? Да я пошутила, а ты уже..
? Пошутила?! Так нельзя шутить, Йджини!
? Да? А ты когда меня хватала клыками, так было можно?
? Мы играли, и ты мне ничего не говорила, что нельзя, ? сказала Сигор. ? Сказала бы, я тебя не трогала бы.
? А я не говорила? Ты же все понимала, что я думала.
? Ну да. Визжала только. То ли от удовольствия, то ли от щекотки.
? Да ты!.. ? воскликнула Йджини и хлопнула Сигор по плечу.
? Да сама ты... ? произнесла Сигор.
? Тебя, между прочим, в управлении спрашивали, ? сказала Йджини. ? Твой отпуск закончилася.
? Ерунда. Все равно, я увольняюсь.
? Увольняешься?
? Да. Все, закончилась эта игра.
? Сигор, я серьезно.
? Я тоже серьезно. Целый месяц почти прошел. Там без меня справляются. Так что и теперь справятся.
? Без тебя? Там все на мне висит, Сигор.
? Тебе это нравится?
? При чем здесь нравится или нет?
? Йджини, я не могу там больше работать. Ты понимаешь? Не могу. Это не для меня! Понимаешь?
? А что тогда для тебя?
? Ничего. Я сейчас ничего не хочу делать.
? Понравилось бездельничать?
? Понравилось. Йджини, я не пойду, и не уговаривай меня.
? А люди как? Ты их всех бросишь?
? Господи, да не говори ты ерунды! ? воскликнула Сигор. ? Я же чувствую, что я не смогу, Йджини. Ты же не хочешь, чтобы все закончилось плохо?
? Почему плохо?
? Потому что я могу из-за ерунды сорваться. Ты же не сможешь сидеть рядом со мной все время? А у меня нервы не железные. Понимаешь?
? Ты что-то прочитала такое, что теперь что-то не так, Сигор? ? спросила Йджини.
? Я не знаю, что я такого прочитала, но я чувствую, что во мне произошло какое-то изменение, Йджини. Понимаешь? Я не знаю, что это. Может, это как переходный возраст у Малькома.
? Или ты притворяешься, что это так.
? Ты перестала мне верить?
? Я не перестала.
? Нет, перестала. Сейчас не веришь. Только что говорила, что я тебя разлюблю.
? Сигор, я не перестала тебе верить! ? заскулила Йджини.
Сигор замолчала. Она сидела некоторое время молча, а затем поднялась и ушла в свою комнату. Йджини пришла туда через минуту и села рядом.
? Тебе плохо? ? произнесла Йджини.
? Плохо. Ты мне сделала плохо.
? Извини. Я не понимала, Сигор. ? Йджини подошла, села рядом и обняла Сигор. ? Я люблю тебя, Сигор. И я верю тебе. Я всегда тебе верю. И всегда буду верить. Не хочешь работать, ну и черт с ней с этой работой. Мы можем вообще уехать куда-нибудь.
? Некуда нам ехать, ? сказала Сигор. ? И незачем. И сын твой не поймет. У него здесь все друзья.
? А людям что мы скажем?
? Ничего. Чего им еще говорить? Все и так ясно. Четыре года прошло. Давно пора перевыборы устраивать. И я не пойду снова на то место. Если хочешь, иди ты, а я не пойду.
? Ладно. Не хочешь, как хочешь, ? ответила Йджини.
Люди реагировали по-разному. Одним казалось, что Сигор поступила неразумно, отказавшись от места старосты. Другие решили, что она хотела получить от этого какую-то выгоду. И совсем немногие приняли объяснения Сигор о том, что она устала, и ей хочется быть свободной, а не сидеть целыми днями в управлении, решая чужие проблемы и вопросы.
Но все улеглось. Перевыборы состоялись, и Йджини решила так же отказаться от того чтобы стать старостой, решив, что без Сигор ей не справиться.
Их жизнь изменилась и через некоторое время Йджини поняла, наконец, чего хотела Сигор. Свобода, которую было почти некуда девать. И вместе с этой свободой появилось время на новые игры. Йджини и Сигор впервые за несколько лет смогли уйти далеко от людей...
? Ты хочешь лететь, Сигор? ? спросила Йджини.
? Да, ? ответила Сигор. ? И только с тобой. Я не хочу тебя потерять.
? Тебе не кажется, что мне уже поздновато лететь?
? Поздновато? ? удивилась Сигор. ? О чем ты говоришь? Тебе всего сорок лет.
? Сорок четыре.
? Ну и что? Мне вон, пятьдесят уже.
? Пятьдесят. А выглядишь на тридцать. Ты же все понимаешь.
? Ничего я не понимаю. Чего ты теряешь? Мальком уехал учиться. Он уже взрослый. Ты боишься, что не выдержишь полет?
? Ты же помнишь, что со мной стало тогда?
? Я помню. И еще я помню, что тогда ты была в состояннии, когда не была готова к полету. Сама не понимала, что происходит. И нервничала и дергалась. Йджини. Люди летают в космос много лет. И я не прошу тебя сделать что-то сверх. Мы полетим на обычном пассажирском лайнере. Летим, Йджини. Или ты хочешь меня бросить?
? Я тебя? Я не хочу тебя бросать, Сигор. Это...
? Тогда, летим. И не спорь, так надо, Йджини. Это очень важно для меня. А тебе все равно нечего здесь делать.
? Угробишь ты меня когда-нибудь, ? сказала Йджини, мысленно соглашаясь.
Корабль подымался в космос. Йджини от этого напряглась, и Сигор взяла ее за руку.
? Не напрягайся, Йджини, ? сказала она. ? И молчи, пока не взлетим. Расслабься.
Йджини несколько расслабилась. Корабль, наконец, поднялся на орбиту и прошел от планеты на некоторое расстояние. Через несколько секунд он уходил в прыжок и об этом было объявлено.
Йджини смотрела на Сигор, а Сигор на Йджини и держала ее за руку. Прыжок длился несколько минут. Корабль пришел к Хвосту-2 и прошел на космическую станцию. На ней Сигор и Йджини выходили, потому что собирались лететь на другую планету, не спускаясь вниз.
? Я думала, в прыжке будет еще хуже, ? Сказала Йджини.
? Ну и смешная же ты. Прыжок вообще почти не чувствуешь.
? Почти? ? переспросила Йджини.
? Да. Идем, найдем расписание и узнаем, когда идет корабль на Конфедерацию.
Он шел почти через сутки. Йджини и Сигор провели этот день вместе на станции. Сигор рассказывала Йджини о том, что помнила, о том как летала раньше. Она замолчала на некоторое время, вспомнив своего прежнего хозяина.
? Ты что-то вспомнила? ? спросила Йджини.
