колонии, а затем начали постепенное освоение поверхности. Там еще нельзя было дышать, но температура и давление были вполне подходящими. Люди ходили по поверхности в специальных легких комбинезонах с баллонами воздуха за плечами, а в самих колониях уже давно работали системы очистки воздуха, в который добавлялся кислород.
Танара ужасно переживала за смерть Лаймиринги. Она казалась безумием. Все вокруг показалось каким-то странным и ненужным. Это была настоящая депрессия и Танара оказалась в больнице. Прошло почти полтора месяца.
Врач пришел в палату Танары несколько не в то время. Она сидела за столом и смотрела в одну точку.
? Тебе телеграмма. ? сказал он. ? Ты слышишь, Танара?
? Что? Телеграмма? ? переспросила Танара. Это было странно. Танара взяла бумагу и около минуты рассматривала буквы и слова.
'Я могу выглядеть так как захочу. Даже огненным взрывом с разлетающейся кровью.'
Танара смотрела и до нее начал доходить смысл. Он был предельно ясен. Лаймиринга была жива!
? Кто это прислал?! ? воскликнула Танара.
? Я не знаю. Обратного адреса нет. ? ответил врач.
? Я должна найти ее! Я должна! ? Танара вскочила с постели и взглянула на врача. ? Вы меня не выпустите?
? В любом случае вам придется ждать. Телеграмма из другой колонии. Поезд пойдет туда в четверг. А сегодня понедельник.
? И нет другого транспорта?
? Нет.
Танара приехала в тот город через четыре дня. Она нашла отделение связи, откуда была дана телеграмма и добилась таки от одной из женщин описания того кто ее передал. Женщина запомнила девчонку, потому что телеграмма была несколько необычной.
? Где ее можно найти?
? Не знаю. У нас в колонии не меньше тысячи детей ее возраста.
? Я все равно найду.
? Как? Я же ее не помню точно.
? Она меня помнит. Она должна…
Танара искала. Она обходила все приюты и школы. Подняла всех учителей вверх ногами, пытаясь добиться от них непонятно чего.
Все было бесполезно. Вечером какого-то дня Танара оказалась в баре. Она просто сидела и не знала что ей делать. У нее практически не осталось денег и их не хватило бы даже на простой ужин.
? Ты кого нибудь ждешь, дочка? ? послышался голос рядом. Танара обернулась и увидела старуху. ? Можно мне присесть здесь?
? Можно. ? ответила Танара и женщина пройдя к креслу села в него и тяжело вздохнула. Танара смотрела на нее. Старухе, казалось, было лет сто.
? Подай мне как обычно. ? сказала старуха подошедшему официанту.
? Да, мэм. ? ответил тот и пошел через зал.
? Ты так и не сказала, кого ждешь. ? сказала старуха.
? Я не жду никого.
? Тогда, почему ничего не заказываешь? Раз сидишь, не заказываешь, значит, ждешь кого-то.
? Я ищу девчонку. ? ответила Танара.
? Девчонку? ? переспросила старуха. ? Свою или чужую?
? Она мой друг.
? Друзья, это хорошо. Когда они есть, мы их не ценим, а когда теряем… ? Рядом появился официант и поставил перед старухой поднос с ужином. ? Спасибо, Вил. ? сказала она. ? Запиши на мой счет.
? Да, мэм. ? ответил тот и ушел.
Она начала есть, а затем остановилась.
? О чем я говорила то? ? спросила старуха.
? Про то как обедала. ? сказала Танара.
? Ах, ну да. Я тут каждый день обедаю. Всех знаю, а вот тебя что-то не припоминаю. Ты, наверно, недавно здесь?
? Недавно. ? ответила Танара.
? А я тут каждый день… ? произнесла она.
? Мне надо идти. ? сказала Танара и поднявшись пошла из бара.
Она пошла по улице. Рядом оказался какой-то мальчишка.
? Простите, мэм, вас зовут Танара? ? спросил он.
? Да. ? ответила Танара, обернувшись. ? Ты откуда узнал?
? Мне тетя сказала. И сказала вам передать записку. ? Он всунул Танаре листок бумаги и побежал прочь.
? Эй! Ты куда?! Где она?! ? закричала Танара и помчалась за ним. Она вскочила за угол и никого не увидела.
В ее руках была лишь бумага и Танара развернула листок.
'Не ищи меня, Танара. Если хочешь сделать что нибудь для меня, езжай в шестую колонию. Там в местном зоопарке содержат стингиров. Скиу.'
Танара просто не могла никуда ехать. У нее не было денег. Она хотела это сказать Лаймиринге, но у нее просто не было выбора. Она шла по улице и перед ней появилась вывеска игрального дома. Появилась шальная мысль и Танара прошла туда. Она выкупила пару фишек на оставшиеся деньги и прошла к игральному столу.
Через минуту все было кончено. Она проиграла свои фишки, затем попыталась попросить в долг, но к этой просьбе все были глухи.
На следующее утро она оказалась в полицейском участке. Ее взяли спящей посреди парка. Отсутствие денег и работы полицейским показалось смешным. А через два часа Танару отправили куда-то на работу…
Лишь через два месяца у нее оказалось достаточно денег, что бы куда-то можно было ехать. Но Танара забыла о стингирах. Она думала о том как ей устроиться и вскоре получила небольшую комнату. Все жилье в колониях принадлежало государству. Да и предпринимательства как такового вокруг было очень мало. Почти всем управлял местный совет.
Танара вспомнила о стингирах лишь через полгода, когда наткнулась на старый листок бумаги в кармане своей одежды. Ей показалось, что она словно предала кого-то. Мысль о том, что она не могла тогда, была лишь отговоркой. И теперь она решила все изменить.
Утром на следующий день она входила в тот самый зоопарк и спросила у его работников о стингирах. Тот показал где и Танара прошла туда. Она увидела двух стингиров в клетке. Они были маленькими и стало ясно, что это обыкновенные дети.
Танара некоторое время ходила рядом, а затем увидев какого-то работника зоопарка спросила его о родителях стингиров.
? Нет их здесь. ? сказал человек.
? А где они?
? Не знаешь куда девают этих зверей? Их отправили на военную базу. Для обучения солдат рукопашной схватке.
? С ними? ? удивленно спросила Танара.
? А с кем же еще? С ними.
? Их не вернут?
? Не вернут. Думаю, они там давно сдохли. Какого черта? Ты кто корреспондент какой нибудь?
