рассказывала о странах, где никогда не бывала. Когда через полтора года девушка наконец поправилась, это не принесло ей радости: как и Дженни Морган, она начала излучать электричество, и жизнь ее превратилась в сплошное мучение. Предметы, соприкасавшиеся с ней, становились намагниченными. Ножи и вилки буквально прилипали к ее рукам, и их приходилось отрывать с большим усилием. Этот феномен изучали представители Медицинской ассоциации Онтарио летом 1879 г.
Фрэнк Мак-Кинстри из Джоплина, штат Миссури, также явился объектом изучения медиков десятью годами позже, в 1889 г. Когда он ощущал в себе некую заряженность, он должен был во что бы то ни стало начинать быстро двигаться. В противном случае его ноги «приклеивались» к полу или земле и ему приходилось обращаться за помощью к прохожим с просьбой «отклеить» его и тем самым «выпустить из него заряд». В 1890 г. врачами из Мерилендского колледжа фармацевтов изучался шестнадцатилетний Луис Гамбургер. Несчастный юноша, так же как и его «коллеги», был настоящим человеком-магнитом; он мог, к примеру, заставить металлические предметы прилипать к коже своего тела. Кончиками трех пальцев ему удавалось поднимать в воздух стеклянную банку, заполненную до краев металлическими опилками весом около пяти фунтов. Эти и ряд других случаев «электрического феномена» кратко описаны в работах Франка Эдвардса, Винсента Гэддиса и других исследователей. Гулд и Пайл в своей монументальной работе «Аномалии и странности в медицине» (1937 г.) тоже рассматривают случаи с «электрическими людьми».
Всемирный совет физических исследований на своем заседании в Нью-Йорке предложил премию в 10 тысяч долларов тому, кто сумеет, не прибегая к фокусам, продемонстрировать необычные физические свойства. Одной из тех, кто откликнулся на приглашение ученых мужей, была миссис Антуан Тиммер. Эта пожилая леди показывала, как к ее рукам притягивались ножи, словно она была сильно намагничена. Однако совет не нашел это убедительным. Дело в том, что на заседании присутствовал известный иллюзионист Джозеф Даннингер, который заявил собравшимся, что все показанное — чистой воды трюкачество, так как он сам во время своих выступлений перед публикой в цирке не раз проявлял подобное «умение», просто скрывая в рукаве магнит, притягивавший к себе металлические вещи.
Вероятно, самым известным случаем подобного рода в Америке был случай с Лулу Хёрст, которая даже демонстрировала свои необыкновенные способности перед публикой. В 1883–1885 гг. она выступала как «Чудо из Джорджии», пока не ушла с подмостков, выйдя замуж за своего антрепренера. Свои способности она, как и положено в классическом варианте с «нечистой силой», начала ощущать в себе после 14 лет. В ее присутствии бились фарфоровые чашки, а ночью в спальне, где она находилась, начинали раздаваться непонятные стуки в дверь и тяжелые удары, которые до смерти пугали ее младшую сестру, с которой они спали вдвоем. На следующий день после того, как начались странные шумы, Лулу передала одному из родственников стул, который при этом начал вертеться в ее руках, явно не желая переходить к новому хозяину. Четверо мужчин не могли перетянуть его, в конце концов он рассыпался на куски, и все четверо полетели на пол. Подобно Анжелике, Лулу с криком выбежала из дому.
По прошествии двух недель родные уговорили девушку превратить свой недуг в искусство. Номер, с которым она выступала, состоял в том, что Лулу должна была демонстрировать свое превосходство над несколькими взрослыми мужчинами. Скажем, девушка держала один конец биллиардного кия, а двое силачей изо всех сил безрезультатно старались вырвать кий из ее рук, пригнуть его к земле и т. д. Она поднимала троих мужчин, сидящих друг у друга на коленях на одном кресле, простым прикосновением ладоней к его спинке, слегка касалась тяжелого предмета — и он отодвигался, хотя до этого пятеро сильных мужчин не могли сдвинуть его с места. Эдвардс в своей книге «Странные люди» (1961 г.) пишет о Лулу, что она, по свидетельству многих современников, подпускала к себе любых «проверяющих», которые могли убедиться, что свои номера она делает без всякого напряжения, не прибегая к трюкам и уловкам.
