о том, что она была дезертиром и спряталась пока все наступали.
? Там никто не выжил. А это значит, что ты спряталась во время боя.
Лаймиринга не ответила. Она поняла, что это бессмысленно. Ее отправляли в новый передовой отряд. Он уже готовился к атаке и ей не пришлось отдохнуть даже нескольких минут. Взвод был брошен на укрепленную точку около моста через реку.
Бой был жестоким. Вновь стингиры победили, но ценой за четверых убитых людей были восемнадцать стингиров. В живых осталось только трое и вновь среди них была Лаймиринга. И она одна из троих была не ранена.
? Я вижу, ты живуча как змея. ? сказал командир.
? Глупый. ? ответила она. ? Я бессмертна.
? Это свое бессмертие ты покажешь завтра. ? прорычал он.
Но завтра для командира не наступило. Ночью рядом высадился мощный бронированный десант. Стингиров окружили и собрав в кучу начали убивать, просто стреляя из дальнобойных орудий. Люди не жалели технику.
Лаймиринга оказалась почти в самом центре взрыва. Ее отбросило к четверым стингирам. Рядом разлетелось еще несколько крылатых кошек. Их тела просто разорвало на части, а Лаймиринга оказалась цела и невредима. Стингиры смотрели на нее почти ничего не понимая. Взрывы рвались вокруг, а они сидели в яме и надеялись, что снаряд не попадет в них.
Но он попал. Удар пришелся в самый центр кучи и зверей раскидало вокруг кровавыми кусками. Лаймирингу выкинуло из ямы и она оказалась на открытом поле.
Люди продолжали месить землю на месте где были стингиры. Лаймиринга прошла немного. Ее вновь бросило взрывной волной и так происходило еще не раз. Она оставалась жива. Прошло какое-то время. Стрельба утихла на некоторое время. Дым рассеялся, земля осела, а пыль унесло ветром в сторону.
Лаймиринга лежала на небольшом пригорке и смотрела вокруг. Она чувствовала, что рядом не осталось ни одного живого стингира. А где-то впереди слышался шум приближавшейся техники.
Появились танки и бронемашины. Они проехали рядом. Лаймиринга смотрела на них, а машины уезжали дальше не замечая ее.
Через несколько минут появилась пехота. Люди прочесывали местность и один из солдат вышел на Лаймирингу. Она смотрела прямо на него, а он встал и замер, а затем медленно поднял оружие и выпустил очередь.
Пули ударили в землю перед Лаймирингой. Они вошли слева, прямо перед ее носом и справа. Ни одна не задела ее Лаймиринга провела взглядом по земле, куда попадали пули и поднялась. Человек направил на нее оружие и нажал на спуск. Выстрелов не последовало и он начал дергать автомат. Рядом уже было несколько солдат и все открыли огонь.
Пули свистели рядом, попадали в землю, чиркали по шерсти зверя и ни одна не попала в него.
Лаймиринга вздохнула и двинулась вперед.
? Стой на месте, зверь! ? закричал кто-то, оказавшийся на ее пути. Она встала. Кто-то вновь открыл по ней огонь и пуля срикошетив от камня попала в кого-то из людей. Тот вскрикнул и завыл. Стрелявший прекратил огонь.
? Что здесь происходит? ? послышался голос рядом. Из-за бугра появился офицер. ? О, черт. ? произнес он, увидев крылатую кошку.
Лаймиринга обернулась к нему, затем раскрыла крылья и взлетела. Люди открыли огонь по ней. Она взлетела выше, пронеслась несколько сотен метров, приземлилась и пошла через поле.
На радиоволнах уже слышались сигналы, сообщавшие о стингирке, оставшейся в живых и сбежавшей от облавы.
За ней вели охоту, а Лаймиринга спокойно пользовалась тем, что могла летать и люди не могли двигаться по ее следам. Она ушла в лес и взлетев на одно из высоких деревьев устроилась там на ночь.
