Они оказались перед хмером...
? Это другие собаки. ? Сказал хмер и взглянул на собак. Одна была в страхе, а другая не особенно боялась. ? Кто ваш хозяин? ? Спросил он.
? Саманта Рэй Джи. ? Сказала женщина. ? Она требует, что бы вы вернули украденных у нее шестерых собак.
? Ты как смеешь говорить со мной, собака?! ? Зарычал хмер.
? Ты, видать, не знаешь, что Саманта Рэй Джи крылев!
Хмер дрогнул и сделал шаг назад.
? Саманта предлагает тебе хорошую сделку, хмер. Ты отдаешь ей ее собак, и она оставит тебе твою жизнь.
? Ты думаешь, я куплюсь на этот дешевый трюк? ? Прорычал хмер.
? Как знать. Возможно, Саманта и ошиблась, считая что твоя жизнь стоит больше чем жизнь шестерых собак. ? Саманта бросила хмеру под лапу хвост убитого хмера. ? Это все что осталось от твоего братца. ? Прорычала она. ? Хочешь узнать куда он попал?
Хмер зарычал и отступив немного прыгнул вперед. Его прижал к полу удар лапы крылатой львицы. Зверь взвыл.
? Ты не понял, собака, что это я Саманта?! ? Зарычала она.
? Я отдам! Отдам! ? Завыл хмер.
? Ты слишком долго рыпался, собака. Теперь тебе придется отдать еще кое что. Космический крейсер иренийцев.
? Он взорван!
? Ах, взорван. Хорошо. Это простительно. Ты отдашь мне хмерский крейсер.
? У меня нет! ? Завыл хмер.
? А будешь врать, а тебе башку откушу, собака. ? Зарычала Саманта. ? Ты понял?
? Понял.
? Сделаешь как я сказала?
? Сделаю.
? Прекрасно. ? Саманта переменилась, становясь иренийкой. Перед хмером сверкнула молния и на его шее появилось кольцо. ? Это тебе подарок от меня, хмер. Запомни как следует, пес. Попытаешься его снять, оно взорвется. Попытаешься нас убить, оно взорвется. Окажется, что на крейсере мина или собаки не те, оно взорвется. Ты знаешь крыльвов. Мы зря слов не бросаем на ветер. И запомни еще одно. В нем стоит таймер. Если в течение каждых четырех часов ты не будешь появляться передо мной, оно тоже взорвется. Понимаешь что будет? Отвечай.
? Понимаю. ? Прорычал хмер, ложась на пол.
? Иди и делай все что я сказала. И скажи своим холопам, что они тоже сдохнут вместе с тобой, если так случится. Иди!
Хмер ушел. Роджер стоял и глядел на Саманту, не зная что и говорить.
? Почему он тебя слушался? ? спросил он.
? Потому что боится. ? ответила Саманта. ? Еще не известно, что он сделает, но я буду знать все. На нем мой ошейник.
? Вы с ними воюете? ? спросил Роджер.
? Нет. Но и не дружим. Крыльвы не завоевывают империй и не помогают в этом другим.
? Почему?
? Потому что занятие глупое. Глупое, Роджер. Кто этого не понимает, тот этого не поймет.
? Я просто хотел спросить, чем вы занимаетесь?
? Честно?
? Честно.
? Ничем.
? Как ничем?
? Все крыльвы свободны, Роджер. Каждый делает все что хочет. Понял?
? То есть ты вроде космического рэйнджера?
? В некотором роде. Можешь считать меня искателем приключений.
? А мы для тебя кто?
? Если бы я знала что-то из жизни Ирена, я сказала бы какой нибудь пример, но я не знаю. В общем, я решила вам помочь. С теми зверями все получилось как надо. Хотя, ваш вояка малость подпортил мне настроение, но это не беда. Знаешь, что, Роджер?
? Что?
? Ты можешь мне пообещать одну вещь?
? Наверно, если это...
? Ничего противозаконного. Просто не говори им что я Саманта.
? Тогда, мне надо тебя называть Рауль. И, ко всему прочему, Рауль моя жена.
? Н-да. Значит, не выйдет.
? Я тебе противен, Саманта?
? Ты мне не противен. Просто тебе надо понять, что мы не относимся к этому вопросу так легкомысленно как люди. Рождение детей для крыльвов свято. А то что вы называете браком у нас не существует. Есть только любовь и ничего больше.
В зале появились хмеры вместе со своим хозяином. Они прошли к двум иренийцам, сидевшим на полу.
? Я все сделал. ? Сказал хозяин.
? Где иренийцы? ? Спросила Саманта на языке, которого Роджер не понимал.
? Через пять минут они будут на крейсере.
? Хорошо. ? Ответила Саманта. ? Проводи нас туда.
? Это дентрийский крейсер. ? Сказал хмер.
? Дентрийский? Где вы его взяли?
? Захватили в бою.
? Он цел?
? Цел. Его ремонтировали для особых целей.
? Прекрасно. Ты летишь с нами.
? Но я... ? Зарычал хмер, останавливаясь.
? Я тебе сказала, что ты останешься жив, пес, но я не сказала, что отпущу тебя! Иди или ты сдохнешь прямо здесь!
Хмер пошел.
Крейсер был готов к старту. В нем было несколько хмеров и хозяин выпроводил их оттуда. Молния Саманты прошла через корабль. Она проверила все.
? Где иренийцы? ? Зарычала она на хмера.
? Их сейчас приведут.
Саманта переменилась, превращаясь в крылатую львицу. Хмер от этого перепугался и лег.
? Их приведут! Клянусь! ? Завыл он.
Шестерых человек привели через несколько минут. Саманта приказала не сопровождать их и хмеры ушли. Хозяин лежал на полу перед Самантой и тихо выл.
? Пшел вон, пес! ? Зарычала она и дала хмеру лапой. Он вылетел из крейсера и позади него начал закрываться выход.
Саманта обернулась к иренийцам. Они все еще стояли позади нее и молчали.
? Что встали? ? зарычала она. ? Быстро по местам! Стартуем через пять минут!
? По каким местам? Это не наш корабль. ? сказал капитан.