Единственная известная нам аналогия с появлением и разряжением электрических высоковольтных зарядов в человеческом организме — биоэлектрические процессы, происходящие в теле животных, таких, как, например, угорь. Каждая клетка нашего тела в состоянии вырабатывать небольшой электрический заряд. Д-р Мэйн Р. Коу в журнале «Фейт» за июль 1959 г. писал, что один кубический дюйм мускульных клеток человека теоретически в состоянии генерировать очень слабый ток. Однако для того, чтобы вызвать явления, рассмотренные выше, требуется неизмеримо более высокая сила тока, так что с физической точки зрения они все-таки остаются необъясненными. Другая теория, приписывающая все способности «электрических людей» в основном энергии полового созревания, не берет в расчет случаи, когда в них не замешаны подростки. Так, скажем, Гулд и Пайл упоминают шестилетнего мальчика из племени зулу, прикосновение к которому вызывало электрошок. Его демонстрировали в Эдинбурге в 1882 г. Можно в этой связи вспомнить и младенца, о котором рассказывает Фодор в своей «Энциклопедии психических наук». Он родился в Сен-Урбэн во Франции в 1869 г.; разряды, исходившие от его тела, причиняли весьма ощутимую боль всем, кто к нему прикасался. От его пальцев шли светящиеся лучи, и когда он в возрасте всего девяти месяцев скончался, сияние вокруг его тела можно было наблюдать еще в течение нескольких минут. Кстати, это не единственный подобный случай с младенцем. Дуглас Хант в своей книге «Предсказание» (1953 г.) приводит, в частности, еще два случая «высоковольтных младенцев»: один из них мог зарядить лейденскую банку, а другой — вызвать «вибрацию» в предметах, подносимых на небольшое расстояние к нему. Он же, по наблюдениям окружающих, испускал «нежное белое сияние».
Дж. Б. Рэнсон в журнале «Электрический экспериментатор» за июнь 1920 г. сообщал о заболевании ботулизмом (пищевое отравление) сразу тридцати четырех заключенных в одной тюрьме. Один из отравившихся пытался выбросить клочок бумаги, но безуспешно — бумага как будто «приклеилась» к его ладони. Вскоре выяснилось, что все заболевшие находятся в таком же состоянии наэлектризованности: ее большая или меньшая степень была непосредственно связана с тяжестью самого заболевания. В присутствии больных компасные стрелки начинали вращаться в разные стороны, металлические предметы нельзя было вырвать из их рук; однако все эти явления прекратились, как только больные выздоровели. Исследование случаев, считавшихся результатом воздействия «нечистой силы», выявляет безусловное наличие в них электромагнитного вмешательства — начиная с гаснущих лампочек и кончая приборами, работающими без включения в сеть, как это произошло в получившем широкую огласку происшествии в Розенхайме, Бавария, в ноябре 1967 г. Помехи в телефонных переговорах, колебания тока в электрической сети — все это связывалось с девушкой Анной Марией Шнайдер. Многие из таинственных явлений, происходивших в ее присутствии, входят прямо-таки в классический репертуар механических трюков, на которые так щедр их главный «виновник» — вездесущая «нечистая сила». Лампочки сами по себе вдруг вывинчивались из патронов, открывались ящики столов и комодов, на стенах начинали качаться картины и т. п.
Прежде всего, необходимо заметить, что в подтверждение действительного наличия описываемых в этой главе явлений авторы не приводят никаких достоверных источников. Здесь все те же ссылки на газетные сообщения, случайные публикации в популярной литературе (некоторые из них давностью порядка 150 лет), работы неких «исследователей» с перечислением лишь их имен и на две книги издания 1937 и 1967 гг., представляющие собой сборники «сверхъестественных» эпизодов.
Вполне вероятно, что в сочинениях подобного рода содержатся перекрестные ссылки на одни и те же ничем не подтвержденные случаи. Понятно, что более достоверными они от этого не становятся. Обращает на себя внимание значительная давность описываемых эпизодов (до 200 лет) и явный пробел в современных данных, которые, конечно, имелись бы в научной литературе, криминальной хронике и т. д. и стали бы предметом самого пристального внимания специалистов различного профиля, если бы действительно происходили.
Позиция самих авторов сформулирована (как, впрочем, и в других главах) весьма неопределенно и малопонятно. В частности, могут вызвать лишь улыбку многократные ссылки на «нечистую силу», возвращающие нас в далекое средневековье.
