? Хорошо. ? Ответил Алан. ? Он один?
? Один. Он подъедет к вашему кораблю на машине.
? Хорошо. Я жду.
Машина подъехала через полчаса. Из нее вышло несколько вооруженных людей, а затем появился зверь.
? Черт возьми! ? Воскликнул Алан.
? Халкен. ? Произнесла Лайми. ? Ну дела.
Уходить уже не было никакого смысла. Халкен прошел к кораблю в сопровождении охраны и военный офицер козырнул Алану.
? Это и есть клиент, о котором вам сообщили.
? Вы не могли сказать сразу кто он? ? Спросил Алан.
? Вы не спросили, а мы решили, что вам все равно. ? Ответил военный.
? Я заплачу столько, сколько вы скажете. ? Сказал халкен, глядя на Алана.
? Врет. ? Произнесла Лайми.
? Я так понял, большого выбора у нас нет? ? Спросил Алан, взглянув на военного.
? По большому счету, да. ? Ответил офицер.
? Хорошо. Проводите его в корабль.
Алан и Лайми прошли вперед и через минуту в корабле появился халкен. Военные даже не стали в него заходить и только остались ждать, когда корабль взлетит.
? Мне нужно на Хал. ? Сказал халкен.
? Ну, на Хал, так на Хал. Лишь бы не на Дину. ? Ответил Алан, взглянув на Лайми.
? Чего тебе так не нравится моя планета? ? Спросила Лайми.
? Кончай разговоры. ? Ответил он и взглянул на халкена. ? Не знаю только, как вы будете выдерживать старт. У нас нет ничего для халкенов.
? Я выдержу. ? Ответил он.
Алан и Лайми сели за управление и через несколько минут корабль стартовал в космос. Алан начал напевать себе под нос какую-то мелодию и одновременно ввел координаты цели.
? Надеюсь, халкены выполняют договор с Империей. ? Сказал он.
? Какой договор? ? Спросил халкен позади.
? О том, что людей нельзя есть.
? Зачем вы пытаетесь меня оскорблять? ? Спросил халкен.
? Я прошу прощения, если оскорбил вас чем то. Я не встречался с халкенами и не знаю ваших обычаев.
? Халкены не едят людей. Это было когда-то в прошлом, но это было двадцать тысяч лет назад.
? У дентрийцев врожденная злопамятность. ? Сказала Лайми. ? Не обращайте на это внимания.
? Как мне называть координаты? ? Спросил халкен.
? Зачем? ? Удивился Алан. ? У меня есть координаты Хала. В компьютере.
? Откуда?!
? Как это откуда? Из обыкновенного справочника. Какой мог быть договор, если бы мы не знали координат Хала?
? О каком договоре вы говорите?
? О самом последнем. Тот, который заключила с Халом Императрица Лаура.
? Я его не знаю. Когда это было?
? Ну, знаешь ли. Мы тут в пяти тысячах световых лет оттуда, а ты спрашиваешь сколько времени прошло. Понятия не имею, куда мы там прилетим. Может через пять лет после него, может через пятнадцать.
? А может и за пять до него. ? Сказала Лайми.
? Ну ты, не каркай! ? Воскликнул Алан.
? Да чего ты боишься то? ? Усмехнулась Лайми. ? Тебе же сказали, что халкены не едят людей уже двадцать тысяч лет. На двадцать тысяч то мы не залетим в прошлое, ну никак.
? Мы уже прилетели. ? Сказал Алан. Он смотрел на экран, а затем взялся за микрофон и передал свой позывной и цель полета.
? Вы можете пройти к планете. ? Ответил голос. ? О времени и месте посадки вам объявят. ? Он назвал параметры орбиты, на которую должен был встать рейдер и Алан провел корабль туда.
Через полчаса разрешение на посадку было получено и корабль пролетев в атмосфере приземлился в указанном месте.
Халкен покинул корабль, заявляя, что вернется через некоторое время с оплатой. Он ушел и Лайми взглянула на Алана.
? Не хочешь сделать ноги? ? Спросила она.
? Трусишь? ? Усмехнулся он. ? Подождем пока он принесет оплату.
? Не принесет он. ? Ответила Лайми. ? Я это знаю.
Вновь послышался сигнал вызова и Алан включил связь.
? Это диспетчер. ? Сказал халкен. ? Сколько времени вы собираетесь здесь оставаться?
? Вы хотите, что бы мы побыстрее улетели? ? Спросил Алан.
? Мы хотим предложить вам клиентов. ? Ответил халкен.
? Кто-то из халкенов хочет лететь в Империю?
? Речь не о халкенах, а о дентрийцах.
? Дентрийцах? ? Удивился Алан.
? Да. Если вы не знаете, сообщаю, что на Хале в данный момент проживает более десяти миллионов дентрийцев.
? Я этого не знал.
? Колония находится довольно далеко отсюда и я хочу, что бы вы немного подождали с отлетом.
? Хорошо. ? Ответил Алан. ? Вы можете выполнить мою просьбу?
? Я слушаю.
? Надо найти того халкена, которого мы привезли и поторопить его с оплатой.
? Он не заплатил?
? Нет. Он ушел и сказал, что вернется и оплатит полет.
? Хорошо. Я передам это службе порядка. У меня на связи человек, который хочет с вами переговорить.
? Соединяйте. ? Ответил Алан.
На экране появилось новое изображение и появился человек.
? Меня зовут Тигрис Хингрис. ? Сказал человек. Лайми тихо фыркнула от этого и человек остановился.
? Я Алан Синтерс, командир и владелец рейдера. ? Сказал Алан.
? Я готов заплатить столько, сколько вы скажете, если вы перевезете меня и мою семью на Дентру.
? Я могу принять не больше восьми человек. ? сказал Алан.
? Нас семеро. ? ответил Тигрис Хингрис. ? Сколько вы хотите за перелет?
? Стандартный тариф за перелет между планетой Империи и не принадлежащей ей, двадцать тысяч империалов в твердой валюте.
? Я не совсем представляю, сколько это. ? сказал человек.
? По курсу Дентры, это примерно сто граммов золота.
? Хорошо. Я согласен. Нам нужен один день на сборы.
? Договорились. ? ответил Алан.
Связь закончилась и Алан снова увидел халкена.
? Я думаю, вы можете хорошо заработать, если вернетесь сюда еще. ? Сказал он. ? У нас около сотни человек, желающих улететь на Дентру.
? У вас нет своих кораблей? ? Удивленно спросил Алан.
? Есть. Но их мало и для дентрийцев они слишком дороги.
