? Значит, они союзники хмеров? ? спросила Дели, прочитав книгу.
? Не знаю.
? Но они говорят на их языке. ? сказала Дели.
? Дели... ? проговорил Грайс и тронул ее. Она обернулась и увидела, что зверь зашевелился.
Он поднял голову, затем поднялся на четыре лапы, глядя на постель, повернулся к людям и замер.
? Я могу поговорить с вашим капитаном? ? спросил он вдруг на дентрийском.
? Это мой корабль и здесь я капитан. ? ответил Грайс.
Рыжий зверь соскочил с постели и встал на задние лапы.
? Я прошу вас принять меня в ваш экипаж. Я буду делать все что вы скажете. ? сказал зверь.
? Это невозможно. ? произнес Грайс. ? Я один управляю кораблем и мне не нужны помощники.
Зверь молчал некоторое время.
? Вы выкинете меня в космос? ? спросил он.
? Мы не звери. ? сказал Грайс. ? Я высажу вас на первой планете, которая подойдет для вас.
? Я согласна.
? Идите за нами. ? сказал Грайс и взяв Дели за руку прошел в рубку. Они оказались там и инопланетянка села на одно из свободных мест в рубке.
Грайс прошелся по клавиатуре и вывел на экран данные о положении корабля.
? На какую планету вас переправить? ? спросил он, взглянув на ратиона.
? Мне все равно. ? ответил зверь.
? Все равно? Вы не хотите вернуться на свою?
? Планеты, на которой я родилась, давно не существует. ? ответил зверь.
? Но вы где-то жили до этого?
? Там же, где и вы. ? ответила инопланетянка.
? У вас есть какой нибудь документ?
? У меня нет никаких документов и быть не может. ? ответила она.
? Почему не может?
? Потому что я не человек. На вашей планете мне никто ничего не давал, а на моей никогда не существовало даже бумаги.
? В моем справочнике записано, что цивилизация ратионов одна из самых древних. И у вас никогда не было бумаги?
? На планете где я жила, было всего несколько тысяч таких как я. Нам не требовалась никакой бумаги что бы жить.
? Понятно. ? произнес Грайс. ? Значит, вам все равно на какую планету лететь?
? Все равно.
? И что вы будете там делать?
? Буду пытаться найти своих. Не найду, улечу на другую планету и буду искать там. И так до тех пор, пока не найду.
? Я могу вас спросить? ? спросил Грайс.
? Да.
? Как вы относитесь к хмерам.
? Никак. Я ратион, а не хмер.
? Я имел в виду отношения ратионов и хмеров.
Инопланетянка повернулась к Грайсу и их взгляды пересеклись.
? Какой смысл мне что либо отвечать, если вы не поверите? ? спросила она.
? Почему не поверю?
? Потому что в ином случае этого вопроса не было бы. Вы знаете, что я сбежала вместе с вами от них. Этого мало, что бы все понять?
? Не мало, но мне известно, что вы используете язык хмеров.
? У вас неверная информация. ? ответил зверь. ? Это хмеры используют наш язык. И, ко всему прочему, не полный. Было время и дентрийцы его использовали как универсальный язык управления космическими кораблями. Вы сами сказали, что цивилизация ратионов одна из древнейших. Ей более трех с половиной миллионов лет. Два миллиона лет назад ратионы были первыми во всех галактике. Тогда здесь не было никаких хмеров.
? Вы желаете вернуть это главенство?
? Это глупо.
? Глупо?
? Да, глупо. Ратионов осталось слишком мало, что бы пытаться возвращать какое либо главенство. Если вы хотите знать мое личное отношение к хмерам, я вам отвечу. Я их ненавижу. Я их ненавижу. Ненавижу за то что они сделали с моими родными.
Зверь сидел в кресле, глядя в экран и его когти впились в ручки кресла. Грайс не видел, куда смотрела инопланетянка. Было видно лишь то, что она сильно напряглась...
Грайс взглянул на Дели, затем на экран и ввел команду на переход к Хвосту. Программа выдала какое-то странное сообщение и корабль остался на месте. Грайс попытался вновь запустить клирнак и он вновь не сработал.
? Двигатель поврежден. ? сказал Грайс. Он включил новую программу перехода и на этот раз клирнак сработал. ? Черт, мы не туда прилетели... ? сказал он, взглянув на экран монитора.
? Здесь есть планета? ? спросил рыжий зверь.
? Да. Это Оллира. ? сказал Грайс.
? Прощайте. ? произнесла инопланетянка, поднялась и исчезла. Компьютер отфиксировал какой-то объект, уносившийся к Оллире. ? Ты видишь? ? спросил он у Дели.
? Что это?
? Она телепортирует. Этот след, это ее след. Она улетела на планету. Надо улетать отсюда.
? Это планета хмеров?
? Нет, но и не людей. ? ответил Грайс.
Он вновь взялся за управление. Корабль не слушался. Через несколько минут послышался какой-то удар и шипение выходящего воздуха. Выход из рубки закрылся и на мониторе появилась зловещая надпись о попадании метеора в корабль.
? Черт... ? проговорил Грайс. ? Мы попали в метеорный поток.
? Что с нами будет? ? спросила Дели взволнованно.
? Спокойно, Дели...
Система автоматической защиты выдала импульс и рядом появилась вспышка взрыва крупного метеорита, вслед за ней послышались новые удары в обшивку корабля. Взревел сигнал тревоги.
? Дели, одень скафандр! ? воскликнул Грайс. Он соскочил с места и открыл шкаф. Дели оказалась рядом и они вынув два скафандра начали одеваться. Грайс оделся первым и начал помогать жене. Новый удар выбил пол из под ног. Грайс полетел вверх. Дели так же подлетела от удара и выпустила из рук шлем. Он улетел к другой стене.
? Грайс! ? закричала она.
Он оттолкнулся от стены, полетел за шлемом и вернулся.
? Дели! ? закричал он. ? Дели! ? Он начал одевать на нее шлем, но у него ничего не выходило. Из ее скафандра била струя воздуха, которая мешала одеть шлем, а Дели уже не двигалась. Ее лицо раздулось, глаза выпучились и она уже не дышала...
Грайс пытался что-то сделать. Он кричал и выл. Ему, наконец, удалось одеть на нее шлем, но уже было поздно. Дели была мертва. Грайс закричал от бессилия что либо сделать и закрыв глаза взвыл.
Его выловили в космосе через сутки. Грайс плохо помнил, что произошло. Он помнил лишь смерть своей жены. Рядом были какие-то люди. Кто-то проверял его, а он думал только о ней. На глаза наворачивались слезы от безвозвратности утери...
Его выписали из больницы и Грайс пройдя формальную процедуру получил документы. Он вышел в
