автомата АК 1950 г. выпуска с откидной одноногой сошкой-упором для стрельбы в положении лежа. Сошка- упор крепилась на дульной части ствола. В походном положении она складывалась под цевье.
Ему на смену пришел другой образец автомата Калашникова с дополнительной пистолетной деревянной рукояткой, размещенной под цевьем, в которую была вмонтирована телескопическая металлическая одноногая сошка, также служившая дополнительной опорой оружия при стрельбе лежа. В 1953 г. появились еще два варианта автомата — АК и АКС. снабженные легкими быстросьемными проволочными двуногими сошками, смонтированными на дульной части ствола. В походном положении сошка складывалась по бокам цевья и фиксировалась полозками по бокам колодки прицела. Полозки представляли собой штампованные загнутые по бокам металлические пластины, служившие для упора в грунт при стрельбе. Однако главным препятствием по принятию сошки являлось то обстоятельство, что при стрельбе из неустойчивых положений (с колена, стоя, на ходу и т. д.) ее не совсем удачная конструкция отрицательно влияла на обращение с оружием, ограничивая его огневую маневренность, создавая дополнительные неудобства во время ведения боя в окопах, траншеях и т. н. Поэтому данные работы конструкторов так и не вышли за рамки опытных образцов.
На основании предложений из войск и курсов «Выстрел» верхнюю антабку в автомате Калашникова перенесли с кольца цевья ближе к дульной части ствола — на газовую камеру, что исключило расшатывание цевья во время эксплуатации автомата. Большим переделкам вновь подверглись деревянные части автомата. Удешевлению их изготовления способствовали не только новая технология производства приклада и цевья, где березовые заготовки заменили плитами из березовой клееной фанеры, а ствольные накладки изготавливались теперь штамповкой из клееного шпона, но и более простое крепление приклада. Вместо обоймы приклада, использованной в предыдущем образце, вновь применили затыльник с двумя хвостовиками, но который теперь крепился к ствольной коробке не на заклепках (как в первой модели серийного АК 1949 г. выпуска), а стиркой. Подобная конструкция обеспечивала не только уменьшение себестоимости изготовления, но и делало само оружие более прочным в рукопашном бою. Наряду с этим возврат к старой испытанной схеме крепления приклада к ствольной коробке исключил расшатывание обоймы приклада, что в немалой степени повлияло на улучшение кучности боя из автомата Калашникова, сделав его более устойчивым во время стрельбы. Рассеивание при стрельбе из АК короткими очередями на дальности прямого выстрела (350 м) по грудной фигуре высотой 50 см стало составлять 0,3х0,4 м. что являлось неплохим результатом для подобного оружия, хотя эффективная стрельба на максимальную дальность 800 м из-за большого рассеивания пуль (1,9–2,7 м) была практически невозможна. У автоматов АКС на плечевом упоре металлического приклада появился ограничитель, предназначавшийся для предохранения цевья от повреждения упором в сложенном состоянии. Одновременно с этим была значительно улучшена и надежность работы автоматики, что достигалось как путем сокращения потерь энергии откатных частей на преодоление сил трения, обусловленных различными перекосами деталей, их невыгодными габаритами, так и улучшения параметров газоотводной системы, и. в частности, по диаметру газоотводного отверстия, радиальному поршневому зазору и запоршневому объему газовой камеры.
В результате большой работы по модернизации автомата Калашникова были улучшены как его конструкция, так и технология производства. Это привело к существенному повышению боевых и служебно-эксплуатационных качеств оружия, поскольку АК. обладая рациональной схемой устройства автоматики с перспективными резервами, имел большие возможности по дальнейшему конструктивно- технологическому совершенствованию. Снижение трудоемкости производства к 1954 г. привело к уменьшению расхода металла на 1.2 кг, а кроме того к резкому, почти в три раза, снижению его себестоимости — с 2002 до 676 рублей. Усовершенствованный вариант оружия поступил на вооружение Советской Армии уже в копне 1954 г. под обозначением «Облегченный 7,62-мм автомат Калашникова (АК)». а уже в следующем, 1955 г. Ижевский машиностроительный завод освоил выпуск третьей модели автомата Калашникова (индекс 56-А-212) с деревянным прикладом и АКС со складывающимся прикладом (индекс 56 -А-212М). Масса автомата уменьшилась на 0,5 кг (с 4,3 до 3,8 кг), а общий вес оружия с носимым боекомплектом (180 патронов) снизился с 10,1 до 9,1 кг (масса автомата со снаряженным магазином — 4,3 кг). Основным, так и не устраненным, недостатком этого автомата оставалась низкая кучность при стрельбе непрерывным огнем.
В проведении работ по совершенствованию автомата в холе производства, а также в создании модернизированных образцов АК немалую роль, помимо М.Т. Калашникова, сыграла и специальная группа (переросшая в 1954 г. в единое конструкторское бюро), состоявшая из инженеров-конструкторов: В.В. Крупина, А.Д. Крякушина, В.И. Пущина, техника-конструктора Ф.В. Белоглазовой, копировщицы В.А. Зиновьевой, слесарей: Г1.П. Бухарина, Е.В. Богданова, фрезеровщика Г.Г. Габдрахманова; токаря А.Н. Бердышева, ложейника П.М. Пермякова. Наряду с ними большое участие в модернизации автомата Калашникова принимали как специалиста Ижевского машиностроительного завода, так и представители заказчика — Министерства Обороны, а также Министерства оборонной промышленности: В.П. Болтушкин, Т.Г. Левин, В.А. Харьков. Н.Ф. Куличков, Л.М. Охотников, А.Ф. Марков и многие другие.
Наряду с модернизацией автомата Калашникова конструкторы пытались расширить его потенциальные возможности. Уже в 1954-55 гг. появились новые варианты автомата АКН/АКСН с возможностью установки на них подсветных ночных стрелковых прицелов НСП-2, которые позволят обнаруживать цели в ночное время или в сумерки и вести но ним прицельную стрельбу на дальностях от 150 до 250 м (в зависимости от условий погоды и времени года). Увеличение прицела 2,1-кратное. Прицел состоял из корпуса прицела. электронно-оптического преобразователя напряжения и аккумуляторной батареи ЗСЦ-25 в футляре. Электронно-оптический прибор и высоковольтный преобразователь монтировались в корпусе прицела, а аккумуляторная батарея и низковольтный преобразователь — в футляре. В прицеле НСП-2 питание инфракрасного прожектора с лампой-фарой мощностью 25 Вт. использовавшегося для подсветки цели, осуществлялось от аккумуляторной батареи, носимой в сумке на поясном ремне стрелка. Осевая линия света была равна 40000 свечей, а угол рассеивания — 6°. Для
