его убить?
? Я не знаю. ? ответила она.
Луми ушла. Она чувствовала, что все идет к ужасному концу. Пожар, который собирались устроить в
