— Теперь, уважаемый Мечик, сделаем из шкуры мешки, наполним их мясом и отнесём моей дорогой Мити.
Мечик сказал:
— Ой, Кутыхэй, забирай всё мясо! Ведь ты спас мне жизнь!
И отправились они к дому Мити. Пришли. Кутх сказал:
— Мити, вот тебе подарок из леса!
Мити обрадовалась:
— Да где же ты, Кутх, добыл столько мяса?
Кутх важно этак ответил:
— Не мели лишнего, Мити! Приготовь лучше нам поесть. А ты, Мечик, оставайся жить у нас. Будешь нашим сыном.
Рыбы-горбуши наказывают Кутха за обман
По-разному рассказывают о том, как Кутх на рыбах-горбушах ездил. Одни люди сказывают, что Кутх не дал горбушам обещанной еды, когда они везли его на нарте. И что за такой обман они, мол, утопили его в море. Другие же говорят, что, хотя горбуши и утащили Кутха в море, он не утонул, а отправился погостить к жителям подводного мира. Разное рассказывают об этой любопытной истории. Вполне возможно, что Кутх и не утонул. Ведь он был волшебником, а волшебник в сказках может сделать всё, что ему в голову придёт. Мы расскажем лишь одну из историй про Кутха и горбуш.
Однажды Кутх собрал рыболовные снасти, уложил их в маленькую нарту и пошёл к морю. Здесь он поставил сети, размотал удочки и стал рыбачить. Рыба так и лезла в сети и на удочки Кутха. Больших рыб — горбуш да чавычу — он в мешок укладывает, а маленьких рыбок обратно в море бросает, да приговаривает:
— Растите большими, в будущем году вас поймаю.
Наловил рыбы, выбрал из мешка десять самых крупных горбуш и запряг их в нарту. Затем крикнул:
— Сюда, к горбушам, — собачьи ноги!
И чудо — вместо плавников у горбуш вдруг появились собачьи ноги.
Кутх сказал горбушам:
— А ну, рыбы-собаки, везите меня с добычей к Мити! Если устанете в пути, накормлю вас толкушей да юколой.
И помчались рыбы-собаки по берегу моря к дому Кутха и Мити. Путь длинный, а поклажа на нарте тяжёлая, и рыбы-собаки вскоре остановились, запросили:
— Кутыхэй, Кутыхэй, устали мы, накорми нас!
А Кутх припасы толкуши и юколы, что Мити ему положила, сам съел ещё на рыбалке. Говорит он рыбам-собакам:
— Повезите ещё немножко, потом накормлю!
Потянули рыбы-собаки нарту. Отвезли немножко Кутха и снова запросили:
— Кутыхэй, корми нас!
А Кутх снова говорит им:
— Повезите еще немножко, потом накормлю!
Рассердились тут рыбы-собаки и бросились прямо в море вместе с нартой и сидящим на ней Кутхом. Перепугался Кутх, закричал:
— Горбуши, горбуши, остановитесь, накормлю вас толкушей да юколой!
Но, рассерженные обманом, рыбы затащили Кутха в море. Он даже соскочить с нарты не успел, в воде оказался. Но разве Кутх может утонуть, ведь волшебник он. Говорят, что Кутх опустился на морское дно и пошёл осматривать подводное царство. А что он там увидел, об этом мы узнаем в следующей истории.
Как краб привёз Кутха к жителям морского царства
Старые люди рассказывают, как волшебник Кутх на спине краба приехал в селение морских жителей. А дело, говорят, было так. Когда рыбы-горбуши затащили его вместе с нартой в море, то первым Кутх увидел огромного краба, который крепко спал на морском песке. Кутх подошёл к крабу и стал будить его:
— Эй, краб, проснись да покатай меня!
Краб проворчал:
— Ах, это ты, проказник Кутх. Не мешай мне спать!
А Кутх не отходит, говорит:
— Довольно спать, краб, вставай!
Краб приподнял голову, расправил свои длинные клешни и сказал:
— Ладно уж, садись на мой панцирь. Покатаю тебя!
Взобрался Кутх на краба и поехал на нём по дну морскому. Едет он и припевает:
А краб как помчался — Кутх едва не свалился с него, закричал:
— Остановись, краб, а то я упаду!
Краб остановился. Кутх слез с него и пошёл по морскому дну. Вот идёт он, а кругом огромные водоросли извиваются и великое множество морских рыб вертится.
Шёл, шёл, шёл Кутх и подошёл к селению нерпичьего народа. Подбежали к нему дети-нерпёныши на коротеньких ножках-ластах и спрашивают:
— Кто ты, откуда?
— Я из Ительмении, где живёт моя верная жена Мити с сыном Эмэмкутом да дочерью Синаневт!
— Так ты, наверное, Кутх, могущий жить на земле, в воздухе и под водой? — спросил старший нерпёныш.
— Ты угадал. Я и есть тот самый Кутх. А теперь отведите меня вон в тот большой дом!
Нерпёныши сказали:
— Ладно, отведём. Там живёт старейшина всех здешних нерп. Он самый мудрый из нерп, и расскажет тебе о нашей жизни!
Нерпёныши отвели Кутха в дом старейшины. Дом большой, светлый. Стены его из тонкого льда, посреди подвешен светильник, по бокам нары. В первом углу на ледяном кресле восседает усатый хозяин: передние ласты похожи на короткие руки, задние — на короткие ноги.
Спрашивает хозяин Кутха:
— Зачем пришёл, Кутыхэй?
— Посмотреть, как живёт твой нерпичий народ, — отвечает Кутх.
— Раньше-то мы лучше жили, когда рыбы вдоволь было, — говорит нерпичий хозяин. — Теперь вот верхние жители сетями да неводами повылавливали рыбу. Трудно приходится нам. Ищем, ищем рыбу, едва находим. Да к тому же и нас добывают. Едва успеваем вырастать. Но мы стараемся уйти подальше от берегов.
Приказал хозяин нерпичьим женщинам угостить Кутха самой лучшей едой. Подали Кутху свежей