Утром вокруг было полно людей. Они, видимо, вычислили ее с помощью полевых сканеров. Лаймиринга чувствовала непрерывный сигнал, шедший из космоса. Но она была слишком высоко.
Вновь была погоня. Лаймиринга не пыталась подавить свои отражения на сканере, и просто летела над лесом. В небе появились вертолеты. Они попытались достать крылатую кошку, но им это не удалось. Они не могли так же как она летать промеж деревьев на редколесье и летели над ней провожая. Лаймиринга продолжала свой полет. Впереди был город и люди поняв, что зверь летит туда открыли огонь с вертолетов.
Они пытались ее сбить и пулями и снарядами. Лаймиринга уворачивалась от взрывов и пулеметных очередей и продолжала полет. Впереди появились первые дома. Они были одноэтажными и теперь люди не могли стрелять с вертолетов. А Лаймиринга летела в город. Она пролетела по узким улицам и приземлилась на небольшом выступе высокого здания. Вертолеты не могли подлететь близко, а люди не могли сразу подобраться к ней.
Надо было что-то есть и Лаймиринга нашла что. Вокруг летало не мало птиц и она спикировала на одну из них, когда та пролетала рядом. Птица не успела увернуться и попалась в когти крылатой кошки.
Вертолеты улетели. Люди были явно не готовы к такому повороту событий. Внизу около церкви собралась толпа. Среди людей были и военные. Кто-то рассматривал ее в бинокль. Появились и телерепортеры, снимавшие крылатую кошку, сидевшую на карнизе церкви.
Несколько человек начали попытку подобраться к ней с двух сторон. Лаймиринга прошла по карнизу и человек, высунувшийся в открытое окно встретился с ней взглядом.
? Хррр… ? зарычала она и села. Где-то там готовились сети. Лаймиринга еще некоторое время подождала, а затем прыгнула с карниза и полетела от церкви.
Она вновь летала по улицам и приземлилась на узкой площадке еще одного карниза…
? Что значит, что вы не можете ее поймать? ? Спросил Президент.
? Она летает. ? Сказал генерал.
? Что?
? Она летает. На своих крыльях. Такого никогда не было. Мы не можем ее поймать. Так же как не можем поймать птицу в небе.
? Но она же приземляется когда нибудь. Ей надо что-то есть. Не вечно же она летает?
? Она останавливается на карнизах домов. Там, куда людям сложно забраться. И, похоже, она охотится на птиц.
? Получается, что у вас в городе свободно разгуливает враг, а вы ничего не можете сделать? Вы не можете ничего придумать?
? Нам нужно время. Это не так просто. Она не какая нибудь глупая птица и не попадется в ловушку просто так.
? Придумайте как. У вас есть вертолеты. У вас есть все подготовленные люди. Поймайте ее. И было бы лучше, если бы вы поймали ее живьем. Мы должны узнать что это значит. Каким образом они научились летать.
Лаймиринга откровенно смеялась над людьми. Она видела не мало ловушек, которые ей устраивали и спокойно обходила их. Не редко она вовсе оказывалась внизу, приземлялась на крышу какого нибудь автобуса и проезжала так некоторое расстояние, а затем взлетала. В городе было несколько сотен мест, где она могла оставаться на ночь или хотя бы часть ночи. Люди пытались ее ловить и ночью, когда она спала. Но сон крыльва был таким, что ее невозможно было застать врасплох.
Прошел почти целый месяц. На многих карнизах были установлены ловушки. Посреди улиц было натянуто множество сетей, Лаймирингу пытались загнать в них, но она всегда знала где ей ждать засаду. Когда же почти все карнизы оказались оборудованы ловушками, она просто воспользовалась тем, что сделали люди и стала проводить ночь повиснув на какой нибудь из сетей, натянутых между домов.
Проходили дни. Люди снизили активность своих действий по поимке крылатой кошки, решив дождаться зимы. Но Лаймиринга не ощущала холода. Над городом часто висели тучи и лил холодный дождь,
