? Время покажет, выйдет или нет. ? Ответила Лаймиринга.
Прошло несколько часов. Деревня погрузилась в сон. Заснули и восемь серхедов в клетке, а Лаймиринга все еще не спала. Она думала что делать и у нее зрели планы, как изменить все вокруг.
Послышался какой-то шум, затем которкий вскрик охранника. Через несколько мгновений рядом оказалось несколько серхедов. Они вскрыли клетку и все узники проснулись от этого.
? Я слышал, как вы говорили о свободе и я считаю, что вы должны быть свободны. ? Сказал серхед. ? Вы можете уйти сейчас с нами, в долину, где нет тюрем и все серхеды свободны. Если вы хотите идти, то мы должны торопиться. Скоро рассвет.
? Вы идете? ? Спросила Лайми, обернувшись к Мауру. ? У вас есть выбор, быть свободными среди тех, кто быть может не разделяет вашего мнения, но уважает его, либо сидеть в клетке из-за несправедливых обвинений.
? Мы идем. ? Ответил Маур.
? Что скажешь ты, Танндаг? ? Спросила Лаймиринга.
? Его нечего слушать, он не наш. ? Сказал Маур.
? Забудь об этом, Маур. Ты не можешь обвинять серхеда за то что он служил закону. Пусть даже этот закон несправедлив, он просто не знал другого. Идем с нами, Танндаг, и ты будешь свободен.
Он вышел из клетки вместе со всеми.
В группе, проводившей акцию освобождения было семеро серхедов. Они провели освобожденных узников через деревню, а затем все пустились вскачь, уходя через лес.
К утру они прибыли к горам и вошли в реку. Серхеды двигались по воде около получаса и вышли к узкому ущелью, через которое пробивалась река. В этом месте был охраняемый пост, через который не мог пройти никто чужой. Семеро проводников дали какой-то знак своим и всю группу пропустили.
Когда Солнце встало над горами, серхеды уже были в своем поселке. Их встретила довольно большая толпа и командир группы, осуществившей акцию освободжения объявил всем, о том, что произошло.
? Они будут жить среди нас. ? сказал серхед.
Их расселили в разных домах, где были свободные комнаты. Прошло несколько дней. С поста пришло известие о появлении вооруженной группы серхедов.
Лаймиринга встретила Ланеро, командовавшего отрядом местной самообороны.
? Они пришли из-за вас. ? Сказал он.
? Если нужна помощь, только скажи. ? Ответила Лайми. ? Мы служили в армии и имеем опыт обращения с оружием.
? Их очень много и мы можем не сдержать их. ? Сказал Ланеро. ? И у нас не так много оружия.
Лаймиринга вынула небольшой прибор и передала его Ланеро.
? Это радиостанция. Вы сможете связаться со мной и сказать, когда начнется схватка. А я приведу сюда космический истребитель.
? Космический истребитель? Он у вас есть?
? Есть. ? Ответила Лаймиринга.
? Хорошо. ? Ответил Ланеро.
Атака началась с обстрела ущелья из гранатометов. Оборонявшимся ничего не осталось, как отступить. Ланеро тут же включил радиопередатчик, вызывая Лаймирингу.
? Я на связи. ? ответила она. ? Что у вас?
? Они наступают. У них артиллерия.
? Я буду на месте через несколько секунд. ? ответила Лаймиринга. ? Конец связи.
С неба пришел огонь. Вой и грохот заглушил все звуки и наступавшая армия была повергнута в шок, когда перед ней вздыбилась земля. Огненный вал несся на серхедов и они уже ничего не могли сделать.
Взрывы разносили все вокруг. Все вокруг смешалось в одну сплошную пелену огня, дыма и земли.
Атака прекратилась через полминуты. Эхо взрывов еще расходилось по ущелью. Над ним вновь прошла боевая машина, двигаясь в обратном направлении. Лаймиринга видела, как войско бежало назад. Ей уже не надо было ничего делать.
? Ланеро. ? вызвала она на связь серхеда.
? Я на связи. ? послышался его сдавленный голос. ? Что это за машина?
? Обыкновенный боевой космический истребитель. ? Ответила Лаймиринга. ? С самым современным вооружением. Они бегут, Ланеро. До встречи дома.
? До встречи. ? Ответил он.
Лаймиринга вернулась в поселок раньше чем туда добрались серхеды, возвращавщиеся от места схватки.
? А где истребитель? ? Спросил Ланеро.
? В надежном месте. ? Ответила Лаймиринга. ? Думаю, лучше всего, что бы никто не знал, где оно.
? Ты нам не доверяешь? ? Спросил Ланеро.
? Дело не в недоверии, Ланеро. Истребитель не игрушка. И незачем ради любопытства рассказывать каждому, где он находится.
? Мне это не нравится. ? Сказал серхед.
? Вопрос закрыт. ? Ответила Лаймиринга.
Ланеро ушел, решив про себя организовать поиски машины вокруг поселка. Он считал, что истребитель спрятан где-то рядом…
Проходили дни. Разведчики, вернувшиеся с равнины рассказали, что там готовится новая армия для похода в горы.
? По моему, Ланеро настраивает всех против тебя, Лайми. ? Сказал Нтеон. ? Это из-за того, что ты не хочешь сказать, где машина.
? Кое чего он явно не понимает. ? Сказала Лаймиринга.
? А нам ты тоже не доверяешь?
? Скажи, Нтеон, ты уверен, что никто из вас не проговорится об этом? Представь, вас поймает кто нибудь и начнет пытать, желая узнать где машина. Вы выдержите?
? Кто нас будет пытать?
? Вокруг достаточно всяких бандитов. Нет никакой гарантии, что кто нибудь из здешних жителей не связан с теми, что на равнине.
? С чего ты это взяла?
? Ни с чего. Объясни, зачем кому-то знать о том где машина? Что бы кто-то пошел туда, сел в нее и полетел куда нибудь?
? А если с тобой что нибудь случится? Мы же ее не найдем тогда.
? Если со мной что нибудь случится, вы узнаете где машина. Это я гарантирую.
? Но как?
? Не спрашивай. Это будет и так ясно…
? Сэр, мы зафиксировали странные толчки. ? Сказал сейсмолог.
? Что за толчки? ? Спросила Альманда.
? Можно было бы подумать, что это отзвук от землетрясения, но они слишком регулярны и не достаточно сильны для землетрясения. Это мощные взрывы в горах. Скорее всего, там прошел бой, возможно, с применением авиации.
? Авиации? Это в зоне серхедов?
? Да.
